Corrosión, revestimientos y protección catódica
1La lección en palabras sencillas
La pérdida de metal puede debilitar planchas y refuerzos. Los revestimientos y la protección catódica frenan la corrosión; tus inspecciones detectan daños que necesitan evaluación.
Por qué se corroe el acero
El acero en agua de mar funciona como una pila. Algunas zonas son ánodos y pierden metal; otras actúan como cátodos y quedan protegidas. El calor, oxígeno, sal y ciclos de mojado y secado aceleran el proceso. Sufren más los tanques de lastre, la cara inferior de cubiertas calentadas por el sol y las bodegas con cargas húmedas o ácidas, como ciertos carbones y el azufre.
Formas de corrosión
La corrosión generalizada adelgaza las planchas uniformemente bajo capas de óxido sueltas. La corrosión por picaduras crea cavidades profundas y locales, a menudo en fondos de tanques y bodegas. Puede perforar una plancha aparentemente sana. La corrosión por acanaladuras sigue soldaduras y bordes de refuerzos. La corrosión galvánica ataca el metal menos noble cuando dos metales se tocan en agua de mar, como el acero junto a una hélice de bronce. La erosión-corrosión aparece cuando el agua en movimiento retira las películas protectoras y acelera la corrosión. La corrosión microbiana implica microorganismos y puede aparecer en tanques con agua estancada.
Revestimientos
La pintura es la primera defensa. Según la PSPC, Norma de rendimiento de los revestimientos protectores de la OMI, los tanques dedicados a lastre de agua de mar de buques nuevos de arqueo bruto igual o superior a 500 llevan un revestimiento con vida útil prevista de 15 años. Los inspectores califican su estado como BUENO (pequeños puntos de oxidación), REGULAR (deterioro local, bordes y soldaduras) o DEFICIENTE (deterioro general en un 20 % o más de la superficie, o incrustaciones duras en un 10 % o más). En graneleros y petroleros sujetos al Código ESP, sobre inspecciones mejoradas, un estado inferior a BUENO exige examen anual del tanque de lastre.
Protección catódica
La protección catódica convierte el acero en cátodo. Los ánodos de sacrificio de cinc o aluminio, soldados o atornillados al casco y en tanques de lastre, se corroen en lugar del acero. Se renuevan al alcanzar el desgaste límite del plan de mantenimiento. La protección catódica por corriente impresa (ICCP) suministra una pequeña corriente continua desde ánodos del casco: comprueba sus lecturas y comunica las alarmas. Nunca pintes un ánodo.
Medición de pérdidas
La medición ultrasónica de espesores, aprobada por la sociedad de clasificación, mide el acero restante. Compáralo con los límites de renovación aplicables. En la definición tradicional, la corrosión considerable supera el 75 % de la pérdida admisible, sin rebasar los límites de aceptación. No equivale automáticamente al 75 % del margen de corrosión de diseño. Los buques sujetos a las Reglas Estructurales Comunes usan sus criterios específicos de espesor. Pregunta a la sociedad de clasificación cuáles se aplican. Aporta fotos, nombres de elementos y posiciones por cuadernas.
2Datos clave
- Objetivo PSPC del revestimiento de tanques de lastre
- 15 años de vida útil (buques nuevos de arqueo bruto igual o superior a 500)
- Revestimiento DEFICIENTE
- Deterioro en ≥ 20 % de superficie o incrustaciones duras en ≥ 10 %
- Corrosión considerable
- Definición tradicional: >75 % de la pérdida admisible, dentro de límites
- Metales de ánodos de sacrificio
- Cinc o aleación de aluminio
3Puntos clave
- 1
La corrosión avanza más en tanques de lastre, caras inferiores de cubiertas calientes y bodegas con cargas ácidas.
- 2
Las picaduras pueden perforar una plancha aparentemente sana; revisa los fondos de tanques y bodegas.
- 3
Revestimiento BUENO, REGULAR o DEFICIENTE; por debajo de BUENO, un tanque de lastre sujeto al Código ESP requiere examen anual.
- 4
Los ánodos y la ICCP protegen el acero; nunca pintes un ánodo.
4Errores frecuentes
Error: Una plancha con solo una capa ligera de óxido está en buen estado.
Correcto: El óxido puede ocultar picaduras profundas. Registra las zonas sospechosas y solicita mediciones ultrasónicas.
Error: Pintar los ánodos del casco los protege durante más tiempo.
Correcto: Un ánodo pintado no puede suministrar la corriente protectora prevista. Comunica los ánodos pintados o muy consumidos para que se corrija el problema.
5Caso práctico y claves de examen
Inspeccionas un tanque alto de lastre de un granelero de 14 años. El revestimiento está deteriorado en aproximadamente una cuarta parte de su superficie interior, con incrustaciones duras en algunos puntos y dos ánodos casi consumidos. ¿Qué comunicas?
Ver la respuesta
Califica el revestimiento como DEFICIENTE: el deterioro supera el 20 % de la superficie evaluada del tanque. Indica tanque, posiciones por cuadernas, elementos afectados, porcentaje y fotos. Comunica las incrustaciones duras y los ánodos casi consumidos. Recomienda medir los espesores afectados y renovar los ánodos. Envía los hallazgos a la compañía para que la sociedad de clasificación evalúe las reparaciones del revestimiento y otras mediciones necesarias. Si no se restablece el estado BUENO, el tanque se examinará en cada reconocimiento anual.
Claves de examen
- Formas de corrosión: generalizada, por picaduras, por acanaladuras, galvánica, erosión-corrosión y microbiana.
- Estados del revestimiento: BUENO, REGULAR y DEFICIENTE.
- Ánodos de sacrificio e ICCP.
- Corrosión considerable y medición ultrasónica de espesores.
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