Visibilidad: niebla, neblina y calima
1La lección en palabras sencillas
La niebla está formada por gotitas de agua que reducen la visibilidad a menos de 1.000 m. La neblina, la calima, la lluvia, la nieve y las salpicaduras también la reducen, por causas distintas.
Qué es la visibilidad
La visibilidad es la mayor distancia a la que puedes ver y reconocer un objeto. En los partes marítimos del Met Office británico se usan millas náuticas (NM): buena, más de 5 NM; moderada, 2–5 NM; mala, de 1.000 m a 2 NM; muy mala, menos de 1.000 m. Comprueba las definiciones de otros servicios. Consulta la lección sobre términos de los partes meteorológicos.
Niebla
La niebla es una nube en contacto con la superficie, formada por diminutas gotitas de agua, que reduce la visibilidad a menos de 1.000 m. El Met Office la llama niebla densa por debajo de 100 m. En la mar, la niebla es una de las principales causas de abordajes y varadas.
Neblina y calima
La neblina está formada por el mismo tipo de gotitas, pero es menos espesa: la visibilidad se mantiene en 1.000 m o más y el aire se nota húmedo. La calima está formada por partículas secas, como polvo, sal o humo, no por agua.
Otras causas
La precipitación es lluvia, nieve o granizo. La lluvia intensa puede reducir la visibilidad a unas pocas millas náuticas o menos; la nieve puede ser peor que la niebla. Con viento fuerte, las salpicaduras y los rociones, agua pulverizada que el viento arranca de las crestas de las olas, también reducen la visibilidad. De noche, valórala por las luces que ves, no por la oscuridad.
Efectos a bordo
Con mala visibilidad, ves tarde otros barcos, las boyas y la costa. Las luces parecen más débiles de lo que indica su alcance en la carta. El viento y las capas de aire a distinta temperatura pueden desviar el sonido: su dirección aparente y su intensidad pueden engañarte. El radar y el AIS (sistema de identificación automática, que comparte datos de los buques por radio) ayudan, pero ninguno muestra todos los barcos.
2Datos clave
- Niebla
- Visibilidad inferior a 1.000 m, gotitas de agua
- Niebla densa (Met Office)
- Visibilidad inferior a 100 m
- Neblina
- Gotitas de agua, visibilidad de 1.000 m o más
- Calima
- Partículas secas: polvo, sal, humo
- Muy mala (Met Office británico)
- Menos de 1.000 m en los partes marítimos británicos
3Puntos clave
- 1
Niebla: visibilidad inferior a 1.000 m, formada por gotitas de agua.
- 2
Neblina: gotitas de agua, pero visibilidad de 1.000 m o más.
- 3
La calima se debe a partículas secas, como polvo, sal o humo.
- 4
La lluvia, la nieve y las salpicaduras también reducen la visibilidad.
- 5
Las señales de niebla no indican con fiabilidad la dirección ni la distancia.
4Errores frecuentes
Error: La calima y la neblina son lo mismo.
Correcto: La neblina son gotitas de agua; la calima son partículas secas, como polvo o sal.
Error: Puedes saber dónde está otro barco por su señal de niebla.
Correcto: El viento y las capas de aire a distinta temperatura pueden desviar el sonido. Su intensidad orienta poco sobre la distancia. Toma toda señal de niebla como un aviso, aunque no tengas clara su dirección de procedencia.
5Caso práctico y claves de examen
Un parte marítimo del Met Office británico anuncia «Visibilidad moderada o mala, ocasionalmente muy mala», con aire templado y húmedo del suroeste. Planeas cruzar una ruta con mucho tráfico marítimo. ¿Qué visibilidad podrías encontrar?
Ver la respuesta
En general, de 1.000 m a 5 NM, pero a veces menos de 1.000 m. Puede haber niebla; la descripción de la visibilidad no basta para saber la causa. Otro barco puede aparecer tarde. Retrasa el cruce o prepárate bien para la visibilidad reducida antes de salir: radar y AIS si los llevas, reflector de radar, señales acústicas y un vigía dedicado a la vigilancia.
Claves de examen
- Niebla: visibilidad inferior a 1.000 m; neblina: gotitas de agua con visibilidad de 1.000 m o más.
- La calima se debe a partículas secas, no a gotitas de agua.
- Partes marítimos del Met Office británico: buena, más de 5 NM; moderada, 2–5 NM; mala, 1.000 m–2 NM; muy mala, menos de 1.000 m.
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Cuando la hayas leído, relaciona los términos y luego responde tres preguntas. Aciértalo todo para terminar la unidad; solo abrir la página no cuenta.
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