Lesión por frío sin congelación
1La lección en palabras sencillas
Los pies fríos y mojados durante muchas horas pueden dañarse sin congelarse. Mantenlos secos, caliéntalos despacio y nunca los frotes.
Qué es
La lesión por frío sin congelación (NFCI, por sus siglas en inglés), también llamada pie de trinchera o pie de inmersión, daña los nervios y vasos sanguíneos de pies o manos. La causan horas o días de frío y humedad a temperaturas superiores a la de congelación. A bordo aparece con botas mojadas durante guardias largas y frías, en una bañera (zona de cubierta donde gobiernas) inundada o en una balsa salvavidas.
Signos
Al principio los pies están fríos y entumecidos, blancos o con manchas; puedes sentir torpeza o como si caminaras sobre algodón. Al calentarse, se enrojecen, se calientan y se hinchan, con mucho dolor. El dolor y la sensibilidad al frío pueden durar semanas o meses: importan la atención temprana y la prevención.
Primeros auxilios
Quita botas y calcetines mojados, seca los pies con suavidad y déjalos al aire a temperatura ambiente, algo elevados. Caliéntalos despacio: no uses agua caliente, calefactor, fricciones ni masajes, que dañan más los tejidos. Evita caminar si los pies están muy afectados. El dolor suele empeorar al calentarse. Pide consejo médico por radio.
Prevención
Ponte calcetines secos en cada guardia y guarda un par seco en una bolsa cerrada herméticamente. Evita botas y calcetines apretados que corten la circulación. Mueve a menudo los dedos y los pies, mantén todo el cuerpo caliente y bien alimentado y revisa los pies a diario. No fumes: estrecha los vasos sanguíneos.
Congelación
La congelación significa que el tejido se ha congelado; la NFCI daña tejidos fríos y húmedos sin congelarlos.
2Datos clave
- Causa
- Horas o días de frío y humedad, por encima de la temperatura de congelación
- Signos iniciales
- Pies fríos, entumecidos, blancos o con manchas
- Al calentarse
- Rojos, calientes, hinchados y muy doloridos
- Primeros auxilios
- Secar, aire a temperatura ambiente, elevar; sin frotar ni agua caliente
3Puntos clave
- 1
La NFCI se debe al frío y la humedad prolongados, sin congelación.
- 2
Pies blancos y entumecidos que se vuelven rojos, hinchados y dolorosos al calentarse.
- 3
Seca los pies y caliéntalos despacio al aire a temperatura ambiente; nunca los frotes ni uses agua caliente.
- 4
Prevén: calcetines secos cada guardia, botas holgadas, mover los dedos y revisar los pies a diario.
4Errores frecuentes
Error: Mete los pies fríos y entumecidos en agua caliente para calentarlos rápido.
Correcto: Caliéntalos despacio al aire a temperatura ambiente. El calor rápido daña los tejidos lesionados.
Error: Frota con fuerza los pies entumecidos para recuperar la sensibilidad.
Correcto: Las fricciones y los masajes causan más daño. Sécalos con suavidad y elévalos.
5Caso práctico y claves de examen
Tras 36 horas de traslado de un barco con frío y humedad, un tripulante que lleva botas de agua dice que tiene los pies entumecidos desde la mañana. Bajo los calcetines están blancos y arrugados.
Ver la respuesta
Sospecha lesión por frío sin congelación. Quítale botas y calcetines, sécale los pies con suavidad y déjalos reposar algo elevados para que se calienten despacio a temperatura ambiente; mantén su cuerpo caliente. No frotes los pies ni los metas en agua caliente. Espera dolor e hinchazón al calentarse. Pide consejo médico por radio, evita que camine y haz que toda la tripulación se ponga calcetines secos.
Claves de examen
- NFCI (pie de trinchera o de inmersión): frío y humedad prolongados, sin congelación.
- Signos: pies blancos y entumecidos; después rojos, calientes, hinchados y doloridos.
- Primeros auxilios: secar, calentar despacio y elevar; sin fricciones ni calor directo.
- Prevención: calcetines secos, calzado holgado, movimiento y revisión diaria de los pies.
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