Agua a bordo: localiza la fuga
1La lección en palabras sencillas
El agua suele entrar por un accesorio del casco, un manguito o una junta. Sigue achicando mientras buscas la fuga con rapidez y orden.
Primeras medidas
Si el agua supera el suelo de la cabina, es una emergencia. Haz que todos se pongan el chaleco salvavidas, activa todas las bombas de achique disponibles y encarga a alguien que bombee o saque agua con baldes mientras los demás buscan. Anota la hora y marca el nivel para saber si sube o baja. Si sube deprisa, pide ayuda de inmediato.
¿Salada o dulce?
Nunca pruebes el agua de la sentina (el espacio más bajo del interior del casco): puede contener combustible, aguas residuales o productos químicos. Revisa depósitos, tuberías y aberturas de cubierta, además de los accesorios sumergidos del casco. La lluvia es dulce; las salpicaduras y los golpes de mar traen agua salada. El agua exterior puede ser dulce o salobre (parcialmente salada). El agua dulce no descarta una vía de agua en el casco. La salinidad solo es una pista: sigue achicando y buscando hasta localizar el origen.
Por dónde entra
Revisa primero los pasacascos (aberturas que atraviesan el casco): tomas, inodoros, desagües e instrumentos. Después, el circuito de refrigeración por agua de mar del motor: filtro, bomba, manguitos y escape. Luego, el prensaestopas (cierre alrededor del eje de la hélice), la junta del saildrive (cola que atraviesa el casco), el cojinete del timón y los pernos de la quilla. Un manguito rajado o una abrazadera floja (la banda que sujeta el manguito) pueden dejar entrar mucha agua rápidamente.
Corta la entrada
Cierra el grifo de fondo sospechoso (la válvula de una abertura del casco), pero para el motor antes de cerrar su toma de refrigeración. No lo arranques hasta reparar la avería y restablecer la refrigeración. Si se ha roto un pasacascos, introduce con golpes suaves el espiche (tapón cónico de madera blanda) amarrado junto a él. Si no ves la fuga, vacía los cofres y levanta los paneles del suelo ordenadamente, de un extremo del barco al otro.
Escora y asiento
La escora es la inclinación lateral; el asiento es la diferencia entre lo que se hunden la proa y la popa. Muchas fugas dependen de la profundidad o del costado sumergido. Virar por avante (pasar la proa por la dirección de donde viene el viento) para elevar el costado de la fuga, o desplazar con seguridad el peso de la tripulación, puede sacarla del agua. Lleva peso a popa para elevar un daño a proa, o a proa para elevar uno a popa. Una fuga solo a motor apunta al circuito del motor.
2Puntos clave
- 1
Chalecos puestos, todas las bombas de achique funcionando; marca el nivel y anota la hora.
- 2
Busca el origen del agua; nunca pruebes el agua de la sentina.
- 3
Revisa primero los pasacascos, el circuito de refrigeración por agua de mar del motor y el prensaestopas.
- 4
Cierra el grifo de fondo o coloca un espiche; para el motor antes de cerrar su toma de refrigeración.
- 5
Usa la escora o el asiento para sacar la fuga del agua mientras trabajas.
3Errores frecuentes
Error: Busca primero y empieza a achicar cuando sepas la causa.
Correcto: Achica de inmediato y sigue haciéndolo. Busca a la vez con otros tripulantes.
Error: Pide ayuda solo cuando sepas con certeza que el barco se hundirá.
Correcto: Llama en cuanto la inundación amenace la seguridad. Elige Mayday o Pan-Pan según el peligro.
4Caso práctico y claves de examen
El agua sube mientras navegas a motor. Al pararlo, deja de subir; las bombas siguen funcionando. ¿Qué sistema debes revisar pronto y qué debes hacer antes de arrancar de nuevo?
Ver la respuesta
Sigue achicando, marca nivel y hora y poneos los chalecos. El cambio al usar el motor apunta a su circuito de agua de mar, pero no confirma el origen. Revisa filtro, manguitos y escape. Mantén el motor parado antes de cerrar su toma. Repara la avería y restablece la refrigeración antes de arrancar. Si sigue entrando agua, continúa buscando; pide ayuda pronto si peligra la seguridad.
Claves de examen
- Chalecos, bombas, marcar nivel y hora; pedir ayuda pronto si la inundación amenaza la seguridad.
- Buscar el origen del agua; nunca probar el agua de la sentina.
- Revisar pasacascos, circuito de refrigeración por agua de mar del motor, prensaestopas, cojinete del timón y quilla.
- Parar el motor antes de cerrar su toma de refrigeración; cerrar grifos con fugas, colocar espiches y elevar la fuga.
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