Què és un cicló tropical i com es forma
1La lliçó en paraules senzilles
Un cicló tropical és una depressió intensa alimentada per un oceà càlid. Aprèn els seus noms, les categories de vent i què necessita per formar-se.
Noms i categories
Un cicló tropical (tropical revolving storm, TRS, en anglès) és una depressió intensa sobre mars tropicals càlids. La seva intensitat és el vent màxim sostingut; els avisos dels EUA fan servir una mitjana d'1 minut. En aquests avisos, una depressió tropical té vents de fins a 33 nusos; una tempesta tropical en té de 34–63 nusos i rep un nom. A partir de 64 nusos és un huracà a l'Atlàntic i al Pacífic nord-oriental i central, i un tifó al Pacífic nord-occidental. Altres conques fan servir noms regionals i altres períodes de mitjana del vent.
L'escala Saffir-Simpson
Els huracans es classifiquen amb l'escala de vents d'huracans Saffir-Simpson: categoria 1, 64–82 nusos; 2, 83–95; 3, 96–112; 4, 113–136; i 5, 137 nusos o més. A partir de la categoria 3 és un huracà major. L'escala només té en compte el vent màxim. Un cicló extens de categoria 1 pot generar mala mar en una zona molt més àmplia que un de petit de categoria 4.
Estructura
Els vents espiralen cap al centre: en sentit antihorari a l'hemisferi nord i horari al sud. Un cicló ben desenvolupat pot tenir un ull en calma, normalment d'unes desenes de quilòmetres de diàmetre, envoltat per la paret de l'ull, on hi ha els vents més forts i la pluja més intensa. Les bandes de pluja s'estenen en espiral cap enfora. Els vents de força d'huracà poden arribar a unes 20 milles nàutiques del centre d'un cicló petit i a més de 150 en un de gran; els de força de tempesta tropical arriben molt més lluny.
Què necessita per formar-se
La majoria de ciclons es formen entre uns 5° i 30° de latitud, a partir d'una pertorbació prèvia com una ona tropical: un solc de baixes pressions que deriva cap a l'oest amb els alisis. Normalment es desenvolupen sobre un mar d'almenys 26,5 °C, amb una capa d'aigua càlida d'uns 60 m de gruix. Altres condicions favorables són poc cisallament vertical del vent (poc canvi del vent amb l'altura), aire humit i prou efecte de Coriolis, la força de desviació causada per la rotació terrestre. Per això gairebé mai es formen a menys d'uns 5° de l'equador.
Vida i fi
El ritme d'enfortiment varia molt. La intensificació ràpida, de 30 nusos o més en 24 hores, és difícil de preveure. Els ciclons es debiliten sobre aigües més fredes, sobre terra o amb fort cisallament. A latituds més altes, molts esdevenen extratropicals: el nucli perd la calidesa respecte de l'aire del voltant. El vent i la mar poden continuar sent perillosos mentre el cicló s'accelera.
2Dades clau
- Depressió tropical
- Vent màxim sostingut de 33 kn o menys
- Tempesta tropical
- 34–63 kn; rep un nom
- Huracà / tifó
- 64 kn o més (mitjana d'1 minut als avisos dels EUA)
- Huracà major
- Categoria 3 o més: a partir de 96 kn
- Temperatura del mar per formar-se
- Normalment almenys 26,5 °C, amb una capa d'aigua càlida d'uns 60 m de gruix
- Intensificació ràpida
- Augment de 30 kn o més en 24 hores
3Punts clau
- 1
Els avisos dels EUA fan servir mitjanes d'1 minut: depressió ≤33 kn; tempesta tropical 34–63 kn; huracà ≥64 kn.
- 2
Els ciclons giren en sentit antihorari a l'hemisferi nord i horari al sud.
- 3
Condicions habituals de formació: mar càlid (26,5 °C o més), poc cisallament, aire humit, una pertorbació i Coriolis.
- 4
La categoria Saffir-Simpson només mesura el vent màxim, no les dimensions del cicló.
- 5
Els ciclons que esdevenen extratropicals poden continuar sent perillosos i sovint s'acceleren.
4Errors freqüents
Error: Un huracà de categoria 1 sempre és menys perillós per a un vaixell que un de categoria 4.
Correcte: La categoria només considera el vent màxim. Un huracà extens de categoria 1 pot cobrir una zona molt més gran amb temporals i mar grossa.
Error: Les tempestes tropicals es formen just a l'equador, on el mar és més càlid.
Correcte: Necessiten l'efecte de Coriolis, que sol ser massa feble a menys d'uns 5° de l'equador.
Error: Quan un cicló s'anomena extratropical, el perill s'ha acabat.
Correcte: Canvia el nom, però no el perill marítim. Els ciclons extratropicals poden continuar sent extensos i violents i sovint s'acceleren.
5Cas pràctic i claus d'examen
Al setembre, a l'est del Carib, l'avís descriu un sistema amb vents màxims sostinguts de 60 nusos, una circulació ben definida i una temperatura superficial del mar de 29 °C. Un tripulant diu que és «només una tempesta tropical». Com el classifiques i què pot passar després?
Veure la resposta
Amb 60 nusos és una tempesta tropical, prop del llindar d'huracà de 64 nusos. L'aigua càlida, el màxim de la temporada atlàntica i la circulació ben organitzada afavoreixen l'enfortiment, potser ràpid. Tracta'l com un cicló que pot esdevenir huracà en un dia i planifica mantenir-te ben lluny de tot el camp de vent, no només del centre.
Claus d'examen
- Els avisos dels EUA fan servir mitjanes d'1 minut: depressió ≤33 kn; tempesta tropical 34–63 kn; huracà ≥64 kn.
- Saffir-Simpson: categoria 1 des de 64 kn, categoria 3 (major) des de 96 kn, categoria 5 des de 137 kn.
- Formació: mar d'almenys 26,5 °C, poc cisallament, aire humit, una pertorbació i latitud superior a uns 5°.
- Rotació: antihorària a l'hemisferi nord i horària a l'hemisferi sud.
Acaba aquesta unitat
Quan l'hagis llegida, relaciona els termes i després respon tres preguntes. Encerta-ho tot per acabar la unitat; només obrir la pàgina no compta.
Les meves notes d'aquesta unitat
Cap nota