Ver unidadesPrevención de la contaminación en los buques: libro registro de hidrocarburos, plan de basuras, SOPEP, agua de lastre y zonas de control de emisiones
Anexo VI de MARPOL: límites de azufre, zonas de control de las emisiones y NOx
1La lección en palabras sencillas
Usa combustible con ≤0,50 % de azufre en todo el mundo y ≤0,10 % donde rija ese límite ECA, salvo que uses un medio equivalente aprobado. Planifica y registra los cambios de combustible.
Límites de azufre
El Anexo VI de MARPOL regula la contaminación atmosférica. Desde el 1 de enero de 2020, el combustible usado a bordo debe contener como máximo 0,50 % de azufre en masa. Donde rija el límite de azufre de una zona de control de las emisiones (ECA), es 0,10 %. Puedes usar un medio equivalente aprobado, como un sistema de limpieza de gases de escape (depurador). Desde el 1 de marzo de 2020, sin él tampoco puedes llevar combustible de más del 0,50 % para uso a bordo.
Las ECA
ECA de azufre: mar Báltico, mar del Norte, Norteamérica, mar Caribe de Estados Unidos y Mediterráneo, donde rige el 0,10 % desde el 1 de mayo de 2025. Las ECA del Ártico canadiense y mar de Noruega entraron en vigor el 1 de marzo de 2026; su límite del 0,10 % empieza el 1 de marzo de 2027. La ECA del Atlántico nororiental, adoptada en el MEPC 84 en 2026, entra en vigor el 1 de septiembre de 2027, con 0,10 % desde el 1 de septiembre de 2028.
Niveles de NOx
Los motores diésel de más de 130 kW deben cumplir un nivel de óxidos de nitrógeno (NOx) según la fecha de construcción del buque. El nivel II rige mundialmente para buques construidos desde 2011. El nivel III, aproximadamente un 80 % inferior al nivel I, solo rige en una ECA de NOx, para buques que cumplen sus criterios de fecha: Norteamérica y Caribe estadounidense desde 2016; Báltico y mar del Norte desde 2021. La ECA del Mediterráneo solo controla el azufre.
Nuevas fechas de NOx
Ártico canadiense: buques construidos (normalmente con quilla colocada) desde el 1 de enero de 2025. Mar de Noruega: contrato de construcción desde el 1 de marzo de 2026; sin contrato, quilla desde el 1 de septiembre de 2026; o entrega desde el 1 de marzo de 2030, sea cual sea el contrato. Atlántico nororiental: contrato desde el 1 de enero de 2027; sin él, quilla desde el 1 de julio de 2027; o entrega desde el 1 de enero de 2031, sea cual sea el contrato.
Cambio de combustible
Si usas combustibles distintos para cumplir en ECA, sigue tu procedimiento escrito de cambio y termina antes de entrar. Si ya usas combustible con 0,10 % o menos, no necesitas cambiar. Si purgar el circuito tarda 6 horas y llegas al límite a las 1800, empieza como muy tarde a las 1200. Anota fecha, hora, situación y volumen de combustible reglamentario en cada tanque al terminar antes de entrar y al empezar tras salir.
Documentación del combustible
Conserva cada nota de entrega de combustible durante 3 años. Guarda la muestra MARPOL precintada hasta que el combustible se haya consumido sustancialmente y al menos 12 meses desde la entrega. Si el proveedor no puede suministrar combustible reglamentario, informa al Estado de abanderamiento y al Estado rector del puerto antes de salir. Las normas de la UE, como el régimen de comercio de derechos de emisión (RCDE UE) y FuelEU Maritime, añaden obligaciones en tráficos de la UE.
2Datos clave
- Límite mundial de azufre
- 0,50 % m/m desde el 1 de enero de 2020
- Límite ECA de azufre
- 0,10 % m/m (desde el 1 de enero de 2015 en las primeras ECA)
- ECA de SOx del Mediterráneo
- 0,10 % desde el 1 de mayo de 2025 (solo azufre)
- Ártico canadiense, mar de Noruega
- En vigor 1 mar 2026; 0,10 % desde 1 mar 2027
- ECA del Atlántico nororiental
- En vigor 1 sep 2027; 0,10 % desde 1 sep 2028
- Nota de entrega / muestra
- Nota (BDN) 3 años; muestra ≥12 meses y hasta consumir sustancialmente el combustible
3Puntos clave
- 1
0,50 % mundial; 0,10 % donde rija el límite ECA, salvo con un medio equivalente aprobado.
- 2
ECA de SOx del Mediterráneo desde el 1 de mayo de 2025.
- 3
Ártico canadiense y mar de Noruega: 0,10 % desde el 1 de marzo de 2027.
- 4
El nivel III de NOx solo rige en ECA de NOx para buques que cumplan sus criterios de fecha de construcción.
- 5
Registra los cambios: fecha, hora, situación y volumen de combustible reglamentario en cada tanque.
4Errores frecuentes
Error: Empieza a cambiar el combustible al cruzar el límite de la ECA.
Correcto: Termina antes de entrar. Calcula cuándo empezar restando el tiempo de purga del procedimiento a la hora de llegada al límite.
Error: Todo buque en una ECA de NOx debe tener motores de nivel III.
Correcto: El nivel III rige en ECA de NOx para buques que cumplan sus criterios de fecha de construcción. Los anteriores conservan sus motores de nivel I o II.
5Caso práctico y claves de examen
En marzo de 2027 tu buque, construido en 2015 y sin depurador, navegará de Halifax a Iqaluit, en el Ártico canadiense. El jefe de máquinas dice que la nueva ECA no rige para el combustible hasta 2028. ¿Tiene razón?
Ver la respuesta
No. La ECA del Ártico canadiense entró en vigor el 1 de marzo de 2026 y el límite de azufre del 0,10 % rige desde el 1 de marzo de 2027. Dentro necesitas combustible con un máximo del 0,10 %. Si cambias combustible, termina y regístralo antes de entrar. Halifax está en la ECA de Norteamérica, así que quizá ya uses combustible reglamentario. El nivel III no se aplica porque el buque se construyó antes de 2025.
Claves de examen
- 0,50 % desde 2020; 0,10 % donde rija el límite ECA; se admiten medios equivalentes aprobados.
- ECA de azufre: Báltico, mar del Norte, Norteamérica, Caribe estadounidense, Mediterráneo (1 mayo 2025).
- Ártico canadiense y mar de Noruega: en vigor 1 mar 2026, 0,10 % desde 1 mar 2027; Atlántico nororiental 2027/2028.
- Nivel III solo en ECA de NOx para buques que cumplan los criterios de fecha; registra los cambios; BDN 3 años.
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