El trabajo del vigía: la regla 5 a bordo
1La lección en palabras sencillas
Como vigía, miras y escuchas en todas direcciones e informas al oficial de guardia de todo lo que ves u oyes. Es una tarea de dedicación exclusiva.
Por qué hace falta un vigía
La regla 5 del Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes (RIPA) exige una vigilancia eficaz en todo momento. Usa la vista, el oído y los demás medios adecuados a las circunstancias, como el radar y el sistema de identificación automática (AIS). Necesitas conocer toda la situación y cualquier riesgo de abordaje, es decir, de colisión entre buques. El oficial de guardia dirige la guardia del puente. Tú le comunicas lo que ves y oyes.
Toda tu atención
El Código de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar (STCW), sección A-VIII/2, exige que el vigía dedique toda su atención a la vigilancia. No deben asignarte tareas que puedan interferir. El timonel, quien gobierna el buque, no cuenta como vigía mientras lleva el timón. Solo se permite en buques pequeños con visión despejada en todas direcciones desde el timón, visión nocturna intacta y ningún otro impedimento para una vigilancia eficaz.
Dónde te sitúas
Ocupa el puesto desde el que mejor veas y oigas: normalmente el puente o un alerón, la plataforma exterior a cada lado del puente. Con niebla o lluvia intensa, el capitán puede situarte en el castillo de proa, la cubierta elevada de proa, lejos del ruido del motor. Ten una radio o un teléfono para informar enseguida. Mira en todas direcciones, también a popa: un buque que te alcanza viene por detrás.
Visión nocturna
Tus ojos tardan unos 20 a 30 minutos en adaptarse por completo a la oscuridad. Basta mirar una luz blanca intensa para perder esa adaptación. Baja el brillo de las pantallas, usa la iluminación tenue aprobada a bordo y apantalla las luces de trabajo para que no deslumbren. De noche, mira ligeramente a un lado de una luz débil: la periferia del ojo la detecta mejor que el centro.
Cómo explorar
Recorre el horizonte con la mirada por pequeños sectores y detente unos segundos en cada uno. Después, explora el agua más cercana. Usa los prismáticos para comprobar e identificar, sin mirar por ellos continuamente: reducen tu campo de visión. Desde un puesto más alto ves más lejos. Con los ojos cansados se te escapan cosas: llega descansado a la guardia.
2Datos clave
- Base normativa
- Regla 5 del RIPA; Código STCW A-VIII/2 (principios de la guardia)
- Timonel como vigía
- Solo buques pequeños: visión despejada, visión nocturna y ningún impedimento
- Adaptación a la oscuridad
- Unos 20–30 minutos; una luz blanca hace perder la adaptación
- Distancia al horizonte marino
- Unas 2,1 × √(altura de los ojos en metros) millas náuticas
- Ejemplo: ojos a 25 m sobre el mar
- 2,1 × 5 ≈ 10 millas náuticas hasta el horizonte
3Puntos clave
- 1
Regla 5: vigilancia eficaz en todo momento, con la vista, el oído y todos los medios disponibles.
- 2
El vigía dedica toda su atención; no realiza otras tareas que puedan interferir.
- 3
El timonel no es vigía mientras gobierna, salvo la excepción para buques pequeños.
- 4
Protege tu visión nocturna: evita luces intensas y apantalla las de trabajo; la adaptación completa tarda 20–30 minutos.
- 5
Explora a simple vista; usa prismáticos para examinar objetos sin perder la vigilancia en todas direcciones.
4Errores frecuentes
Error: Con radar y AIS no hace falta un vigía.
Correcto: La regla 5 exige usar la vista y el oído, además de los demás medios. Las embarcaciones pequeñas, los restos flotantes y las personas en el agua a menudo no aparecen ni en el radar ni en el AIS.
Error: El timonel puede hacer también de vigía.
Correcto: Mientras gobierna, el timonel no es vigía, salvo en buques pequeños con visión despejada en todas direcciones desde el timón, visión nocturna intacta y ningún otro impedimento para una vigilancia eficaz.
Error: Para ver mejor una luz débil, mírala de frente.
Correcto: De noche, mira ligeramente a un lado. La periferia del ojo detecta las luces débiles mejor que el centro.
5Caso práctico y claves de examen
De noche, en mar abierto, hay tráfico por proa. Eres el único vigía en el alerón del puente. Un tripulante te pide ayuda para llevar provisiones por cubierta durante unos minutos. ¿Qué haces?
Ver la respuesta
Quédate en tu puesto y sigue vigilando. Debes dedicar toda tu atención a la vigilancia y no aceptar tareas que puedan interferir. Si el trabajo no puede esperar, avisa al oficial de guardia: él decide y puede llamar a otra persona para que vigile mientras ayudas.
Claves de examen
- Regla 5: vigilancia eficaz en todo momento con la vista, el oído y todos los medios disponibles.
- El vigía dedica toda su atención; el timonel no es vigía mientras gobierna, salvo la excepción para buques pequeños.
- La adaptación a la oscuridad tarda unos 20–30 minutos; evita luces intensas y apantalla las de trabajo.
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