Mercancías peligrosas: clases, etiquetas, rótulos y marcas del Código IMDG
1La lección en palabras sencillas
El Código IMDG clasifica las mercancías peligrosas en nueve clases. Las etiquetas, los rótulos y las marcas te permiten reconocer el peligro de un vistazo.
El Código IMDG
El Código marítimo internacional de mercancías peligrosas (Código IMDG) regula el embalaje, marcado, estiba y documentación de las mercancías peligrosas transportadas por mar. Es obligatorio por el capítulo VII del Convenio SOLAS, sobre seguridad de la vida humana en el mar. Se actualiza cada dos años; la Enmienda 42-24 es obligatoria desde el 1 de enero de 2026. Las pinturas y gases del propio buque son provisiones, no carga IMDG, pero sus etiquetas también advierten del peligro.
Explosivos
La clase 1 tiene seis divisiones: 1.1, explosión en masa; 1.2, proyección de fragmentos sin explosión en masa; 1.3, incendio con pequeños efectos de onda expansiva o proyección, sin explosión en masa; 1.4, peligro reducido, principalmente limitado al bulto; 1.5, sustancias muy insensibles con peligro de explosión en masa; 1.6, objetos sumamente insensibles sin peligro de explosión en masa.
Otras clases
2 gases: 2.1 inflamables, 2.2 no inflamables ni tóxicos, 2.3 tóxicos. 3 líquidos inflamables. 4.1 sólidos inflamables, sustancias que reaccionan espontáneamente, explosivos sólidos insensibilizados y sustancias que polimerizan; 4.2 combustión espontánea; 4.3 desprenden gases inflamables al mojarse. 5.1 comburentes, que intensifican los incendios; 5.2 peróxidos orgánicos, que pueden arder o descomponerse violentamente. 6.1 tóxicos; 6.2 infecciosos, con organismos que causan enfermedades. 7 radiactivos. 8 corrosivos, dañan piel y materiales. 9 peligros diversos, incluidas las baterías de litio.
Etiquetas y rótulos
Cuando se exigen etiquetas de peligro en rombo en los bultos, su tamaño mínimo habitual es de 100 mm × 100 mm. El Código permite reducirlas en algunos bultos pequeños. Un rótulo es una señal de peligro en rombo de al menos 250 mm × 250 mm, colocada en una unidad de transporte, como un contenedor o una cisterna. Cuando se exige, los contenedores llevan rótulos en ambos costados y extremos, a menudo con el número ONU de cuatro cifras que identifica la sustancia.
Marcas especiales
La marca de contaminante del mar es un rombo con un pez muerto y un árbol: la mercancía daña el mar. La marca de cantidades limitadas es un rombo negro arriba y abajo y blanco en el centro: mercancías peligrosas en pequeños envases interiores, transportadas con requisitos menos estrictos.
Tu actuación
Comunica bultos o contenedores dañados o con fugas, rótulos ausentes u olores extraños; mantente alejado y a barlovento, del lado de donde viene el viento. Nunca fumes cerca de mercancías peligrosas. El oficial usa la Guía de respuesta en caso de emergencia para buques que transporten mercancías peligrosas (Guía FEm), con fichas F para incendios y S para derrames, para decidir la respuesta.
2Datos clave
- Código IMDG vigente
- Enmienda 42-24, obligatoria desde el 1 de enero de 2026
- Etiqueta del bulto
- Rombo, normalmente de al menos 100 mm × 100 mm
- Rótulo
- Al menos 250 mm × 250 mm, en contenedores, cisternas y vehículos
- Número ONU
- Cuatro cifras que identifican la sustancia
- Fichas FEm
- Códigos F para incendios, códigos S para derrames
3Puntos clave
- 1
El Código IMDG regula las mercancías peligrosas como carga; la Enmienda 42-24 es obligatoria desde el 1 de enero de 2026.
- 2
Reconoce las nueve clases y sus divisiones; las clases 1, 2, 4, 5 y 6 tienen divisiones numeradas.
- 3
Etiquetas de bultos normalmente ≥ 100 mm; rótulos ≥ 250 mm en contenedores y cisternas.
- 4
Contaminante del mar: pez muerto y árbol. Cantidades limitadas: negro arriba y abajo, blanco en el centro.
- 5
Comunica fugas o daños y mantente alejado y a barlovento; el oficial usa la Guía FEm.
4Errores frecuentes
Error: El número de la esquina inferior de la etiqueta es el número ONU.
Correcto: La esquina inferior indica la clase o división. El número ONU es otro número de cuatro cifras que identifica la sustancia.
Error: La marca de cantidades limitadas indica que la mercancía no es peligrosa.
Correcto: Son mercancías peligrosas en pequeños envases, transportadas con requisitos menos estrictos. Manipúlalas con cuidado y comunica los daños.
5Caso práctico y claves de examen
Durante una ronda ves un contenedor con un rótulo de clase 8. Gotea líquido por debajo de la puerta y hay un olor penetrante. Junto al rótulo figura la marca de contaminante del mar.
Ver la respuesta
Aléjate, sitúate a barlovento y avisa a los demás para que se aparten; no toques el líquido. Comunica al oficial de guardia la ubicación del contenedor, el rótulo de clase 8, corrosivos, la marca de contaminante del mar y cualquier número ONU legible desde lejos. El oficial usa la ficha FEm de derrames para decidir la respuesta. Mantente alejado hasta que te indiquen que es seguro.
Claves de examen
- Código IMDG: mercancías peligrosas como carga, obligatorio por SOLAS VII; Enmienda 42-24 obligatoria desde el 1 de enero de 2026.
- Nueve clases; número de clase en la esquina inferior de la etiqueta o rótulo.
- Etiquetas normalmente ≥ 100 mm; rótulos ≥ 250 mm en unidades de transporte, cuando se exigen, en ambos costados y extremos de los contenedores.
- Contaminante del mar: pez y árbol. Cantidades limitadas: negro arriba y abajo. FEm: F incendios, S derrames.
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