Cómo observar el Sol
1La lección en palabras sencillas
Primero los filtros. Baja el Sol al horizonte, balancea el sextante y haz tangente el limbo inferior en el punto más bajo del arco. Da la voz para tomar la hora.
Dónde colocarte
Colócate donde puedas apoyarte y ver un horizonte despejado, a menudo junto a los obenques (cables que sujetan el palo) o en la entrada a la cabina, y engánchate con el cabo de seguridad del arnés. Anota la elevación del observador, la altura de tu ojo sobre la mar, a menudo 2–3 m en un yate. Más altura ayuda a ver el horizonte por encima de la mar de fondo, pero calcula la depresión con la elevación que tenías al observar.
Balancear el sextante
Balancea suavemente el sextante de lado a lado alrededor de la línea de visión. El Sol parece describir un arco sobre el horizonte. En el punto más bajo de ese arco, el sextante está vertical. Mide ahí: un sextante inclinado da una altura excesiva.
Qué limbo
El Sol es un disco. Normalmente bajas su limbo inferior, el borde de abajo, hasta hacerlo tangente al horizonte. Si una nube oculta ese borde, usa el limbo superior y aplica el semidiámetro con el signo contrario (apartado Correcciones).
Olas y horizonte
Observa cerca de la cresta de una ola de mar de fondo para reducir la obstrucción de las olas cercanas; usa solo un horizonte de la mar bien definido. Un horizonte brumoso causa los mayores errores. El reflejo del Sol en el agua puede deslumbrarte; usa los filtros adecuados en lugar de adivinar dónde está el horizonte.
Qué anotar
Anota fecha, situación de estima (DR, calculada con el rumbo y la distancia navegada), elevación del observador, error de índice (IE), astro, limbo, tiempo universal (UT) y altura instrumental (Hs). Haz de tres a cinco observaciones separadas medio minuto; descarta las claramente anómalas.
2Paso a paso
Cómo observar el Sol
- 1
Coloca los filtros y apunta al horizonte bajo el Sol.
Protege tus ojos antes de que el Sol pueda entrar en el campo de visión.
- 2
Baja el Sol al horizonte con la alidada y después usa el tambor.
Al soltar la mordaza que sujeta la alidada, haces el ajuste aproximado; con el tambor, el fino.
- 3
Balancea suavemente el sextante alrededor de la línea de visión.
El Sol describe un arco; su punto más bajo indica la vertical.
- 4
Haz tangente el limbo inferior al horizonte en el punto más bajo del arco.
Con el sextante vertical mides Hs respecto al horizonte visible; las correcciones vienen después.
- 5
Da la voz de «alto», anota la hora exacta y después lee el sextante.
Hora al segundo; altura a 0,1′.
- 6
Haz de tres a cinco observaciones y compáralas.
Una tendencia regular muestra qué observaciones son buenas.
3Datos clave
- Balanceo del sextante
- Mide en el punto más bajo del arco descrito por el Sol
- Limbo
- Normalmente el inferior; el superior si el de abajo está oculto
- Elevación del observador
- Suele ser 2–3 m en un yate: úsala para la depresión
- Mar de fondo
- Observa desde la cresta de una ola de mar de fondo
- Serie de observaciones
- 3–5 observaciones; descarta la que rompa la tendencia
- Términos en español
- Limbo inferior, limbo superior, altura instrumental
4Puntos clave
- 1
Primero los filtros, siempre.
- 2
Balancea el sextante y mide en el punto más bajo del arco descrito por el Sol.
- 3
Usa normalmente el limbo inferior; el superior si el de abajo está oculto.
- 4
Observa desde la cresta de una ola de mar de fondo; anota la hora al segundo.
- 5
Haz una serie de observaciones y descarta la anómala.
5Errores frecuentes
Error: Mantén el sextante inmóvil; balancearlo solo emborrona la imagen.
Correcto: El balanceo permite hallar la vertical. Mide en el punto más bajo del arco o la altura será excesiva.
Error: Usa la altura de la cubierta para la depresión.
Correcto: Usa la altura de tu ojo sobre el agua durante la observación, desde donde estabas situado.
6Caso práctico y claves de examen
Cinco observaciones matutinas, separadas medio minuto, dan 32°05,2′, 32°10,9′, 32°13,6′, 32°22,4′ y 32°28,1′. El Sol sube unos 5,7′ cada medio minuto. ¿Qué observación descartas y por qué?
Ver la respuesta
Los aumentos sucesivos son 5,7′, 2,7′, 8,8′ y 5,7′. La tercera debería ser unos 32°16,6′: 32°13,6′ queda 3,0′ por debajo. La cresta de una ola cercana pudo elevar el horizonte aparente. La inclinación daría una lectura excesiva, por lo que no explica esta lectura baja. Descártala y conserva las otras cuatro con sus horas anotadas.
Claves de examen
- Coloca los filtros antes de que el Sol entre en el campo de visión.
- Balancea el sextante: si está inclinado, marca de más.
- Limbo inferior normalmente; superior si hace falta, restando el SD.
- Anota elevación del observador, IE, limbo, UT y Hs; haz una serie y descarta anomalías.
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Cuando la hayas leído, responde tres preguntas. Acierta las tres para terminar la unidad; solo abrir la página no cuenta.
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