1La regla en palabras sencillas
En una frase…
Todos los buques deben vigilar en todo momento, mirando, escuchando y usando los medios apropiados para evaluar plenamente la situación y el riesgo de abordaje.
¿Quién y cuándo?
Tu buque debe mantener una vigilancia eficaz en todo momento. La obligación alcanza a todos los buques.
¿Cómo?
Mira y escucha: la vigilancia debe ser visual y auditiva. Las dos vías forman parte de una vigilancia eficaz.
¿Qué más usas?
Además, usa todos los medios disponibles que sean apropiados a las circunstancias y condiciones del momento, como radar o AIS.
¿Para qué?
Con esa vigilancia buscas evaluar plenamente la situación y el riesgo de abordaje.
Texto oficial
IMO COLREG 1972Boletín Oficial del Estado — Reglamento internacional para prevenir los abordajes (texto consolidado)
Texto íntegro de la regla, reproducido de la fuente oficial indicada a continuación.
Todos los buques mantendrán en todo momento una eficaz vigilancia visual y auditiva, utilizando asimismo todos los medios disponibles que sean apropiados a las circunstancias y condiciones del momento, para evaluar plenamente la situación y el riesgo de abordaje.Texto original en inglés
Every vessel shall at all times maintain a proper look-out by sight and hearing as well as by all available means appropriate in the prevailing circumstances and conditions so as to make a full appraisal of the situation and of the risk of collision.2Puntos clave
- 1.
Obligación universal · vigilancia continua.
- 2.
Vista + oído → vigilancia eficaz.
- 3.
Medios disponibles = apropiados al momento.
- 4.
Finalidad → situación completa + riesgo de abordaje.
3Errores frecuentes
Error: «La vigilancia solo hace falta cuando hay tráfico.»
Correcto: La Regla 5 exige mantenerla en todo momento.
Error: «Una embarcación pequeña de recreo queda fuera de la Regla 5.»
Correcto: La regla habla de todos los buques; no establece esa excepción.
Error: «El radar o el AIS sustituyen mirar y escuchar.»
Correcto: Radar y AIS añaden medios; no sustituyen la vigilancia visual y auditiva.
4Claves de examen e interpretación
Claves de examen
Si una opción exime al buque fondeado o a la embarcación pequeña, descártala: la regla dice «todos los buques».
«Radar/AIS» no sustituye «visual y auditiva»: comprueba si la opción suma medios o elimina la vigilancia.
Si preguntan la finalidad, busca evaluar plenamente situación y riesgo de abordaje, no solo detectar otro buque.
Cómo se interpreta
«Apropiados» depende de las circunstancias y condiciones del momento: usa los medios disponibles que ayuden a evaluar plenamente la situación.
«Asimismo» suma medios a la vista y el oído; no convierte un equipo en sustituto de la vigilancia.
5Pon a prueba tus conocimientos
¿A quién obliga la Regla 5 y cuándo?
Aplica la Regla 5: dos decisiones de vigilancia
COLREG · USCG NAVCEN · 2026-09-10Cerca de un puerto de noche, la luz de una embarcación pequeña se ve entre las luces intensas de tierra, pero el radar no muestra un eco claro. El vigilante solo miraba la pantalla.
¿Permite la imagen del radar descartar la embarcación?
No. Restablece una vigilancia visual y auditiva atenta, comunica la luz observada y usa adecuadamente el radar junto con esas observaciones. Sigue observando sistemáticamente la embarcación para evaluar su movimiento y el riesgo de abordaje.
La Regla 5 combina vista, oído y los medios disponibles apropiados. Los blancos pequeños pueden no detectarse por radar y las luces de tierra pueden ocultar las de navegación. La ausencia de eco no demuestra que la embarcación visible o el riesgo hayan desaparecido.
Tu buque está fondeado de día con buena visibilidad, cerca del tráfico de paso. La tripulación propone dejar la vigilancia desatendida porque el motor está parado y se ve bien.
¿El fondeo elimina la obligación de vigilancia?
No. Mantén una vigilancia eficaz por la vista y el oído, junto con los demás medios disponibles apropiados. Organiza el relevo antes de que otras tareas interrumpan la vigilancia y sigue evaluando el tráfico que se aproxima y los cambios alrededor del buque.
La Regla 5 se aplica a todos los buques en todo momento. El fondeo y el buen tiempo no eliminan la necesidad de detectar y evaluar peligros; los medios utilizados deben adecuarse a las condiciones reales.
Sigue estudiando…
Revisado por Ramon Curto, Profesor de náutica en el IECNPC · Última revisión: