La hélice: partes, tamaño y sentido de giro
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Arrastra para girar; desplázate o pellizca para acercar o alejar. Prueba los controles para ver cómo cambia el empuje. Haz doble clic para restablecer la vista.
1La lección en palabras sencillas
Lee las medidas de una hélice como diámetro × paso. Su tamaño, sentido de giro, palas y material deben adaptarse al motor y al uso del barco.
Partes
El núcleo es el centro montado sobre el eje, la barra que transmite el giro del motor. En una transmisión por eje habitual, una chaveta y una tuerca lo sujetan. Cada pala tiene una raíz junto al núcleo, una punta exterior, un borde de ataque que encuentra primero el agua y un borde de salida por donde esta sale. Avante, la cara activa mira a popa y empuja agua hacia atrás a mayor presión. El dorso mira a proa y tiene menor presión.
Diámetro y paso
El diámetro es la anchura del círculo que describen las puntas de las palas. El paso es el avance teórico en una vuelta, sin retroceso. Una hélice 15 × 11 tiene 15 pulgadas de diámetro y 11 de paso; el diámetro va primero. Una pulgada = 2,54 cm. rpm significa revoluciones por minuto. Rpm de la hélice = rpm del motor ÷ relación de reducción. A 2.600 rpm del motor con reducción 2:1, la hélice gira a 1.300 rpm.
Velocidad y retroceso aparente
Velocidad teórica en nudos = paso en pulgadas × rpm de la hélice ÷ 1.215. Con paso de 10 pulgadas y 1.300 rpm: 10 × 1.300 ÷ 1.215 ≈ 10,7 nudos. El retroceso aparente compara este valor con la velocidad del barco respecto al agua: retroceso aparente (%) = (velocidad teórica − velocidad respecto al agua) ÷ teórica × 100. Suele ser del 10–40 %, según casco y condiciones. Con un 20 %, 10,7 nudos pasan a unos 8,6 nudos. La estela del casco altera la velocidad del agua que llega a la hélice; el retroceso real es distinto.
Dextrógira o levógira
Determina el sentido de giro desde popa: sitúate detrás del barco mirando hacia proa, con la hélice dando avante. Si gira como las agujas del reloj, es dextrógira; en sentido contrario, levógira. Desde el otro extremo verías el giro al revés. Consulta la marca o el manual en lugar de suponerlo.
Ajustar la carga
Una hélice sobredimensionada tiene demasiado paso o diámetro para su motor: la carga le impide alcanzar el intervalo de rpm a pleno gas indicado por el fabricante. Una hélice subdimensionada tiene demasiado poco: el motor puede superar ese intervalo por falta de carga. Compruébalo con casco y hélice limpios y carga normal. Más paso solo ayuda si el motor puede moverlo correctamente.
Palas y materiales
Más palas, normalmente 3, 4 o 5, suelen dar un funcionamiento más suave y mejor agarre a poca velocidad; menos palas pueden ser más eficientes. El aluminio es barato, pero blando; el acero inoxidable y el bronce son más resistentes. Los veleros usan palas plegables, que se pliegan hacia atrás, o orientables en bandera, que se ponen de canto para reducir la resistencia a vela. Las plegables suelen dar menos empuje atrás y pueden abrirse tarde; prueba su respuesta antes de una maniobra ajustada.
2Datos clave
- 15 × 11
- Diámetro de 15 pulgadas, paso de 11 pulgadas
- Rpm de la hélice
- Rpm del motor ÷ relación de reducción
- Velocidad teórica (nudos)
- Paso (pulgadas) × rpm de la hélice ÷ 1.215
- Retroceso aparente (%)
- (Velocidad teórica − real respecto al agua) ÷ teórica × 100
- Dextrógira
- Giro horario visto desde popa, dando avante
- Retroceso aparente habitual
- 10–40 %, según el casco y las condiciones
3Puntos clave
- 1
Lee el tamaño como diámetro × paso. El paso es el avance por vuelta sin retroceso.
- 2
Usa las rpm de la hélice, no las del motor, en la fórmula de velocidad.
- 3
Mira desde popa, dando avante: el giro horario indica una hélice dextrógira.
- 4
Sobredimensionada: mucha carga, bajas rpm. Subdimensionada: poca carga, posible exceso de rpm.
- 5
Las plegables y las orientables en bandera reducen resistencia a vela; las plegables suelen empujar menos atrás.
4Errores frecuentes
Error: Puedes determinar el sentido de giro desde cualquier extremo.
Correcto: Mira siempre desde popa con la hélice dando avante. Giro horario: dextrógira; antihorario: levógira.
Error: Más paso siempre da más velocidad.
Correcto: Demasiado paso sobrecarga el motor. Ajusta paso y diámetro al intervalo de rpm a pleno gas del fabricante.
Error: La velocidad teórica es la que alcanzarás realmente.
Correcto: La fórmula supone retroceso nulo. Calcula el retroceso aparente con la velocidad respecto al agua; la velocidad respecto al fondo incluye la corriente.
5Caso práctico y claves de examen
Tu hélice es de 14 × 10. El motor gira a 2.600 rpm con reducción 2:1. Tu velocidad respecto al agua es de 7,5 nudos. Calcula la velocidad teórica y el retroceso aparente.
Ver la respuesta
Rpm de la hélice = 2.600 ÷ 2 = 1.300. Usa el paso de 10 pulgadas: velocidad teórica = 10 × 1.300 ÷ 1.215 ≈ 10,7 nudos. Retroceso aparente = (10,7 − 7,5) ÷ 10,7 × 100 ≈ 30 %. Usa la velocidad respecto al agua, porque la corriente modifica la velocidad respecto al fondo.
Claves de examen
- Diámetro × paso, en pulgadas. El paso es el avance teórico por vuelta.
- Velocidad teórica en nudos = paso (pulgadas) × rpm de la hélice ÷ 1.215; el retroceso aparente compara velocidad teórica y real respecto al agua.
- Dextrógira: giro horario visto desde popa, dando avante. Ajusta la carga de la hélice al intervalo de rpm indicado para el motor.
- El número de palas y el material influyen en el rendimiento; las plegables y las orientables en bandera reducen la resistencia a vela.
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