Limites e boas práticas
1A lição em palavras simples
A meridiana é simples e confiável, mas só fornece latitude, exige um horizonte nítido e fica difícil quando o Sol passa quase no zênite.
Alturas muito grandes
Quando sua latitude está próxima da declinação, o Sol passa quase no zênite, acima de cerca de 85°. Sua altura então sobe e desce rapidamente perto do meio-dia, e a marcação muda depressa. Isso dificulta manter o sextante vertical e captar o máximo. Redobre o cuidado ou use observações cronometradas (Navegação astronômica: cálculo da reta de altura).
Horizonte e nuvens
Tudo depende de um horizonte nítido abaixo do Sol. Névoa seca, uma grande ondulação ou pouca elevação do olho com ondas arrebentando podem causar erros de vários minutos de arco. Se uma nuvem esconder o Sol ao meio-dia, use uma observação circunmeridiana ou o método do intercepto poucos minutos antes ou depois.
Só latitude
A observação meridiana fornece apenas latitude. A longitude pela hora do máximo é imprecisa: o Sol parece parado por minutos, e cada minuto de tempo equivale a 15′ de longitude. Para obter uma posição completa, cruze a latitude da meridiana com outra linha de posição.
Erros comuns
Nome errado da ZD; nome ou dia errado da Dec; 90° − Hs em vez de Ho; supor que o meio-dia local ocorre às 1200 no relógio; ler cedo demais porque uma onda elevou o horizonte. Compare com a posição estimada: uma grande diferença exige conferir o cálculo, não confiar cegamente nele.
No crepúsculo
No hemisfério norte, a Polar oferece uma conferência simples da latitude. Veja o método em Navegação astronômica: estrelas, planetas e Lua.
2Dados-chave
- Acima de cerca de 85°
- Altura e marcação variam depressa: difícil de observar
- Fornece
- Só latitude
- Longitude pela hora
- Imprecisa: 1 min de tempo = 15′ de longitude
- Conferência
- Compare com a posição estimada; confira grandes diferenças
- À noite
- Latitude pela Polar (unidade sobre estrelas e planetas)
3Pontos-chave
- 1
Acima de cerca de 85°, a observação meridiana fica difícil.
- 2
Um horizonte nítido é o mais importante.
- 3
A meridiana fornece só latitude; a longitude pela hora é imprecisa.
- 4
Compare com a posição estimada e confira grandes diferenças.
4Erros frequentes
Erro: A hora do máximo fornece uma longitude precisa.
Correto: O Sol parece parado por minutos; 1 minuto de tempo equivale a 15′ de longitude. Use observações cronometradas para obter longitude.
Erro: Uma latitude distante da posição estimada deve estar certa porque veio de uma observação.
Correto: Confira primeiro os nomes, a data e as correções da observação. A posição estimada também pode estar errada; uma grande diferença não indica em qual resultado confiar.
5Caso prático e dicas de prova
Cruzando o Atlântico no fim de junho, perto de 23°N, um tripulante quer usar só a meridiana para obter a posição. A Dec do Sol é cerca de N 23°26′. Que problemas você prevê e o que faz?
Ver a resposta
O Sol passa quase no zênite, então sua marcação muda depressa e o máximo é difícil de observar. Mesmo uma boa meridiana só fornece latitude. Mantenha a posição estimada atualizada. Para outras observações e como combinar linhas de posição numa embarcação em movimento, veja Navegação astronômica: cálculo da reta de altura.
Dicas de prova
- Acima de cerca de 85°, a altura meridiana é difícil de observar.
- Meridiana: só latitude; longitude pela hora é imprecisa (1 min = 15′).
- Erros comuns: nome da ZD, nome ou dia da Dec, Hs em vez de Ho.
- A Polar fornece latitude no crepúsculo no hemisfério norte.
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