Seguridad en la mar

Estabilidad y comprobaciones antes de salir

El balance es la oscilación del barco de una banda a otra, alrededor de su eje longitudinal. La cabezada es la oscilación de proa a popa: la proa sube y baja. La estabilidad estática transversal es la tendencia del barco a volver a quedar adrizado cuando escora; la longitudinal, a recuperar su asiento cuando se inclina de proa a popa. Para el PER basta con saber qué son.

Para reducir los balances, evita llevar la mar justo por el través: cambia de rumbo para recibirla por la amura o por la aleta. Para reducir las cabezadas, baja la velocidad y recibe la mar un poco abierta por la amura, no de proa. Nunca te atravieses a la mar: con las olas de costado el barco balancea mucho, embarca agua y una ola rompiente puede tumbarlo.

Antes de hacerte a la mar, comprueba siempre lo mismo y en orden. Así no se te olvida nada.

• Motor: nivel de aceite, filtro decantador de agua e impurezas del combustible, líquido refrigerante y circuito de refrigeración, correa del alternador, fugas de aceite o combustible.
• Combustible suficiente, agua dulce y baterías cargadas.
• Luces de navegación, equipo de radio, sistema de gobierno y propulsión, estanqueidad del casco.
• Ventila la cámara del motor: que no haya gases explosivos antes de arrancar.
• Parte meteorológico y estado del material de seguridad: chalecos, aros salvavidas, pirotecnia y extintores.

Mal tiempo, tormentas, niebla, noche y aguas someras

Con mal tiempo, estiba y trinca todo «a son de mar»: que nada pueda moverse. Revisa y cierra escotillas, portillos y tambuchos, y cierra los grifos de fondo que no necesites (nunca la toma de refrigeración del motor en marcha). Elige la derrota: capear es recibir la mar por la amura con la máquina justa para gobernar; correr el temporal es llevar la mar por la popa o la aleta, a una velocidad que no te haga clavar la proa ni atravesarte. Una costa a sotavento es un peligro: el viento y la mar te empujan hacia ella y, si falla el motor, no tienes espacio para maniobrar. Apártate de ella a tiempo.

En una tormenta eléctrica, quédate dentro y en el centro del barco, no toques el palo, la jarcia ni otras piezas metálicas, y desconecta los aparatos electrónicos que puedas. Un rayo cercano puede alterar el magnetismo del barco y desviar la aguja, e incluso invertir su polaridad: después, compruébala con una enfilación o una demora conocida.

Con niebla, reduce a una velocidad de seguridad, enciende las luces, emite las señales acústicas del RIPA, pon a alguien de vigía y escuchando, y lleva izado el reflector de radar para que los barcos grandes te vean en su pantalla. Apártate de las rutas de tráfico marítimo. De noche, lleva las luces de navegación encendidas, usa luz roja en el interior para no perder la visión nocturna, vigila sin descanso y usa chaleco y arnés en cubierta.

Aguas someras son las de poco fondo, en las que la profundidad es pequeña comparada con el calado del barco. Ahí el barco gobierna peor, la hélice puede levantar arena y las olas crecen y rompen. Navega despacio, mira la carta y la marea, vigila la sonda y evita las barras con mar de fondo.

Material de seguridad

Chalecos salvavidas: uno por persona y, en zona 1, uno más (RD 339/2021, art. 7), con luz (en zonas 4 a 7 la luz no es obligatoria si navegas solo de día). Flotabilidad mínima: 275 N en zona 1, 150 N en zonas 2 a 4 y 100 N en zonas 5 a 7 (RD 339/2021). Guárdalos a mano, no en el fondo de un cofre, y ajústalos con sus cintas. Arneses y líneas de vida: el arnés te une al barco con un cabo corto; engánchate a la línea de vida o a un punto firme, nunca a los guardamancebos.

Aros salvavidas: en zonas 1 a 4, uno con luz y rabiza (en zona 1, otro más). Estíbalos en la popa, listos para lanzarlos con un solo movimiento. La balsa salvavidas es obligatoria en zonas 1 a 3, con plazas para todos; estíbala accesible, con la boza firme al barco, y pásale las revisiones.

