Alcance luminoso, nominal y geográfico
1La lección en palabras sencillas
¿A qué distancia verás una luz? Tres alcances responden a preguntas distintas. La carta da el alcance nominal; la distancia real es el menor de los otros dos.
Alcance luminoso
El alcance luminoso es la mayor distancia a la que puedes ver una luz en un momento dado. Depende de su intensidad y de la visibilidad meteorológica, la distancia que puedes ver con el tiempo actual. No tiene en cuenta la altura de la luz, la de tus ojos ni la curvatura terrestre. Disminuye con la bruma y aumenta con aire muy limpio.
Alcance nominal
El alcance nominal es el alcance luminoso cuando la visibilidad meteorológica es exactamente de 10 millas náuticas. Es una medida normalizada de la potencia de la luz que permite comparar luces. Las cartas y los libros de faros modernos dan el alcance nominal, siguiendo la norma de la OHI. Algunos libros nacionales aún usan otro alcance; su introducción indica cuál.
Alcance geográfico
El alcance geográfico es la mayor distancia que permite la curvatura terrestre. Depende de la elevación de la luz, su altura sobre la referencia de nivel del mar indicada, y de la altura del observador, la altura de tus ojos sobre el agua. Las tablas habituales tienen en cuenta la refracción atmosférica, la desviación de la luz al atravesar el aire. Aumentar cualquiera de las dos alturas aumenta el alcance geográfico.
Cuál determina la distancia
Solo puedes ver una luz hasta el menor de sus alcances luminoso y geográfico. El libro de faros incluye un diagrama de alcance luminoso para convertir el alcance nominal según la visibilidad actual, y una tabla de alcance geográfico. Una luz potente aparece por primera vez, o se oculta tras el horizonte, a su alcance geográfico; calcular la distancia a partir de ello se trata en la unidad de situaciones avanzadas.
Ejemplo resuelto
Una luz tiene alcance nominal de 9 M y elevación de 70 m. Tus ojos están a 8 m y la visibilidad es de unas 20 NM. La tabla da un alcance geográfico de 22,7 NM; el diagrama, un alcance luminoso de unas 13 NM. El menor es 13 NM: espera verla a unas 13 NM. No se ocultará tras el horizonte: es demasiado débil para alcanzar esa distancia.
2Datos clave
- Alcance luminoso
- Intensidad y visibilidad actual; no tiene en cuenta las alturas
- Alcance nominal
- Alcance luminoso con 10 NM de visibilidad; figura en la carta
- Alcance geográfico
- Elevación de la luz, altura del observador y curvatura terrestre
- Alcance visible
- El menor de los alcances luminoso y geográfico
- Elevación de la luz
- Sobre la pleamar media de mareas vivas (MHWS), salvo nota en contra
3Puntos clave
- 1
La carta da el alcance nominal: la potencia de la luz con 10 NM de visibilidad.
- 2
El alcance luminoso considera la visibilidad; el geográfico, las alturas.
- 3
Solo ves una luz hasta el menor de sus alcances luminoso y geográfico.
- 4
Una luz débil puede no llegar a su alcance geográfico; no se ocultará tras el horizonte.
4Errores frecuentes
Error: El alcance de la carta es la distancia a la que la luz asoma sobre el horizonte.
Correcto: Ese es el alcance geográfico. La carta da el alcance nominal, una medida de su potencia.
Error: Una luz siempre es visible hasta su alcance nominal.
Correcto: El nominal supone 10 NM de visibilidad. El aire más limpio puede aumentar el alcance luminoso; la bruma lo reduce. El horizonte puede limitarlo en ambos casos.
Error: Elevar tus ojos siempre aumenta la distancia a la que puedes ver una luz.
Correcto: Aumenta el alcance geográfico, pero no cambia el luminoso. Solo ayuda si el geográfico es el límite menor.
5Caso práctico y claves de examen
Una luz tiene alcance nominal de 19 NM. Antes había 20 NM de visibilidad: el alcance luminoso era de unas 32 NM y el geográfico, de 20,4 NM. A 18 NM sigues sin verla y la visibilidad ha bajado a 5 NM. ¿Demuestra eso que la luz está averiada?
Ver la respuesta
No. El alcance luminoso anterior ya no sirve. Entra en el diagrama de alcance luminoso con el alcance nominal de 19 NM y la nueva visibilidad de 5 NM; compara el resultado con 20,4 NM. La menor visibilidad puede ocultar una luz que funciona. Que no la veas no demuestra por sí solo una avería.
Claves de examen
- Alcance nominal = alcance luminoso con 10 NM de visibilidad; figura en la carta.
- Luminoso: intensidad + visibilidad. Geográfico: elevación + altura del observador.
- Alcance visible = el menor de los alcances luminoso y geográfico.
Termina esta unidad
Cuando la hayas leído, relaciona los términos y luego responde tres preguntas. Aciértalo todo para terminar la unidad; solo abrir la página no cuenta.
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