El plano de estiba: dónde va cada carga y por qué
1La lección en palabras sencillas
El plano de estiba indica dónde va cada partida a bordo. Un buen plano protege el buque y la carga y facilita el acceso a la mercancía de cada puerto.
Qué muestra el plano
El plano de estiba, o plano de carga, representa bodegas y cubiertas con cada partida: puertos de carga y descarga, peso, cantidad y posición. En un portacontenedores, el plano de contenedores sitúa cada espacio por bahía (posición longitudinal), fila (transversal) y altura. En buques de carga general y graneleros suele ser un plano de bodegas, con perfil y planta de cada bodega. Lo prepara el primer oficial; en la guardia de carga debes seguirlo.
Rotación de puertos
La rotación de puertos es el orden de las escalas. Si la compatibilidad y los límites de seguridad lo permiten, estiba primero y más abajo la carga del último puerto. La del primero va encima o cerca de la escotilla. Evita la sobreestiba: carga de un puerto posterior encima de otra que se descarga antes. Eso obliga a una reestiba, mover carga para acceder a la de abajo. Cuesta tiempo y dinero y puede alterar la estabilidad y los esfuerzos del casco durante el viaje.
Peso y estabilidad
La carga pesada abajo mantiene bajo KG, la altura del centro de gravedad sobre la quilla. Un GM excesivo, la altura metacéntrica que mide la estabilidad inicial, hace al buque duro: balances rápidos y violentos que fuerzan las trincas. Un GM positivo pequeño hace al buque blando: balances lentos y poca capacidad adrizante inicial. Distribuye el peso longitudinalmente para lograr un asiento, diferencia entre calados de popa y proa, adecuado y mantener los esfuerzos del casco dentro de los límites del manual de carga. Equilibra babor y estribor para evitar la escora, inclinación lateral.
Separación y espacio
Separa cargas que puedan dañarse: húmedas de secas, olorosas de alimentos, polvorientas de limpias. La separación de partidas de una misma mercancía mediante redes, lonas o marcas de pintura evita mezclas al descargar. Las mercancías peligrosas siguen las reglas de segregación del Código marítimo internacional de mercancías peligrosas (Código IMDG; consulta Sujeción de la carga). El factor de estiba es el volumen que ocupa una tonelada, en m³/t. Indica si la bodega alcanza antes su límite de peso o de volumen.
Orden de planificación
Sigue este orden: qué puede transportar el buque (línea de carga, peso muerto), qué necesita la mercancía (compatibilidad, segregación, acceso, rotación de puertos) y después estabilidad y resistencia. Comprueba el plan en el instrumento de carga antes de cargar y tras cada cambio. Conserva el plano final en el puente: será tu referencia para las comprobaciones del viaje y el siguiente puerto.
2Datos clave
- Factor de estiba (SF)
- Volumen por tonelada de carga, m³/t
- Toneladas que caben por volumen
- Volumen del espacio ÷ factor de estiba
- Ejemplo
- Bodega de 6.000 m³, SF de 1,5 m³/t → 4.000 t, si el límite de peso lo permite
- Carga del último puerto
- Normalmente abajo, si la compatibilidad y la seguridad lo permiten
- Plano de contenedores
- Bahía, fila y altura de cada contenedor
3Puntos clave
- 1
El plano de estiba indica puerto, peso y posición de cada partida; síguelo en la guardia de carga.
- 2
Planifica el acceso para descargar; la carga del último puerto suele ir abajo, según compatibilidad, estabilidad y resistencia.
- 3
Un GM excesivo da balances rápidos y violentos; uno escaso, balances lentos y poca capacidad adrizante inicial.
- 4
Mantén apartadas las cargas incompatibles y separa las partidas de una misma mercancía.
- 5
Comprueba el plan en el instrumento de carga antes de cargar y tras cada cambio.
4Errores frecuentes
Error: Pon toda la carga más pesada en el fondo de las bodegas; cuanto más GM, mejor.
Correcto: Un GM excesivo causa balances violentos que rompen trincas y dañan la carga. Busca el GM que exigen el cuaderno y el viaje, no el máximo.
Error: Carga lo primero que llegue en la bodega vacía más cercana.
Correcto: Sigue el plano y la rotación de puertos. Cargar sin orden provoca sobreestibas, reestibas y esfuerzos imprevistos.
5Caso práctico y claves de examen
Durante la carga, la terminal ofrece 300 t listas para el primer puerto de descarga. Solo queda libre el fondo de la bodega n.º 2, bajo carga aún pendiente para el último puerto. ¿Qué haces?
Ver la respuesta
No las cargues ahí sin la decisión del primer oficial: quedarían sobreestibadas y exigirían una reestiba en el primer puerto. Informa. El primer oficial puede reorganizar el plano, por ejemplo esperando a que quede un espacio adecuado o usando otra bodega. Debe comprobar de nuevo la estabilidad y los esfuerzos del nuevo plan en el instrumento de carga.
Claves de examen
- Plano de estiba: puerto, peso, cantidad y posición de cada partida; plano de contenedores en portacontenedores.
- Rotación: la carga del último puerto suele entrar primero y más abajo; la sobreestiba obliga a reestibar.
- Capacidad por volumen = volumen ÷ factor de estiba; manda el menor límite entre peso y volumen.
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