El crepúsculo: tu ventana para observar estrellas
1La lección en palabras sencillas
El crepúsculo suele permitirte ver a la vez las estrellas y un horizonte nítido. Planifica tus observaciones con las horas de crepúsculo del almanaque.
Por qué el crepúsculo
Para observar una estrella necesitas dos cosas a la vez: verla en el sextante y distinguir un horizonte nítido debajo. De noche, normalmente pierdes el horizonte; de día, casi todas las estrellas son invisibles. Tu ventana habitual es el crepúsculo, antes del orto (salida del Sol) y después del ocaso (puesta del Sol). Dura unos 20 a 40 minutos en los trópicos y más en latitudes altas.
Civil y náutico
El crepúsculo civil termina por la tarde cuando el centro del Sol está 6° bajo el horizonte: ya ves las estrellas y los planetas más brillantes y el horizonte sigue nítido. El crepúsculo náutico termina a 12°: para entonces, el horizonte suele estar demasiado oscuro. La mayoría de las observaciones se hacen entre ambos. Por la mañana, la ventana se recorre en sentido inverso.
Las horas del almanaque
Las páginas diarias del Almanaque Náutico indican orto, ocaso y crepúsculos civil y náutico para latitudes de 60°S a 72°N. Las horas se dan en hora civil del lugar (LMT); suma la longitud oeste expresada en tiempo, o resta la este, para obtener el tiempo universal (UT). Interpola para tu latitud.
Ejemplo: 24 de noviembre de 2026
Llevas dos días de travesía desde Las Palmas, en situación de estima (DR) 26°05′N 019°10′W. El ocaso es hacia las 1825 UT; el crepúsculo civil termina hacia las 1850 UT y el náutico hacia las 1918 UT. Prepárate para las 1845 UT, con las estrellas precalculadas y el reloj de cubierta comprobado.
Orden de observación
Por la tarde, el horizonte este se oscurece primero: observa primero las estrellas del este y termina por el oeste. Por la mañana, las estrellas desaparecen primero por el este al clarear: empieza también por ellas. Anota la hora UT de cada observación con precisión de un segundo.
2Datos clave
- Crepúsculo civil
- Centro del Sol 6° bajo el horizonte
- Crepúsculo náutico
- Centro del Sol 12° bajo el horizonte
- Ventana de observación
- Sobre todo entre el fin del crepúsculo civil y el del náutico
- Horas del almanaque
- LMT para tu latitud; UT = LMT + longitud W en tiempo (− E)
- Ejemplo, 24 nov 2026
- 26°05′N 019°10′W: ocaso 1825, civil 1850, náutico 1918 UT
- Términos en español
- Crepúsculo civil, crepúsculo náutico, hora civil del lugar
3Puntos clave
- 1
El crepúsculo suele darte las estrellas visibles y el horizonte nítido que necesitas.
- 2
Civil: Sol 6° bajo el horizonte. Náutico: 12°. La mayoría de las observaciones se hacen entre ambos.
- 3
El almanaque da los crepúsculos en LMT: convierte a UT con la longitud expresada en tiempo.
- 4
Tarde: primero las estrellas del este, cuyo horizonte se pierde antes. Mañana: también las del este, que desaparecen antes.
4Errores frecuentes
Error: Espera a que sea noche cerrada para ver más estrellas.
Correcto: Al terminar el crepúsculo náutico sueles perder el horizonte. Observa las estrellas brillantes mientras siga nítido.
Error: Las horas de crepúsculo del almanaque están en UT.
Correcto: Son hora civil del lugar para tu latitud. Suma la longitud oeste expresada en tiempo, o resta la este, para obtener UT.
5Caso práctico y claves de examen
Tarde del 24 de noviembre de 2026, en 26°05′N 019°10′W. Un tripulante quiere empezar a observar estrellas a las 1930 UT, «cuando esté bien oscuro». ¿Qué le aconsejas?
Ver la respuesta
Es demasiado tarde. El crepúsculo náutico termina hacia las 1918 UT y el horizonte suele estar ya demasiado oscuro para fiarte de él. Empieza poco después del fin del civil, hacia las 1850 UT, con las estrellas precalculadas. Observa primero las del este mientras ese horizonte siga nítido.
Claves de examen
- Crepúsculo civil: 6°; náutico: 12° bajo el horizonte, referidos al centro del Sol.
- Estrellas por la tarde: entre el fin del crepúsculo civil y el del náutico.
- Las horas de crepúsculo del almanaque son LMT; convierte con la longitud en tiempo.
- Por la tarde, observa primero las estrellas del este: ese horizonte se pierde antes.
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