Fibras de los cabos: nailon, poliéster, polipropileno y HMPE
1La lección en palabras sencillas
La fibra determina cuánto se estira un cabo, si flota y cómo envejece. Elige elasticidad para amortiguar tirones y poco alargamiento para controlar las velas.
Nailon
El nailon (poliamida) es resistente y se estira bastante bajo carga. Así absorbe tirones y resulta adecuado para cabos de fondeo (unen el barco al ancla), amarras y cabos de remolque. Pierde algo de resistencia al mojarse y se deteriora con la exposición prolongada al sol. Se hunde.
Poliéster
El poliéster es casi tan resistente como el nailon, pero se estira menos, conserva su resistencia mojado y soporta bien el sol. Es el cabo de uso general a bordo: escotas (controlan las velas), drizas (izan las velas) en barcos de crucero, cabos de ajuste y también amarras. Se hunde.
Polipropileno
El polipropileno es ligero, barato y flota. Se usa en cabos de rescate, bozas de auxiliares y cabos de recogida. Es menos resistente, funde a baja temperatura y se deteriora pronto al sol. Nunca confíes una carga a un cabo de polipropileno viejo y descolorido.
HMPE
El HMPE (polietileno de alto módulo, comercializado como Dyneema o Spectra) es muy resistente para su peso y apenas se estira. Sirve para drizas y otros cabos de control de velas que requieran poco alargamiento. Sus límites: presenta fluencia (se alarga lentamente bajo carga constante), funde a baja temperatura por rozamiento y es resbaladizo, por lo que muchos nudos agarran mal. Flota.
Otras fibras
Las fibras de aramida, como Kevlar y Technora, se estiran muy poco, pero necesitan protección contra el sol y las curvaturas cerradas repetidas. Las fibras de LCP (polímero de cristal líquido), como Vectran, se estiran poco y presentan poca fluencia. El PBO (polifenileno benzobisoxazol), comercializado como Zylon, es resistente, pero muy vulnerable al sol y la humedad. Estas fibras especiales son caras. Las fibras naturales, como el abacá y el cáñamo, pueden pudrirse si se guardan mojadas.
2Datos clave
- Nailon
- Gran alargamiento: fondeo, amarre, remolque; se hunde
- Poliéster
- Poco alargamiento, resiste los UV: escotas, drizas, uso general
- Polipropileno
- Flota; poca resistencia y mal comportamiento al sol: rescate
- HMPE (Dyneema)
- Muy resistente, mínimo alargamiento; fluencia, resbaladizo
3Puntos clave
- 1
El nailon es el que más se estira: úsalo para absorber tirones.
- 2
El poliéster es el cabo de uso general: se estira poco y soporta bien el sol.
- 3
El polipropileno flota, pero es poco resistente y se deteriora al sol.
- 4
El HMPE es muy resistente y apenas se estira; la fluencia y el calor por rozamiento limitan su uso.
4Errores frecuentes
Error: Usa HMPE de poco alargamiento como cabo amortiguador del fondeo.
Correcto: El cabo amortiguador es corto y elástico; suaviza los tirones de la cadena del ancla. Usa nailon.
Error: El polipropileno sirve para amarrar porque flota.
Correcto: Flotar no basta para que una amarra sea adecuada. Comprueba su resistencia nominal, elasticidad, resistencia a las rozaduras (desgaste por roce) y protección contra los UV (radiación solar).
5Caso práctico y claves de examen
Compras cabos para un velero de crucero de 10 m: dos amarras, un cabo amortiguador del fondeo, una escota de mayor y un cabo para la bolsa de lanzamiento de rescate. ¿Qué fibra eliges para cada uno?
Ver la respuesta
Amarras: nailon para amortiguar los vaivenes, o poliéster para un menor alargamiento en un puerto tranquilo. Amortiguador: nailon, por su elasticidad. Escota de mayor: poliéster, por su poco alargamiento y buen manejo. Bolsa de lanzamiento: polipropileno, porque flota y queda al alcance de la persona en el agua.
Claves de examen
- Nailon: máximo alargamiento; fondeo y amarras.
- Poliéster: poco alargamiento, resistente a los UV; escotas y drizas.
- Polipropileno: flota; cabos de rescate; vulnerable al sol.
- HMPE: mínimo alargamiento, fluencia, bajo punto de fusión.
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