Cómo funciona el cuerpo: un mapa para prestar primeros auxilios
1La lección en palabras sencillas
Los primeros auxilios se entienden mejor si sabes qué hacen los huesos, el corazón, los pulmones, los nervios y la piel, y lo rápido que falla el cuerpo sin oxígeno.
Por qué importa
Los primeros auxilios básicos buscan mantener con vida a una persona y evitar que empeore hasta que llegue ayuda más especializada. Necesitas un mapa sencillo del cuerpo: qué protege cada estructura, cómo llega el oxígeno al cerebro y qué función interrumpe una lesión. Esta unidad añade el contexto del buque a las lecciones de primeros auxilios, lesiones y frío. Las técnicas prácticas, como la reanimación cardiopulmonar (RCP) con maniquí y los izados con camilla, se trabajan en tu curso homologado.
Esqueleto y músculos
El esqueleto sostiene el cuerpo y protege los órganos. El cráneo protege el cerebro; la columna, formada por huesos llamados vértebras, protege la médula espinal; la caja torácica protege el corazón y los pulmones; la pelvis sostiene la parte inferior del cuerpo. Los huesos se unen en articulaciones, sujetas por ligamentos, bandas resistentes de tejido. Los músculos tiran de los huesos mediante tendones, cordones resistentes de tejido. Una fractura de fémur, el hueso del muslo, o de pelvis puede causar una hemorragia interna importante sin señales externas.
Corazón y circulación
El corazón es una bomba muscular situada detrás del esternón, el hueso central del pecho. En reposo, el corazón adulto late unas 60–100 veces por minuto. Las arterias llevan la sangre desde el corazón; las venas la devuelven. Una arteria de una extremidad puede sangrar a chorros de color rojo vivo; la hemorragia venosa suele ser más oscura y continua. Ambas pueden ser mortales. Un adulto tiene unos 5 litros de sangre; perderla rápidamente puede causar un shock, un fallo circulatorio que deja los órganos sin suficiente sangre.
Pulmones y respiración
El aire entra por la nariz y la boca y baja por la tráquea hasta los pulmones. Allí, el oxígeno pasa a la sangre y se elimina el dióxido de carbono. El diafragma, una lámina muscular bajo los pulmones, hace la mayor parte del trabajo. Un adulto en reposo respira unas 12–20 veces por minuto. Si el cerebro no recibe oxígeno, el daño empieza en pocos minutos.
Sistema nervioso y piel
El sistema nervioso transmite mensajes y controla el cuerpo. El cerebro controla la consciencia, la respiración y los latidos; la médula espinal transmite mensajes entre el cerebro y el cuerpo a través de los nervios. Una lesión medular puede causar pérdida de sensibilidad o movimiento por debajo de la lesión. La piel es el órgano más grande del cuerpo: impide la entrada de gérmenes, limita la pérdida de líquidos y ayuda a regular la temperatura. Las quemaduras dañan esa barrera: la persona pierde líquidos y calor y puede sufrir infecciones.
2Datos clave
- Pulso adulto en reposo
- Unos 60–100 latidos por minuto
- Respiración adulta en reposo
- Unas 12–20 respiraciones por minuto
- Volumen de sangre adulto
- Unos 5 litros
- Cerebro sin oxígeno
- El daño comienza en pocos minutos
- Base STCW
- Regla VI/1; Código de formación, cuadro A-VI/1-3: primeros auxilios básicos
3Puntos clave
- 1
Cráneo: cerebro. Columna: médula espinal. Costillas: corazón y pulmones. Pelvis: sostén de la parte inferior del cuerpo.
- 2
Las arterias llevan sangre desde el corazón; las venas la devuelven. Ambas pueden sangrar peligrosamente.
- 3
Un adulto tiene unos 5 litros de sangre; una pérdida rápida provoca shock.
- 4
Sin oxígeno, el cerebro puede sufrir daños en minutos.
- 5
La piel frena los gérmenes, limita la pérdida de líquidos y regula la temperatura; las quemaduras dañan esa protección.
4Errores frecuentes
Error: Si no hay sangre fuera, la hemorragia no puede ser grave.
Correcto: Una fractura de fémur o pelvis, o una lesión abdominal, puede causar una hemorragia interna importante.
Error: El corazón está a la izquierda del pecho, así que comprime ahí.
Correcto: Está en el centro, detrás del esternón. Las compresiones de RCP se hacen en el centro del pecho.
Error: Una quemadura solo daña la superficie de la piel.
Correcto: La piel regula los líquidos y el calor y protege frente a infecciones. Una quemadura extensa afecta a todo el cuerpo.
5Caso práctico y claves de examen
Un tripulante cae unos 3 m desde una escala sobre la cubierta de acero. Está pálido y dice que le duele mucho la cadera. No se ve sangre. Un compañero dice que solo es un golpe y que se le pasará caminando.
Ver la respuesta
No dejes que camine. Una caída desde esa altura puede fracturar la pelvis o el fémur y causar una hemorragia interna importante sin señales externas. También puede haber una lesión de espalda. Da la alarma y avisa al puente. Mantenlo quieto y abrigado, aislándolo del acero frío, y vigila los signos de shock. Espera al equipo de camilleros y al responsable de los cuidados médicos.
Claves de examen
- El esqueleto protege los órganos: cráneo, columna, caja torácica y pelvis.
- El corazón bombea sangre por arterias y venas; adulto: unos 60–100 latidos/min y unos 5 L de sangre.
- Los pulmones intercambian oxígeno y dióxido de carbono; adulto: unas 12–20 respiraciones/min.
- Cerebro y médula espinal controlan el cuerpo; la piel protege frente a infecciones y pérdidas de líquidos y calor.
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