Botes salvavidas: tipos, protección y equipo
1La lección en palabras sencillas
Los buques de carga suelen llevar botes cerrados en ambas bandas o uno de caída libre a popa, además de balsas. Algunas cargas de buques tanque exigen suministro de aire y protección contra incendios.
Tipos
Un bote salvavidas es una embarcación rígida de supervivencia. Los parcialmente cerrados tienen cubiertas rígidas a proa y popa y una capota plegable entre ellas; se usan en buques de pasaje. Los buques de carga suelen llevar botes totalmente cerrados, con cubierta y escotillas estancas. Con todos sujetos por los cinturones y las escotillas cerradas, un bote totalmente cerrado es autoadrizable: recupera la posición vertical tras volcar. Los pescantes, brazos de izado, permiten arriar los botes. Un bote de caída libre se desliza por una rampa de popa hasta el mar, con todos sujetos y mirando hacia popa.
Buques tanque y gaseros
El sistema autónomo de suministro de aire usa aire comprimido para que los ocupantes respiren con seguridad y no entren gases tóxicos durante al menos 10 minutos, con escotillas cerradas y motor en marcha. Es obligatorio para cargas que desprenden vapores tóxicos. Un bote protegido contra incendios, normalmente mediante agua pulverizada, resiste un fuego de hidrocarburos que lo envuelve durante al menos 8 minutos en los ensayos de homologación. Los buques tanque con cargas de punto de inflamación igual o inferior a 60 °C necesitan esta protección. El punto de inflamación es la temperatura mínima del líquido a la que su vapor prende al aplicar una fuente de ignición.
Prestaciones
Ningún bote puede llevar más de 150 personas. A plena carga y en aguas tranquilas alcanza al menos 6 nudos, y al menos 2 nudos remolcando una balsa cargada de 25 personas. Lleva combustible para 24 horas a 6 nudos y su motor arranca en 2 minutos con temperaturas de hasta −15 °C.
Equipo principal
Un bote lleva 3 litros de agua potable por persona; un desalinizador homologado, que obtiene agua potable del agua de mar, puede sustituir parte de ella. Lleva al menos 10.000 kJ de alimentos por persona, medicación contra el mareo para 48 horas y una bolsa por persona, ayudas térmicas, botiquín, un ancla flotante que reduce la deriva, achicadores para sacar agua, un proyector, cuatro cohetes con luz y paracaídas, seis bengalas de mano y dos señales fumígenas flotantes.
En un buque de carga
Las disposiciones habituales de SOLAS para buques de carga son botes totalmente cerrados con pescantes en ambas bandas, con capacidad en cada banda para el 100 % de las personas a bordo, o un bote de caída libre a popa para el 100 %. También se llevan balsas. Las enmiendas al Código IDS en vigor desde el 1 de enero de 2026 exigen ventilación de al menos 5 m³ por persona y hora durante 24 horas en los botes totalmente cerrados instalados desde el 1 de enero de 2029. La puesta a flote se explica en Emergencias: embarcaciones de supervivencia (P3).
2Datos clave
- Capacidad máxima
- 150 personas
- Velocidad
- 6 nudos a plena carga; 2 nudos remolcando una balsa cargada de 25 personas
- Combustible
- 24 h a 6 nudos
- Suministro de aire
- Aire seguro durante al menos 10 min, escotillas cerradas y motor en marcha
- Protección contra incendios
- Resiste un fuego envolvente de hidrocarburos durante al menos 8 min
- Agua y alimentos
- 3 L de agua y 10.000 kJ de alimentos por persona
3Puntos clave
- 1
Los buques de carga suelen llevar botes totalmente cerrados y autoadrizables con pescantes, o uno de caída libre a popa.
- 2
Vapores tóxicos: suministro de aire ≥10 min. Carga de buque tanque con punto de inflamación ≤60 °C: protección contra incendios ≥8 min.
- 3
Botes: máximo 150 personas, 6 nudos y combustible para 24 h.
- 4
El equipo incluye 3 L de agua y 10.000 kJ de alimentos por persona.
- 5
El autoadrizamiento solo funciona con todos sujetos por los cinturones y las escotillas cerradas.
4Errores frecuentes
Error: Los cinturones de un bote totalmente cerrado son opcionales una vez en el agua.
Correcto: Mantén el cinturón abrochado con mala mar. El bote solo se adriza si los ocupantes permanecen en sus asientos.
Error: Un bote protegido contra incendios puede permanecer en una mancha de hidrocarburos en llamas todo el tiempo que haga falta.
Correcto: Su ensayo de homologación contra incendios dura al menos 8 minutos. La protección no es ilimitada.
5Caso práctico y claves de examen
Embarcas en un quimiquero cuya carga desprende vapores tóxicos y tiene un punto de inflamación de 40 °C. Durante la familiarización, el segundo oficial te pregunta qué tiene de especial vuestro bote frente al de un portacontenedores.
Ver la respuesta
Los vapores tóxicos exigen un bote totalmente cerrado con suministro de aire durante al menos 10 minutos, con escotillas cerradas y motor en marcha. Un punto de inflamación inferior a 60 °C también exige protección contra incendios, ensayada con un fuego envolvente de hidrocarburos durante al menos 8 minutos. Identifica ambos sistemas durante la familiarización y comunica si falta alguna protección. Su manejo corresponde a la formación en embarcaciones de supervivencia.
Claves de examen
- Parcialmente cerrados: buques de pasaje; normalmente totalmente cerrados y autoadrizables: buques de carga.
- Los botes de caída libre se lanzan por popa, con todos sujetos por los cinturones y mirando hacia popa.
- Suministro de aire: al menos 10 min; protección contra incendios: al menos 8 min en un fuego envolvente de hidrocarburos.
- Máximo 150 personas; 6 nudos; combustible para 24 h; 3 L de agua por persona.
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