Reglamento (RIPA)

Lo primero: vigilancia, velocidad y riesgo de abordaje

El RIPA se aplica a todos los buques en alta mar y en las aguas que comunican con ella (regla 1). Nada exime de las consecuencias de no cumplirlo ni de tomar las precauciones que pide la práctica marinera (regla 2). Un «buque» es cualquier embarcación, también la tuya; «en navegación» significa que no está fondeado, amarrado ni varado (regla 3).

Siempre hay que mantener una vigilancia eficaz, con la vista, el oído y todos los medios disponibles (regla 5), e ir a una velocidad de seguridad que te permita parar o maniobrar a tiempo (regla 6). Hay riesgo de abordaje si la demora de un buque que se acerca no cambia de forma apreciable (regla 7).

Cuando maniobres, hazlo con tiempo y de forma franca: un cambio de rumbo o de velocidad grande, que el otro vea claramente, y que te deje pasar a distancia segura (regla 8).

• Regla 9: en un canal angosto, navega por el lado de estribor; un buque de menos de 20 m o de vela no estorbará al que solo puede navegar dentro del canal.
• Regla 10: en un dispositivo de separación del tráfico, sigue la dirección de la vía o crúzalo lo más perpendicular posible.

Quién se aparta

Alcance (regla 13): quien alcanza a otro, acercándose desde más de 22,5° a popa de su través, se mantiene apartado, sea del tipo que sea. Vuelta encontrada (regla 14): dos buques de motor proa con proa caen los dos a estribor. Cruce (regla 15): entre buques de motor se aparta el que tiene al otro por su estribor, sin cortarle la proa.

El que se aparta maniobra pronto y claro (regla 16). El que sigue a rumbo mantiene rumbo y velocidad; si ve que el otro no maniobra, puede actuar, y debe hacerlo si el abordaje ya no se evita solo con la maniobra del otro, sin caer a babor por un buque que tiene por babor (regla 17).

Entre veleros (regla 12): con el viento por bandas distintas se aparta el que lo recibe por babor; por la misma banda, el que está a barlovento. Si recibes el viento por babor y ves a barlovento un velero sin poder saber por qué banda lo recibe él, apártate tú (regla 12(a)(iii)).

Regla 18, salvo lo dispuesto en las reglas 9, 10 y 13: el buque de motor se aparta del sin gobierno, del de maniobra restringida, del dedicado a la pesca y del de vela; el de vela se aparta del sin gobierno, del de maniobra restringida y del de pesca. Además, todos (salvo el sin gobierno y el de maniobra restringida) evitan estorbar al buque restringido por su calado que muestra sus señales (regla 18(d)).

Con niebla

En visibilidad reducida no hay buque que siga a rumbo: todos navegan a velocidad de seguridad, con las máquinas listas (regla 19). Si detectas otro buque solo por radar, evita caer a babor por uno que está a proa del través y evita caer hacia uno que está por el través o a popa de él. Si oyes una señal de niebla a proa del través, reduce al mínimo de gobierno y, si hace falta, para.

Luces y marcas

Luces de navegación (reglas 21 y 23): tope blanca a proa (225°), costado verde a estribor y roja a babor (112,5° cada una), alcance blanca a popa (135°). Las luces se llevan de la puesta a la salida del sol y con visibilidad reducida; las marcas, de día (regla 20).

Algunas que caen siempre: dos luces rojas todo horizonte en vertical o dos bolas negras, buque sin gobierno; roja-blanca-roja o bola-bicónica-bola, maniobra restringida (regla 27). Verde sobre blanca, pesca de arrastre; roja sobre blanca, pesca que no es de arrastre; de día, dos conos unidos por los vértices (regla 26). Blanca sobre roja, práctico en servicio (regla 29). Una bola a proa, fondeado; tres bolas, varado (regla 30). Un buque de vela que va también a motor lleva de día un cono con el vértice hacia abajo (regla 25).

• La regla 22 (alcances de las luces) y los anexos I a III no entran en el examen.

Más luces y marcas que caen en el examen

Embarcaciones pequeñas de motor (regla 23(d)): con menos de 12 m pueden llevar una luz blanca todo horizonte y las de costado en lugar de la de tope y la de alcance. Con menos de 7 m y una velocidad máxima de 7 nudos o menos, basta la blanca todo horizonte y, si es posible, las de costado.

Veleros (regla 25): navegando a vela, luces de costado y de alcance, sin luz de tope. Con menos de 20 m pueden ir juntas en un farol tricolor en el tope del palo. Con menos de 7 m, si no pueden llevarlas, tendrán a mano una linterna blanca para mostrarla a tiempo.

Remolque (regla 24): el remolcador lleva dos luces de tope en vertical (tres si el remolque mide más de 200 m), las de costado, la de alcance y, encima de esta, una luz amarilla de remolque. Si el remolque pasa de 200 m, de día muestra una marca bicónica.

Restringido por su calado (regla 28): puede mostrar tres luces rojas todo horizonte en vertical o, de día, un cilindro.

Fondeado (regla 30): una luz blanca todo horizonte a proa (y otra más baja a popa si mide 50 m o más); de día, una bola a proa. Varado: además, dos rojas todo horizonte en vertical; de día, tres bolas.

Pitadas y señales de peligro

Pitada corta: 1 segundo; larga: de 4 a 6 segundos (regla 32). Equipo (regla 33): con 12 m o más, pito; con 20 m o más, pito y campana; con menos de 12 m no es obligatorio, pero debes tener algún medio eficaz de hacer señales acústicas. A la vista uno de otro (regla 34): una corta, caigo a estribor; dos cortas, caigo a babor; tres cortas, estoy dando atrás; al menos cinco cortas y rápidas, no entiendo tus intenciones o dudo de tu maniobra.

En un canal angosto, para alcanzar (regla 34(c)): dos largas y una corta, «pretendo alcanzarle por su estribor»; dos largas y dos cortas, «por su babor». El alcanzado, si está de acuerdo, responde larga, corta, larga, corta.

Con niebla (regla 35): un buque de motor con arrancada da una larga cada 2 minutos como máximo; sin arrancada, dos largas. Vela, pesca, sin gobierno, maniobra restringida, restringido por su calado y remolcador: una larga y dos cortas. El remolcado, si lleva gente: una larga y tres cortas. Fondeado: repiques rápidos de campana de unos 5 segundos, como máximo cada minuto.

Para llamar la atención (regla 36) puedes usar señales luminosas o acústicas que no se confundan con las del reglamento, o dirigir un foco hacia el peligro sin deslumbrar a nadie. Señales de peligro (regla 37 y anexo IV): cohetes con paracaídas o bengalas de mano de luz roja, humo naranja, sonido continuo de la sirena, subir y bajar lentamente los brazos extendidos, entre otras.