El motor se para o pierde potencia: combustible y aire
1La lección en palabras sencillas
Si falla o se para, suele faltar combustible o entrar aire en la alimentación. La mala mar remueve sedimentos del depósito; los racores flojos dejan entrar aire.
Falta de combustible
Un diésel que pierde potencia poco a poco, tiene un régimen inestable (las revoluciones suben y bajan) o se para tras mala mar puede recibir poco combustible. El movimiento remueve suciedad y contaminación microbiana del gasóleo (lodos producidos por microbios) del fondo; ambos obstruyen filtros. Un filtro sucio suele notarse primero a altas revoluciones, cuando el caudal es mayor.
Dónde mirar
¿Hay combustible? Los indicadores engañan: mide con una varilla. ¿Está libre el respiradero del depósito, que deja entrar aire? Si se obstruye, crea vacío y corta la alimentación. Busca agua o lodo negro en el vaso del separador. Algunos barcos llevan un vacuómetro, que mide la depresión en la aspiración de combustible. Al mismo régimen, una depresión creciente indica una obstrucción en el filtro o antes de él, incluido el respiradero.
Aire en el combustible
Las burbujas en el vaso del separador o una parada repentina indican posible aire o gas en el combustible. Puede entrar aire en la aspiración, entre depósito y bomba de alimentación: por abrazaderas flojas, vasos agrietados o juntas defectuosas. Con poco combustible, el balance puede dejar al descubierto la toma. Una aspiración excesiva por obstrucción también produce burbujas. Revisa nivel, obstrucciones, juntas y racores; corrige la causa y purga según el manual.
Agua en el combustible
El agua en el vaso indica que el separador la ha retenido. Para el motor y drénala en un recipiente según el fabricante. Si vuelve a aparecer, mantén el motor parado y aísla la alimentación contaminada: el agua puede dañar gravemente la inyección. Usa un depósito que sepas limpio si lo hay; si no, busca ayuda. No arranques hasta que la alimentación esté libre de agua.
¿No es combustible?
Busca una admisión obstruida o una ventilación del compartimento del motor cerrada, como en «El motor no arranca». Sobrecarga significa que el motor trabaja demasiado. Una hélice o un casco con incrustaciones pueden causarla, con caída de revoluciones y humo negro. Consulta «Humo, vibraciones y cabos en la hélice».
2Paso a paso
Cambiar el filtro primario de combustible en la mar
- 1
Pon el barco a salvo y estable, para el motor y cierra la válvula de combustible.
Limita los derrames. Al abrir el filtro entra aire que deberás purgar después.
- 2
Pon trapos y un recipiente bajo el filtro; drena el vaso.
Evita gasóleo en la sentina y permite ver agua o suciedad.
- 3
Retira el elemento y las juntas viejas. Limpia vaso, carcasa y asientos de juntas según el manual; evita ensuciar el lado de combustible limpio. Monta el elemento nuevo y las juntas indicadas, lubricadas según las instrucciones.
Las juntas bien asentadas evitan fugas de combustible y entradas de aire.
- 4
Aprieta con el método y par del fabricante y vuelve a abrir la válvula de combustible.
Apretar demasiado agrieta el vaso; demasiado poco deja entrar aire.
- 5
Purga el circuito de baja presión según el manual (Barco: diésel).
El motor no funcionará con aire en el combustible.
- 6
Arranca y busca fugas y burbujas.
Confirma la reparación antes de confiar en ella.
3Puntos clave
- 1
Pérdida de potencia o parada tras mala mar: piensa en combustible sucio y filtros obstruidos.
- 2
Revisa cantidad de combustible, respiradero del depósito, vaso del separador y vacuómetro.
- 3
El aire entra por la aspiración: abrazaderas, juntas, nivel de combustible bajo.
- 4
Cambia el filtro con juntas nuevas y después purga.
4Errores frecuentes
Error: El motor se ha parado; seguro que fallan los inyectores.
Correcto: Los fallos de inyectores son raros. La alimentación y el aire son causas mucho más comunes: revísalos primero.
Error: Reutiliza la junta del filtro; parece estar bien.
Correcto: Monta las juntas de repuesto indicadas. Una junta vieja suele dejar entrar aire; el kit puede incluir otras para distintos conjuntos de filtro.
Error: Lleva poco combustible; ahorras peso.
Correcto: Con poco combustible, la toma aspira aire y lodos con el oleaje. Mantén el depósito bien lleno.
5Caso práctico y claves de examen
Tras seis horas a motor contra mala mar, el diésel empieza a oscilar de revoluciones y se para. El depósito está a la mitad. El vaso del separador está oscuro, con una capa negra en el fondo.
Ver la respuesta
Sospecha de lodos removidos que obstruyen la alimentación; el material negro por sí solo no prueba contaminación microbiana. Pon el barco a salvo, para el motor y cierra la válvula de combustible. Drena el vaso en un recipiente y busca agua. Si reaparecen agua o lodos, aísla esa alimentación y busca ayuda. Cambia los filtros obstruidos con las juntas nuevas indicadas, abre la válvula y purga según el manual. Arranca solo con combustible limpio; busca fugas y confirma la potencia bajo carga cuando sea seguro.
Claves de examen
- Régimen inestable y parada tras mala mar: sospecha de filtros obstruidos por lodos del depósito.
- Respiradero obstruido: vacío y falta de combustible.
- El aire entra por la aspiración de la bomba de alimentación.
- Filtro nuevo, juntas nuevas y después purga.
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