As principais correntes do Atlântico Norte
1A lição em palavras simples
O giro do Atlântico Norte combina correntes rápidas a oeste com correntes mais lentas a leste. Use cartas piloto para velocidades típicas e análises recentes para mudanças.
O circuito
Siga o circuito subtropical no sentido horário: Corrente Norte-Equatorial para oeste, rumo ao Caribe; Corrente da Flórida e Corrente do Golfo para norte e nordeste; retorno para leste pela Corrente dos Açores, ao sul dos Açores; depois, Corrente das Canárias para sudoeste, rumo aos trópicos. A Corrente do Atlântico Norte se ramifica para nordeste a partir do sistema da Corrente do Golfo, rumo ao norte da Europa.
Corrente do Golfo
Segundo a NOAA, a Corrente do Golfo tem média de cerca de 3,5 nós, chegando a cerca de 5 nós na superfície de seu núcleo. Tem cerca de 100 km de largura. Mais ao norte, ela se alarga, forma meandros e cai para menos de 1 nó. Também desprende vórtices quentes e frios: porções de água em rotação que podem mudar a direção e a velocidade da corrente.
O lado leste
A Corrente do Atlântico Norte leva água para nordeste, rumo à Europa, em vários ramos; a velocidade varia conforme o ramo e o local. A Corrente dos Açores, ao sul dos Açores, tem média de apenas cerca de 0,2 nós, com jatos mais rápidos. A Corrente das Canárias flui para sudoeste junto à África e às Canárias a cerca de 0,2–0,6 nós. A Corrente Norte-Equatorial, entre cerca de 10° e 20° N, flui para oeste a apenas cerca de 0,2–0,3 nós em média, ajudada pelos alísios.
Usando as correntes na travessia
A rota clássica dos alísios, das Canárias ao Caribe, aproveita as correntes das Canárias e Norte-Equatorial junto com os alísios. Na volta, os veleiros seguem para norte, rumo às Bermudas e aos Açores, para aproveitar os ventos de oeste. Cartas piloto e guias de rotas informam direção e velocidade médias da corrente por mês. Análises recentes de correntes estimam o trajeto e os vórtices da Corrente do Golfo; confira a data e hora de validade.
Correntes e sua posição
A direção indica para onde a corrente flui; a velocidade indica quão rápido ela flui, em nós. Uma corrente de 0,5 nós desloca você 12 milhas náuticas em 24 horas. A navegação estimada calcula sua posição a partir de uma posição conhecida, usando rumo, velocidade e tempo decorrido. Aplique a corrente à posição estimada sem corrente para obter uma posição estimada corrigida. Compare com sua posição observada: a corrente real pode diferir da média mensal.
2Dados-chave
- Corrente do Golfo (NOAA)
- Média de cerca de 3,5 kn; núcleo até cerca de 5 kn
- Largura da Corrente do Golfo
- Cerca de 100 km
- Corrente do Atlântico Norte
- Nordeste, rumo à Europa; velocidade varia conforme o ramo e o local
- Corrente dos Açores
- Cerca de 0,2 kn em média, com jatos mais rápidos
- Corrente das Canárias
- Cerca de 0,2–0,6 kn, com direção sudoeste
- Exemplo de deslocamento
- 0,5 kn por 24 h = 12 nm
3Pontos-chave
- 1
Circuito subtropical: Norte-Equatorial → Flórida/Golfo → Açores → Canárias. A Corrente do Atlântico Norte se ramifica para nordeste.
- 2
A Corrente do Golfo tem média de cerca de 3,5 nós e chega a cerca de 5 nós no núcleo.
- 3
As correntes do lado leste são lentas: a Corrente das Canárias flui a cerca de 0,2–0,6 nós.
- 4
Use cartas piloto para médias mensais e análises recentes de correntes para mudanças; confira a data e hora de validade de cada produto.
- 5
Meio nó durante um dia equivale a 12 milhas náuticas: leve isso em conta.
4Erros frequentes
Erro: A Corrente do Golfo é um rio constante em um lugar fixo.
Correto: Ela forma meandros e desprende vórtices. Consulte uma análise recente de correntes antes de cruzá-la.
Erro: Uma corrente de meio nó é pequena demais para importar em alto-mar.
Correto: Meio nó durante 24 horas equivale a 12 milhas náuticas. Aplique a corrente à posição estimada sem corrente para obter uma posição estimada corrigida.
5Caso prático e dicas de prova
Sua travessia para sudoeste é de 850 nm a 6 nós em relação à água. Uma carta piloto indica corrente média favorável de 0,4 nós. Sua tripulação promete chegar nove horas antes. Essa promessa é confiável?
Ver a resposta
É uma estimativa útil, não uma promessa. Uma corrente favorável constante daria 6,4 nós em relação ao fundo: cerca de 133 horas em vez de 142. Mas a carta informa uma média mensal. Confira seu avanço observado com navegação por satélite (GNSS) e informações recentes de correntes antes de contar com esse horário de chegada.
Dicas de prova
- Circuito subtropical horário: Norte-Equatorial para oeste → Flórida/Golfo para norte e nordeste → Açores para leste → Canárias para sudoeste. A Corrente do Atlântico Norte se ramifica para nordeste, rumo à Europa.
- Corrente do Golfo: média de cerca de 3,5 kn, núcleo cerca de 5 kn (NOAA), meandros e vórtices.
- Correntes do lado leste lentas: Canárias cerca de 0,2–0,6 kn; deslocamento pela corrente = velocidade × tempo.
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