Pirotecnia: la bengala de mano (roja) indica tu posición cuando ya te ven cerca; enciéndela por sotavento, con el brazo extendido fuera de la borda. El cohete con luz roja y paracaídas da la alarma a gran distancia; nunca lo lances cerca de un helicóptero. La señal fumígena flotante (humo naranja) es de día y muestra también el viento. Guárdala seca y sin caducar. El espejo de señales sirve de día con sol; la bocina de niebla, para las señales acústicas.

Extintores portátiles: en las embarcaciones sin marcado CE son de tipo 34B, con al menos 2 kg de agente, en lugares de fácil acceso y uno cerca del puesto de gobierno; las de marcado CE llevan los que indica el fabricante (RD 339/2021, art. 15). Los baldes con rabiza sirven para achicar y para echar agua a un fuego de sólidos.

• Zona 4: 3 bengalas de mano y 3 cohetes con paracaídas. Zonas 5 y 6: 3 bengalas de mano.
• Zonas 2 y 3: 6 bengalas, 6 cohetes y 1 señal fumígena flotante. Zona 1: 6, 6 y 2.

Hombre al agua

Prevenir es lo primero: arnés enganchado de noche, con mala mar o al trabajar en proa, y buena iluminación en cubierta. Si alguien cae: grita «¡hombre al agua!», mete el timón a la banda de la caída para apartar la popa y librar la hélice de la persona, lanza el aro y lo que flote, señala sin perderla de vista y pulsa el botón MOB del GNSS (navegador por satélite): guarda la posición de ese momento. De noche, lanza también una luz.

Si ves al náufrago, usa una maniobra de aproximación. Anderson (giro único): timón todo a la banda de la caída y, tras cambiar el rumbo unos 250°, timón a la vía y para; es la más rápida y sirve cuando la persona está a la vista. Boutakow: timón todo a la banda de la caída; cuando el rumbo ha cambiado unos 70°, timón todo a la banda contraria hasta quedar al rumbo opuesto al inicial, y vuelves por tu estela. Es la que se enseña en España; en el Manual IAMSAR se llama curva de Williamson, con el cambio a unos 60°.

Si no lo ves, haz una búsqueda: en espiral cuadrada, con tramos cada vez más largos desde el último punto conocido, o por sectores: tramos iguales, cayendo 120° a estribor tras cada tramo, que te devuelven al punto de partida; allí cambias el rumbo 150° a estribor (el nuevo dibujo queda girado unos 30°) y repites. El punto MOB del GNSS es tu referencia, pero recuerda que la persona deriva.

En la recogida, acércate despacio y para el motor antes de tenerla cerca de la hélice. Súbela, si puedes, en horizontal. Si no respira, inicia la reanimación: 30 compresiones en el centro del pecho (5–6 cm, 100–120 por minuto) y 2 insuflaciones boca a boca. Si es un ahogado y no respira: abre la vía aérea, da 5 insuflaciones iniciales y sigue con 30 compresiones y 2 insuflaciones. La hipotermia es la bajada de la temperatura del cuerpo por debajo de 35 °C: resguarda a la persona del viento, cámbiale la ropa mojada por ropa seca, abrígala y, si está consciente, dale bebidas calientes y azucaradas. No la frotes ni le des alcohol.

Remolque y Salvamento Marítimo

Para dar remolque, acércate por barlovento del barco averiado (o como permita la mar), pásale primero un cabo fino o una guía y después el remolque. El remolque se hace firme en puntos fuertes de los dos barcos (bitas, cornamusas de proa, nunca en un candelero). Arranca muy despacio para que el cabo se tense sin tirón y navega a poca velocidad, con un remolque largo que haga seno. El remolcado gobierna siguiendo la estela del remolcador. Nadie debe quedarse en la línea del cabo: si se rompe, da un latigazo. Ten un cuchillo a mano.

Para avisar a Salvamento Marítimo usa primero la radio de a bordo (VHF canal 16 o la alerta LSD). Además, puedes llamar por teléfono al 112 o al 900 202 202.