Hielo marino e icebergs: términos, peligros y maniobra
1La lección en palabras sencillas
El hielo marino se forma al congelarse el agua de mar; los icebergs se desprenden de glaciares. Aprende los términos internacionales y por qué los fragmentos pequeños son los más peligrosos para un velero.
Dos tipos de hielo
El hielo marino es agua de mar congelada. Los icebergs son fragmentos de hielo glaciar, de origen terrestre, que han sufrido un desprendimiento hacia el mar. El hielo marino ártico suele alcanzar su máximo en marzo y su mínimo en septiembre; el antártico, su máximo en septiembre y su mínimo en febrero. La mayor parte de un iceberg está sumergida, normalmente unas nueve décimas de su masa, y puede extenderse mucho hacia los lados bajo el agua.
Términos de hielo marino
La nomenclatura de hielo marino de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) se usa en inglés en los partes de hielo de todo el mundo. Fast ice es hielo fijo, unido a la costa. Pack ice es banquisa: cualquier hielo marino que no sea fijo y derive con viento y corriente. Una ice shelf es una plataforma flotante de hielo glaciar unida a la costa, que termina en un alto acantilado de hielo. Bare ice es hielo sin nieve. La concentración se expresa en décimas de superficie marina cubierta.
Tamaños de iceberg
Un iceberg sobresale más de 5 m del mar. Un bergy bit, fragmento de iceberg, sobresale unos 1–5 m y ocupa unos 100–300 m². Un growler, fragmento pequeño, sobresale menos de aproximadamente 1 m y ocupa unos 20 m²: suele ser verdoso o casi transparente y difícil de ver.
Límites de detección
Incluso los icebergs grandes pueden dar ecos débiles de radar. Los fragmentos pequeños pasan fácilmente inadvertidos entre los ecos de mar, producidos por las olas. Sobresalen poco y quizá solo los veas de cerca. Ni una subida ni una bajada de la temperatura del mar avisan de forma fiable. Mantén una vigilancia atenta, reduce la velocidad en zonas de hielo de noche o con niebla y pasa muy separado de los icebergs.
Cómo pasar un iceberg
Pasa por barlovento, el lado de donde viene el viento: el viento y el oleaje arrastran a sotavento los bergy bits y growlers que se desprenden. Mantén mucha distancia: el iceberg tiene salientes sumergidos y, al fundirse, puede volcar o desprender hielo sin aviso. Un velero no debe entrar en la banquisa.
2Datos clave
- Iceberg
- Más de 5 m sobre el mar
- Bergy bit
- Unos 1–5 m sobre el mar; unos 100–300 m²
- Growler
- Menos de aproximadamente 1 m sobre el mar; unos 20 m²
- Hielo fijo / banquisa
- Unido a la costa / cualquier otro hielo marino, a la deriva
- Hielo marino ártico
- Máximo en marzo, mínimo en septiembre
- Términos en español
- Iceberg, témpano, banquisa (pack ice), hielo fijo (fast ice)
3Puntos clave
- 1
El hielo marino es agua de mar congelada; los icebergs son hielo glaciar desprendido hacia el mar.
- 2
Iceberg: más de 5 m de altura; bergy bit: unos 1–5 m; growler: menos de aproximadamente 1 m.
- 3
Los growlers y bergy bits son difíciles de ver y pueden quedar ocultos entre los ecos de mar del radar.
- 4
Pasa los icebergs por barlovento y con mucha separación.
- 5
La temperatura del mar no avisa de forma fiable de hielo cercano.
4Errores frecuentes
Error: El radar siempre mostrará un iceberg a tiempo.
Correcto: Incluso uno grande puede dar un eco débil. Los fragmentos pequeños pueden ocultarse entre los ecos de mar. Mantén vigilancia y reduce la velocidad.
Error: Pasa un iceberg por sotavento, el lado hacia donde sopla el viento.
Correcto: Pasa por barlovento. Los growlers y bergy bits desprendidos derivan a sotavento del iceberg.
Error: Fast ice es hielo marino que se mueve rápido con la corriente.
Correcto: Fast ice es hielo fijo, unido a la costa. El hielo marino a la deriva es pack ice, o banquisa.
5Caso práctico y claves de examen
Cruzas al sur de Terranova en junio, de noche, con oleaje moderado y bancos de niebla. El radar muestra un gran iceberg a 4 millas por delante, ligeramente abierto de la proa. El viento es del suroeste. ¿Cómo lo pasas?
Ver la respuesta
Cambia de rumbo con antelación para pasar por su lado de barlovento, al suroeste, con mucha separación. Reduce la velocidad: puede haber growlers y bergy bits a sotavento, ocultos entre los ecos de mar. Sitúa otro vigía a proa, usa el proyector si hace falta y comunica la posición del iceberg a la Patrulla Internacional del Hielo.
Claves de examen
- Iceberg: más de 5 m de altura; bergy bit: unos 1–5 m; growler: menos de aproximadamente 1 m.
- Fast ice: unido a la costa; pack ice: cualquier otro hielo marino; ice shelf: plataforma flotante de hielo glaciar junto a la costa.
- Pasa los icebergs por barlovento con mucha separación; los growlers pueden no aparecer en el radar.
- Unas nueve décimas de la masa de un iceberg están sumergidas.
Termina esta unidad
Cuando la hayas leído, relaciona los términos y luego responde tres preguntas. Aciértalo todo para terminar la unidad; solo abrir la página no cuenta.
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