Regla 18: Obligaciones entre Categorías de Buques

1La regla en palabras sencillas

En una frase…

El RIPA fija quién debe apartarse y exige que los buques especiales no estorben la navegación de los demás.

Buques a la vista. Cada punto se lee de fila a columna: el buque de la fila, en navegación, se mantiene apartado del de la columna. Columnas: sin gobierno, maniobra restringida, pesca y vela. Filas: propulsión mecánica, vela y pesca. Para pesca, el deber rige «en la medida de lo posible». Las reglas 9, 10 y 13 pueden disponer otra cosa. Las casillas vacías no afirman deberes inversos ni una jerarquía entre las dos primeras columnas.

¿Qué hace un buque de propulsión mecánica en navegación?

Se mantiene apartado de la derrota de un buque sin gobierno, con capacidad de maniobra restringida, dedicado a la pesca o de vela: este es el orden completo.

¿Y entre vela y pesca?

El buque de vela se aparta de los buques sin gobierno, con capacidad de maniobra restringida y dedicados a la pesca. El dedicado a la pesca se aparta, en la medida de lo posible, de los dos primeros.

¿Qué pasa con el calado restringido?

Los demás, salvo los buques sin gobierno o con capacidad de maniobra restringida, evitan, si las circunstancias lo permiten, estorbar el tránsito seguro del que exhiba las señales de la Regla 28; ella navega con particular precaución.

¿Qué ocurre con hidroaviones y naves de vuelo rasante?

El hidroavión amarado se aleja de todos y no estorba; con riesgo de abordaje, cumple estas Reglas. Al despegar, aterrizar o volar cerca de la superficie, la nave de vuelo rasante hace lo mismo; en el agua, cumple como un buque de propulsión mecánica.

Texto oficial

IMO COLREG 1972Boletín Oficial del Estado — Reglamento internacional para prevenir los abordajes (texto consolidado)

Texto íntegro de la regla, reproducido de la fuente oficial indicada a continuación.

Sin perjuicio de lo dispuesto en las Reglas 9, 10 y 13. a) Los buques de propulsión mecánica, en navegación, se mantendrán apartados de la derrota de: i) un buque sin gobierno; ii) un buque con capacidad de maniobra restringida; iii) un buque dedicado a la pesca; iv) un buque de vela. b) Los buques de vela, en navegación, se mantendrán apartados de la derrota de: i) un buque sin gobierno; ii) un buque con capacidad de maniobra restringida; iii) un buque dedicado a la pesca. c) En la medida de lo posible, los buques dedicados a la pesca, en navegación, se mantendrán apartados de la derrota de: i) un buque sin gobierno; ii) un buque con capacidad de maniobra restringida. d) i) todo buque que no sea un buque sin gobierno o un buque con capacidad de maniobra restringida evitará, si las circunstancias del caso lo permiten, estorbar el tránsito seguro de un buque restringido por su calado, que exhiba las señales de la Regla 28. ii) un buque restringido por su calado navegará con particular precaución teniendo muy en cuenta su condición especial. e) En general, un hidroavión amarado se mantendrá alejado de todos los buques y evitará estorbar su navegación. No obstante, en aquellas circunstancias en que exista un riesgo de abordaje, cumplirá con las Reglas de esta Parte. f) i) Cuando despeguen, aterricen o vuelen cerca de la superficie, las naves de vuelo rasante se mantendrán bien alejadas de todos los demás buques y evitarán entorpecer la navegación de éstos. ii) Las naves de vuelo rasante que naveguen por la superficie del agua cumplirán lo dispuesto en las reglas de la presente parte como si fueran buques de propulsión mecánica.
Texto original en inglés
Except where Rules 9, 10 and 13 otherwise require: (a) A power-driven vessel underway shall keep out of the way of: (i) a vessel not under command; (ii) a vessel restricted in her ability to maneuver; (iii) a vessel engaged in fishing; (iv) a sailing vessel. (b) A sailing vessel underway shall keep out of the way of: (i) a vessel not under command; (ii) a vessel restricted in her ability to maneuver; (iii) a vessel engaged in fishing. (c) A vessel engaged in fishing when underway shall, so far as possible, keep out of the way of: (i) a vessel not under command; (ii) a vessel restricted in her ability to maneuver. (d) (i) Any vessel other than a vessel not under command or a vessel restricted in her ability to maneuver shall, if the circumstances of the case admit, avoid impeding the safe passage of a vessel constrained by her draft, exhibiting the signals in Rule 28. (ii) A vessel constrained by her draft shall navigate with particular caution having full regard to her special condition. (e) A seaplane on the water shall, in general, keep well clear of all vessels and avoid impeding their navigation. In circumstances, however, where risk of collision exists, she shall comply with the Rules of this Part. (f) (i) A WIG craft shall, when taking off, landing and in flight near the surface, keep well clear of all other vessels and avoid impeding their navigation; (ii) A WIG craft operating on the water surface shall comply with the Rules of this Part as a power-driven vessel.
Circunstancias operativas distintas: la restricción por calado depende de la profundidad y anchura disponibles; el cilindro es facultativo. Un hidroavión en el agua normalmente se mantiene bien alejado y evita estorbar, pero cumple la Parte B si hay riesgo de abordaje. Una nave de vuelo rasante en el agua sigue la Parte B como buque de propulsión mecánica; al despegar, amerizar y volar cerca de la superficie se mantiene bien alejada de todos los demás buques y evita estorbarlos.

