Apagón en la mar: primeros minutos y recuperación
1La lección en palabras sencillas
Durante un apagón, el buque queda a oscuras y en silencio, y empieza a perder arrancada. Gobierna mientras puedas, avisa y deja que máquinas recupere el suministro por etapas.
Qué ocurre durante un apagón
Al fallar la alimentación principal, pueden apagarse las luces y detenerse los auxiliares y las bombas de gobierno alimentados por el suministro principal; también puede pararse la propulsión. La fuente de emergencia alimenta servicios de seguridad designados. La alimentación alternativa del gobierno, cuando se exige, puede proceder de ella o de otra fuente independiente. Comprueba qué funciona. Un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI) o una batería solo mantiene sin interrupción los equipos conectados. Comprueba pantallas, sensores y comunicaciones. La reserva del VDR puede grabar el audio del puente sin registrar todos los sensores.
Qué puedes seguir haciendo
Si conservas el gobierno, usa la arrancada restante, el movimiento del buque respecto al agua, para apartarte del tráfico y los peligros. El rumbo y la deriva dependen del buque, viento y mar; no supongas que quedará atravesado. Averigua enseguida la sonda, la distancia al peligro y la velocidad de deriva. Para valorar el fondeo, considera también los límites del equipo y las condiciones de agarre del ancla.
Recuperar el suministro
Máquinas recupera un generador principal, reconecta servicios esenciales y arranca la propulsión según el procedimiento de recuperación del buque. Confirma el gobierno cuanto antes. Recupera cargas por etapas, dentro de la capacidad disponible. No pidas toda la potencia ni la hélice de proa en cuanto vuelva la luz: una carga grande puede provocar otro apagón. Acuerda con el jefe de máquinas qué tendrás disponible y cuándo.
Prevención
Muchos apagones empiezan por el combustible: filtros sucios, agua o cambio a combustible reglamentario bajo en azufre al entrar en una zona de control de emisiones. Otros proceden de sobrecargas en maniobra o de accionar un interruptor equivocado. Termina los cambios de combustible mucho antes del límite o del embarque del práctico. Prepara la capacidad de generación y la reserva exigidas por los procedimientos de maniobra, y prueba los arranques de reserva según el plan.
2Paso a paso
Apagón: primeros minutos en el puente
- 1
Comprueba si el gobierno tiene alimentación. Verifica la fuente alternativa instalada y usa la lista aprobada para recuperar el control.
La arrancada solo ayuda a gobernar si dispones de mando y alimentación del gobierno.
- 2
Llama al capitán y a máquinas; anota la hora y la posición.
Máquinas debe actuar enseguida y el registro será útil después.
- 3
Si la avería impide maniobrar según el Reglamento internacional para prevenir los abordajes (RIPA), muestra señales de buque sin gobierno (NUC) y ajusta el estado del sistema de identificación automática (AIS).
La condición de sin gobierno depende de la pérdida de control, no solo del apagón.
- 4
Avisa a buques cercanos y al VTS por radio de ondas métricas (VHF); usa comunicaciones de urgencia o socorro según proceda.
Un aviso temprano da tiempo a otros para mantenerse apartados.
- 5
Valora sonda, deriva y peligros; prepara las anclas si lo permiten la profundidad, los límites del equipo y las condiciones de agarre.
Un fondeo viable puede evitar una varada; la profundidad por sí sola no basta para decidir.
- 6
Coordina con máquinas la recuperación por etapas según el procedimiento del buque; conserva los datos del VDR.
Conectar cargas precipitadamente puede causar otro apagón; los datos permiten saber qué ocurrió.
3Puntos clave
- 1
La fuente de emergencia alimenta servicios designados; confirma el gobierno y los equipos de navegación disponibles.
- 2
Si conservas el gobierno, usa la arrancada; valora deriva, sonda, peligros y viabilidad del fondeo.
- 3
Si no puedes maniobrar según el RIPA, muestra señales de sin gobierno; avisa y valora el fondeo.
- 4
Recupera cargas ordenadamente con máquinas; las prisas pueden causar otro apagón.
4Errores frecuentes
Error: Espera a recuperar el motor antes de avisar: volverá en unos minutos.
Correcto: Avisa enseguida a los buques cercanos y al VTS. Si la recuperación tarda, ya se estarán manteniendo apartados.
Error: Pide «Full ahead» (toda avante) en cuanto vuelva la luz.
Correcto: Espera a que máquinas confirme que la planta está lista. Cargar demasiado rápido un generador puede provocar otro apagón.
5Caso práctico y claves de examen
Navegas a 12 nudos por una vía de circulación costera y sufres un apagón. Arranca el generador de emergencia. La costa está a 4 millas a sotavento, la sonda es de 40 m y el viento de fuerza 6 sopla hacia tierra. Un buque te alcanza a 1 milla por popa. ¿Qué haces?
Ver la respuesta
Confirma la alimentación del gobierno; si funciona, aprovecha la arrancada hacia aguas que hayas valorado como seguras, vigilando el tráfico. Llama al capitán y a máquinas. Si no puedes maniobrar como se exige, muestra señales de sin gobierno y ajusta el AIS. Avisa al buque que te alcanza y al VTS; usa urgencia o socorro según proceda. Valora la deriva; prepara anclas si lo permiten sonda, límites del equipo y agarre. Coordina la recuperación y conserva los datos del VDR.
Claves de examen
- Qué se pierde y qué mantiene la fuente de emergencia durante un apagón.
- Primeras acciones: confirmar gobierno, llamar, valorar condición de sin gobierno, avisar, evaluar deriva y fondeo.
- Recuperación por etapas de servicios esenciales y propulsión según el procedimiento del buque.
- Causas comunes: cambio de combustible, sobrecarga y filtros.
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