Del motor a la hélice: inversor, eje y cierres
1La lección en palabras sencillas
El inversor, el eje, los cojinetes y el cierre transmiten la potencia del motor a la hélice e impiden que entre agua. Revísalos antes de salir.
Inversor y reducción
El inversor permite dar avante, poner punto muerto o dar atrás sin invertir el giro del motor. Suele reducir la velocidad del eje, a menudo entre 2:1 y 3:1. Con reducción 2:1, dos vueltas del motor dan una de la hélice. Así el motor mueve con eficiencia una hélice mayor y más lenta. El punto muerto desconecta la propulsión del motor; no detiene el barco.
Eje y cojinetes
Un acoplamiento une el inversor al eje, que transmite el giro a la hélice. El cojinete de empuje transmite el empuje de la hélice al casco, a menudo mediante el inversor y los soportes del motor. El eje atraviesa la bocina, un tubo que pasa por el casco. El cojinete de bocina, normalmente revestido de goma y lubricado por agua de mar, sostiene el eje cerca de la hélice. La alineación mantiene motor y eje en línea; una mala alineación causa vibraciones y desgaste.
Impedir la entrada de agua
Un prensaestopas comprime anillos blandos de empaquetadura alrededor del eje. La empaquetadura convencional lubricada por agua necesita un ligero goteo mientras gira el eje, a menudo unas gotas por minuto; sigue sus instrucciones. Un cierre sin goteo usa caras de sellado o un labio y no debe perder agua. Si cualquiera falla, puede entrar agua de mar. Revisa sin tocar piezas que giren. Para e inmoviliza el eje antes de ajustar nada.
Corrosión galvánica
Metales distintos unidos eléctricamente en el agua pueden actuar como una pila. El más reactivo se corroe: es la corrosión galvánica. Un ánodo de sacrificio es un metal elegido por ser más reactivo, que se corroe en lugar de las piezas protegidas. Sustitúyelo cuando se haya consumido aproximadamente la mitad. Necesita un contacto eléctrico limpio; nunca lo pintes. Un consumo inusualmente rápido exige investigar. No apliques antiincrustante con cobre a piezas sumergidas de aluminio: puede causar corrosión grave.
Elegir los ánodos
El zinc sirve para agua salada, pero protege mal en agua dulce, donde puede formarse una capa. El aluminio sirve para agua salada y salobre, es decir, parcialmente salada; muchos fabricantes lo aprueban también para agua dulce. Es la opción habitual en barcos que alternan entre ellas. El magnesio es solo para agua dulce. Sigue la tabla de ánodos del fabricante para tu instalación.
Cambiar de marcha
El ralentí es el régimen mínimo del motor en marcha. Reduce al ralentí, pasa por punto muerto, espera el tiempo indicado por el fabricante del inversor, engrana la marcha contraria y aumenta la potencia poco a poco. Es habitual esperar aproximadamente un segundo. Pasar bruscamente de toda avante a toda atrás puede dañar el inversor o calar el motor justo cuando lo necesitas.
2Paso a paso
Revisión de la transmisión antes de salir
- 1
Comprueba el aceite del inversor con el método del fabricante.
El nivel y el estado correctos del aceite ayudan a que el inversor engrane y se mantenga lubricado.
- 2
Busca agua o aceite bajo el inversor, el acoplamiento y el cierre del eje.
Una fuga nueva requiere atención antes de salir.
- 3
Con el motor parado y asegurado, revisa las fijaciones accesibles del acoplamiento, los soportes y las abrazaderas del manguito del cierre.
Las piezas flojas o dañadas pueden causar vibraciones, pérdida de propulsión o entrada de agua.
- 4
Arranca en punto muerto al ralentí, con el barco amarrado y la zona despejada.
La hélice no debe impulsar el barco inesperadamente.
- 5
Si es seguro en el atraque, prueba suavemente avante y atrás al ralentí, haciendo una pausa en punto muerto.
Confirma que ambas marchas engranan antes de necesitarlas.
- 6
Observa el cierre a distancia segura mientras gira el eje; escucha si aparecen vibraciones nuevas al salir.
La empaquetadura convencional debe gotear un poco; un cierre sin goteo debe permanecer seco. Mantén manos, pelo y ropa alejados.
3Puntos clave
- 1
El inversor selecciona avante, punto muerto y atrás y reduce la velocidad del eje.
- 2
El cojinete de empuje transmite empuje al casco; el cojinete de bocina sostiene el eje en agua de mar.
- 3
La empaquetadura convencional gotea un poco en marcha; un cierre sin goteo debe permanecer seco.
- 4
No pintes los ánodos y mantén su contacto eléctrico. Sustitúyelos cuando se consuma aproximadamente la mitad.
- 5
Cambia pasando por punto muerto al ralentí. Antes de salir, revisa aceite, fugas, fijaciones y engrane.
4Errores frecuentes
Error: Aprieta un prensaestopas convencional hasta que quede seco en marcha.
Correcto: El agua refrigera y lubrica la empaquetadura convencional. Un prensaestopas seco y caliente puede estar demasiado apretado. Para e inmoviliza el eje antes de ajustarlo.
Error: Puedes pasar directamente de toda avante a toda atrás.
Correcto: Reduce al ralentí, pasa por punto muerto y espera el tiempo indicado antes de invertir la marcha. Después aumenta la potencia poco a poco.
Error: Pinta el ánodo para que dure más.
Correcto: La pintura impide que proteja. Mantén limpio el contacto eléctrico, elige el material indicado y sustituye el ánodo cuando se consuma aproximadamente la mitad.
5Caso práctico y claves de examen
Antes de salir, ves unas gotas por minuto en un prensaestopas convencional mientras gira el eje. El cierre sin goteo de otro barco está seco. ¿Alguna de estas observaciones, por sí sola, indica una avería?
Ver la respuesta
Ambas pueden ser normales. La empaquetadura convencional lubricada por agua necesita un ligero goteo en marcha; un cierre sin goteo debe permanecer seco. Compara con lo indicado por el fabricante y tus observaciones habituales. Un chorro continuo, una fuga nueva o un calentamiento excesivo requieren atención. Aléjate de las piezas que giran y para e inmoviliza el eje antes de ajustar nada.
Claves de examen
- Inversor: avante, punto muerto, atrás y reducción. Cojinete de empuje: transmite el empuje de la hélice al casco.
- Cojinete de bocina: sostiene el eje, lubricado por agua de mar. Una mala alineación motor/eje causa vibraciones y desgaste.
- Prensaestopas convencional: ligero goteo en marcha. Cierre sin goteo: seco. Cambia pasando por punto muerto al ralentí.
- Ánodos: zinc para agua salada; aluminio para salada/salobre y dulce si está aprobado; magnesio solo para dulce. Sigue la tabla del fabricante.
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