2Puntos clave

  1. 1.

    Propulsión mecánica → cuatro tipos; vela → tres; pesca → dos.

  2. 2.

    La pesca cede «en la medida de lo posible»; el calado restringido conserva precaución.

  3. 3.

    Calado restringido → señales Regla 28 · condición especial.

  4. 4.

    Aeronave sobre el agua → distancia y no estorbar; vuelo rasante en superficie = propulsión mecánica.

3Errores frecuentes

  • Error: «Un buque de propulsión mecánica siempre tiene preferencia.»

    Correcto: Debe mantenerse apartado de cuatro categorías, salvo cuando las Reglas 9, 10 o 13 dispongan otra cosa.

  • Error: «El buque restringido por su calado siempre obliga a todos a apartarse.»

    Correcto: Los buques sin gobierno o con maniobra restringida quedan fuera de esa obligación de no estorbar.

  • Error: «Un hidroavión amarado solo evita buques si existe riesgo de abordaje.»

    Correcto: En general se mantiene alejado y no estorba; con riesgo de abordaje cumple las Reglas de esta Parte.

4Claves de examen e interpretación

Claves de examen

  • Orden de examen: mecánica → sin gobierno, maniobra restringida, pesca, vela; vela y pesca tienen listas más cortas.

  • Busca «excepto donde…»: las Reglas 9, 10 y 13 pueden exigir otra conducta.

  • «Si las circunstancias lo permiten» limita la obligación de los demás de no estorbar; no es una exención total.

Cómo se interpreta

  • Lee la lista por tipo de buque: no es una preferencia general, sino una obligación de mantenerse apartado en navegación.

  • Ante una condición especial, comprueba primero la excepción expresa de las Reglas 9, 10 y 13; después aplica el apartado concreto.

5Pon a prueba tus conocimientos

Pregunta 1/4

¿Qué orden recoge la Regla 18 para un buque de propulsión mecánica?

Aplica la Regla 18: cuándo mandan las excepciones

COLREG · USCG NAVCEN · 2026-09-19

Un velero está a la vista en aguas abiertas y alcanza a un buque ordinario de propulsión mecánica. La demora relativa es superior a 22,5° por la popa del través del otro buque, y el velero sigue alcanzando hasta dejarlo completamente atrás y libre.

¿Puede el velero que alcanza esperar que el buque de propulsión mecánica se mantenga apartado por tratarse de un velero?

No. La Regla 13 rige la situación de alcance: el velero se mantiene apartado y sigue siendo responsable hasta dejar al otro buque completamente atrás y libre. La Regla 18(a)(iv) no elimina ese deber ni crea una prioridad general para el velero.

La excepción inicial de la Regla 18 deja que la Regla 13 rija el alcance. La categoría de velero de la Regla 18 no invierte el deber específico del que alcanza ni lo termina antes de dejar al otro buque completamente atrás y libre.

Un velero está a la vista de un buque de propulsión mecánica que sigue un carril de un sistema de separación del tráfico adoptado por la OMI. El velero está cerca del carril y considera entrar o cruzarlo. No es necesario cruzar para evitar un peligro inmediato y el velero puede esperar sin entrar en el carril.

¿La categoría de velero de la Regla 18 le da prioridad para entrar o cruzar el carril de tráfico?

No. Conforme a la Regla 8(f), actúa pronto para dejar al buque de propulsión mecánica que sigue el carril espacio suficiente y mantente fuera mientras pueda evitarse entrar o cruzar. Si después resulta necesario cruzar, hazlo con un rumbo lo más próximo posible a perpendicular al flujo del tráfico. Este deber de no obstaculizar no exime a ninguno de los buques de sus demás deberes de evitar el abordaje si aparece riesgo.

La Regla 18 se aplica salvo cuando rige la Regla 10. La Regla 10(j) indica que un velero no debe obstaculizar a un buque de propulsión mecánica que sigue un carril; la Regla 10(c) rige el cruce necesario. La Regla 8(f) exige actuar pronto y mantiene los demás deberes de evitar el abordaje si aparece riesgo. La categoría del buque por sí sola no crea una jerarquía de prioridad.

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Revisado por Ramon Curto, Profesor de náutica en el IECNPC · Última revisión:

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