Ver unidadesAsistencia médica a bordo: tratamiento, cuidados y fallecimiento en la mar (STCW A-VI/4-2)
Responsabilidades médicas del capitán: MLC 2006, botiquín y consulta por radio
1La lección en palabras sencillas
El capitán es responsable de la atención médica a bordo. El MLC 2006 y el STCW fijan los mínimos: botiquín, guía, personal formado, consulta gratuita por radio y registros.
Regla 4.1 del MLC 2006
El Convenio sobre el trabajo marítimo, 2006 (MLC), regla 4.1 y norma A4.1, exige atención médica rápida a bordo, lo más similar posible a la de tierra. Todo buque lleva botiquín, equipo médico y guía médica, según especifique e inspeccione el Estado de abanderamiento. Los buques con 100 o más personas que habitualmente hagan viajes internacionales de más de tres días deben llevar un médico cualificado. En los demás, debe haber un marino designado para cuidados médicos o, si el pabellón lo permite, un marino competente en primeros auxilios sanitarios.
Quién hace qué
Según la regla VI/4 del Convenio STCW, el marino designado para cuidados médicos posee el certificado de Cuidados médicos (Código de formación, A-VI/4-2); los designados para primeros auxilios tienen el de Primeros auxilios sanitarios (A-VI/4-1). El capitán los designa, a menudo a sí mismo o al primer oficial, y sigue siendo responsable. Muchos pabellones exigen actualización aproximadamente cada cinco años. El responsable de los cuidados médicos mantiene preparados botiquín, registros y enfermería y dirige la atención con asesoramiento médico por radio.
El botiquín y la guía
El Estado de abanderamiento fija el contenido del botiquín. Contrasta su normativa con la lista de medicamentos de la Guía médica internacional de a bordo (IMGS) de la OMS y su suplemento de cuantificación de 2010. Para transportar mercancías peligrosas, consulta los suministros adicionales de la Guía de primeros auxilios para uso en caso de accidentes relacionados con mercancías peligrosas (MFAG). Las pautas del MLC piden inspecciones cada 12 meses como máximo: etiquetas, caducidades, conservación e instrucciones. Repón lo usado y devuelve a tierra lo caducado. La 3.ª edición de la IMGS (2007) sigue vigente; consulta las actualizaciones del pabellón.
Registros
Lleva el diario médico: toda enfermedad o lesión y su tratamiento. Usa el formulario normalizado de informe médico (norma A4.1 del MLC), confidencial, para intercambios con médicos de tierra. Conserva el registro de medicamentos sujetos a control especial y el de inspecciones del botiquín. Sirven al paciente, sanidad portuaria, reclamaciones e investigaciones; consérvalos durante el plazo exigido por tu pabellón.
Consulta médica por radio: función del capitán
El MLC exige asesoramiento médico gratuito por radio o satélite las 24 horas, incluidos especialistas. Asegúrate de que un oficial competente pueda llamar. Valora las indicaciones junto con el viaje y el tiempo. Decide el desvío, encuentro o evacuación con el médico del servicio de asistencia telemédica (TMAS) y el centro coordinador de salvamento marítimo (MRCC). Consulta pronto. Si hace falta desviarse, actúa sin demora: la noche o el mal tiempo pueden aumentar el riesgo de evacuación.
2Datos clave
- Médico obligatorio
- 100+ personas; viajes internacionales habituales de más de 3 días
- Sin médico
- Cuidados médicos o Primeros auxilios sanitarios, según el pabellón
- Inspección del botiquín
- Al menos cada 12 meses (pauta B4.1.1 del MLC)
- IMGS
- 3.ª edición 2007 + suplemento 2010; 4.ª edición en preparación
- Consulta médica por radio
- Gratuita, 24 horas al día, incluidos especialistas (MLC A4.1)
- Registros
- Diario e informe; registro de medicamentos sujetos a control especial; inspecciones
3Puntos clave
- 1
Todo buque lleva botiquín, equipo y guía médica según el Estado de abanderamiento.
- 2
Los buques con 100+ personas que habitualmente hagan viajes internacionales de más de tres días deben llevar médico cualificado.
- 3
Sin médico, lleva un marino designado para cuidados médicos o primeros auxilios, según el pabellón.
- 4
Organiza inspecciones del botiquín cada 12 meses como máximo según el pabellón; revisa y repón tras su uso.
- 5
El capitán decide el desvío o la evacuación con el médico del TMAS y el MRCC.
4Errores frecuentes
Error: La atención médica es asunto del oficial designado, no del capitán.
Correcto: El capitán designa al personal y sigue siendo responsable de la atención médica a bordo.
Error: Revisa el botiquín solo cuando falte algo.
Correcto: Inspecciónalo al menos cada 12 meses y repón después de cada uso.
Error: Retrasa el desvío hasta que el paciente empeore claramente.
Correcto: Consulta pronto y aplica sin demora el plan acordado; retrasarlo puede dejar solo una evacuación arriesgada de noche o con mal tiempo.
5Caso práctico y claves de examen
Estás a 450 millas náuticas del puerto más cercano. El médico por radio sospecha un infarto y aconseja evacuar. El MRCC dice que ningún helicóptero puede alcanzarte. El puerto tiene hospital, a 30 horas con una velocidad media segura estimada de 15 nudos. Como capitán, ¿qué haces?
Ver la respuesta
Acuerda un plan con el médico del TMAS y el MRCC: desvíate hacia el puerto a la mayor velocidad segura y consulta un encuentro con un buque con médico o un helicóptero cuando estés a su alcance. Asegúrate de que el responsable de cuidados médicos administre oxígeno y medicamentos solo según indicación, registre las observaciones e informe a las horas acordadas. Registra el desvío y avisa a la compañía; la discrecionalidad del capitán por seguridad (SOLAS V/34-1) ampara la decisión.
Claves de examen
- MLC, regla 4.1 / norma A4.1: botiquín, equipo y guía en todo buque; consulta gratuita por radio las 24 h.
- Médico: 100+ personas, viajes internacionales habituales de más de 3 días; en los demás, Cuidados médicos o Primeros auxilios sanitarios según el pabellón.
- Inspección del botiquín al menos cada 12 meses; IMGS, 3.ª edición (2007) y suplemento de 2010.
- El capitán decide el desvío y la evacuación con el médico del TMAS y el MRCC.
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