El Código IGS: por qué existe y qué exige a la compañía
1La lección en palabras sencillas
En los buques sujetos al capítulo IX de SOLAS, la compañía y la tripulación trabajan con un sistema de gestión de la seguridad (SGS) documentado.
Por qué existe el Código
El Código IGS es el Código internacional de gestión de la seguridad operacional del buque y la prevención de la contaminación. Surgió tras accidentes como la zozobra del Herald of Free Enterprise en 1987, que revelaron fallos en tierra y a bordo. El capítulo IX de SOLAS lo hace obligatorio para los buques sujetos a él en viajes internacionales: buques de pasaje de cualquier tamaño, buques de carga y unidades móviles de perforación mar adentro (MODU) de arqueo bruto (GT) igual o superior a 500. Se excluyen los buques de explotación estatal destinados a fines no comerciales; las normas nacionales pueden ampliar su aplicación.
La compañía
El Código atribuye la responsabilidad a la compañía: el propietario, un gestor o un fletador a casco desnudo que haya asumido la explotación del buque y todas las obligaciones del Código. Debe establecer y mantener un sistema de gestión de la seguridad (SGS). Es la forma documentada en que la compañía y sus tripulaciones protegen a las personas, los buques y el medio ambiente.
Objetivos
El Código busca garantizar la seguridad marítima, evitar lesiones y pérdidas de vidas, y prevenir daños al medio ambiente y a los bienes. La compañía debe establecer prácticas seguras y un entorno de trabajo seguro. Debe evaluar todos los riesgos identificados para sus buques, personas y medio ambiente, y establecer medidas preventivas. Debe mejorar continuamente la capacidad de gestión de la seguridad del personal de tierra y de a bordo, incluida la preparación para emergencias.
Seis requisitos funcionales
Todo SGS debe incluir: una política de seguridad y protección del medio ambiente; instrucciones y procedimientos que cumplan las normas internacionales y del Estado de abanderamiento; niveles de autoridad y vías de comunicación definidos en tierra y a bordo; procedimientos para notificar accidentes e incumplimientos; procedimientos de preparación y respuesta ante emergencias; y procedimientos para auditorías internas y revisiones por la dirección.
Normas y orientaciones
El SGS debe garantizar que cumples las normas obligatorias. También debe tener en cuenta los códigos, directrices y normas recomendados por la Organización Marítima Internacional (OMI), el Estado de abanderamiento, las sociedades de clasificación y los organismos del sector. La compañía dispone de un documento de cumplimiento (DOC) y cada buque de un certificado de gestión de la seguridad (SMC). La lección Gestión del buque explica cómo los audita y expide el Estado de abanderamiento.
Situación en 2026
La última enmienda del Código entró en vigor el 1 de enero de 2015; ese es el texto que aplicas hoy. En julio de 2026, el Subcomité III de la OMI inició, en su 12.º periodo de sesiones, una revisión completa de las directrices de aplicación del Código, resolución A.1188(33). Busca, entre otras cosas, incorporar sistemas digitales y reducir el papeleo. El objetivo es 2028. Ningún resultado de ese trabajo está aún en vigor.
2Datos clave
- Base jurídica
- Capítulo IX de SOLAS; Código IGS adoptado por la resolución A.741(18)
- Obligatorio desde
- 1 de julio de 1998 (primeros tipos de buque); 1 de julio de 2002 (restantes)
- Buques sujetos
- Viajes internacionales: buques de pasaje; carga/MODU ≥500 GT
- Última enmienda
- MSC.353(92), en vigor desde el 1 de enero de 2015
- Revisión de directrices
- Iniciada en III 12 (julio de 2026); objetivo 2028; aún sin entrar en vigor
3Puntos clave
- 1
El capítulo IX de SOLAS hace obligatorio el Código IGS.
- 2
La compañía responde: propietario, gestor o fletador a casco desnudo que haya asumido las obligaciones.
- 3
Todo SGS tiene seis requisitos funcionales, desde la política hasta las auditorías y revisiones.
- 4
La compañía debe evaluar todos los riesgos identificados y establecer medidas preventivas.
- 5
La revisión de las directrices IGS iniciada en 2026 aún no está en vigor; aplica el Código vigente.
4Errores frecuentes
Error: El Código IGS es cosa de la tripulación; la oficina solo paga las facturas.
Correcto: El Código responsabiliza a la compañía. Debe aportar recursos, apoyo desde tierra y un SGS que funcione.
Error: En 2026 se adoptó un nuevo Código IGS.
Correcto: La revisión de las directrices de aplicación empezó en julio de 2026, con el objetivo de 2028. El Código vigente no ha cambiado desde 2015.
5Caso práctico y claves de examen
Un nuevo gestor se hace cargo de tu granelero y acepta todas las obligaciones IGS. Un compañero dice que los procedimientos de seguridad son ahora responsabilidad exclusiva del capitán. ¿Tiene razón?
Ver la respuesta
No. El gestor es ahora la compañía a efectos del Código IGS. Debe mantener un SGS documentado, definir responsabilidades, aportar recursos y apoyo desde tierra, evaluar los riesgos identificados y establecer medidas preventivas. El capitán y la tripulación aplican ese sistema a bordo.
Claves de examen
- El capítulo IX de SOLAS hace obligatorio el Código IGS.
- Compañía: propietario, gestor o fletador a casco desnudo que haya asumido todas las obligaciones IGS.
- Seis requisitos funcionales: política, procedimientos, autoridad, notificación, emergencias, auditorías y revisiones.
- Última enmienda del Código en vigor desde el 1 de enero de 2015; revisión de directrices iniciada en julio de 2026, aún sin entrar en vigor.
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