Fusibles, interruptores automáticos, sección y caída de tensión
1La lección en palabras sencillas
El fusible de alimentación protege principalmente el cable. Elige su sección según intensidad y longitud del circuito; después comprueba la caída de tensión.
Los fusibles protegen cables
Un fusible o interruptor automático impide que un cortocircuito sobrecaliente un cable y provoque un incendio. Su intensidad nominal debe ser adecuada para el cable, de modo que este no se sobrecaliente. Colócalo cerca de la fuente de alimentación: el fusible principal de batería, a poca distancia de ella. Nunca sustituyas un fusible por otro de mayor intensidad nominal.
Fusible principal de batería
Las baterías pueden suministrar miles de amperios en un cortocircuito. La intensidad nominal del fusible debe proteger el cable. Su poder de corte, la corriente de fallo que puede interrumpir con seguridad, debe ser adecuado para el banco de baterías, especialmente si es de litio. Encarga a un electricista naval que seleccione un fusible adecuado, instalado en el cable positivo cerca de la batería.
Cable marino
Usa cable marino estañado de hilos finos: sus hilos de cobre llevan una capa de estaño contra la corrosión y son flexibles para soportar vibraciones. Engasta los terminales comprimiéndolos sobre el cable con la herramienta adecuada. Sella las uniones con tubo termorretráctil, sujeta los cables y tiéndelos lejos del agua de sentina.
Caída de tensión
El cable tiene resistencia: los cables largos y finos pierden voltios. Los límites habituales (ABYC) son 3 % para circuitos críticos, como luces de navegación, electrónica, extractores de sentina y cables de alimentación del cuadro, y 10 % para consumos menos críticos. Cuenta la longitud de ida y vuelta.
Cálculo de sección
Para cobre a 20 °C, estima A (mm²) = 2 × L × I × 0,0175 ÷ ΔV. L es la longitud de ida (m), I la intensidad (A) y ΔV la caída admisible (V). Redondea a la siguiente sección normalizada. Comprueba la caída a temperatura de servicio, la intensidad admisible considerando calor y agrupamiento de cables, y las pérdidas en conexiones e interruptores.
2Paso a paso
Ejemplo resuelto: cable para un consumo de 10 A a 8 m
- 1
Caída admisible para un consumo crítico: 3 % de 12 V = 0,36 V.
Las luces de navegación y la electrónica necesitan casi toda la tensión.
- 2
A = 2 × 8 × 10 × 0,0175 ÷ 0,36 = 7,8 mm².
El 2 incluye el cable de ida y vuelta.
- 3
Elige la siguiente sección normalizada: 10 mm².
Después verifica la caída a temperatura de servicio y considera las conexiones.
- 4
Instala cerca de la fuente un fusible adecuado para el cable.
El fusible debe fundirse antes de que el cable se sobrecaliente.
3Datos clave
- Límites de caída de tensión
- 3 % consumos críticos; 10 % no críticos (ABYC)
- 3 % de 12 V
- 0,36 V
- Resistividad del cobre
- Unos 0,0175 Ω·mm²/m a 20 °C
- Sección del cable
- A = 2 × L × I × 0,0175 ÷ ΔV
4Puntos clave
- 1
El fusible protege el cable: elige su intensidad nominal según el cable.
- 2
Fusible principal de batería cerca de la batería.
- 3
Cable marino estañado, de hilos finos; terminales bien engastados.
- 4
Caída de tensión: 3 % en consumos críticos, 10 % en no críticos; longitud de ida y vuelta.
5Errores frecuentes
Error: El fusible sigue fundiéndose: coloca uno de mayor intensidad nominal.
Correcto: Si se funde, hay una avería o sobrecarga. Localízala; un fusible mayor permite que el cable se sobrecaliente.
Error: Mide solo la longitud desde la batería hasta el equipo.
Correcto: Incluye ambos conductores una sola vez: usa la longitud de ida en una fórmula con 2 × L, o la longitud total del circuito en una fórmula sin ese factor.
6Caso práctico y claves de examen
Un molinete de ancla nuevo consume 80 A en proa, a 9 m de las baterías. El instalador usó un cable fino sobrante de alumbrado. El molinete tiene poca fuerza y el cable está caliente.
Ver la respuesta
Deja de usar el molinete y aísla su circuito de forma segura. El cable fino pierde tensión y se sobrecalienta. Encarga su sustitución por cable marino dimensionado para 80 A, los 18 m totales de circuito y la caída de tensión que admite el fabricante. Antes de usarlo, comprueba intensidad admisible, conexiones y protección adecuada mediante fusible o automático cerca de la fuente.
Claves de examen
- Fusible o automático dimensionado para proteger el cable, cerca de la fuente.
- Fusible principal de batería cerca de ella.
- Caída de tensión: 3 % en consumos críticos / 10 % en no críticos; longitud de ida y vuelta.
- A = 2 × L × I × 0,0175 ÷ ΔV (mm², sistema métrico).
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