Monóxido de carbono: el peligro silencioso
1La lección en palabras sencillas
El CO no tiene olor ni color y mata en minutos. Lo producen motores, generadores, calefactores y cocinas. Instala alarmas de CO y reconoce los síntomas.
Qué es
El monóxido de carbono (CO) es un gas tóxico que se produce al quemar combustible de forma incompleta: motores, generadores, cocinas, calefactores y barbacoas. No tiene color, olor ni sabor. Impide que la sangre transporte oxígeno. Sus efectos se acumulan con la exposición.
Cómo entra a bordo
El viento puede llevar los gases de escape a la bañera y la cabina; a baja velocidad, pueden recircular hacia una bañera cerrada o bajo un toldo. Se acumulan bajo la plataforma de baño, cerca de las salidas de escape. El generador o motor de un barco vecino puede llenar tu cabina de gases por las escotillas abiertas. Un calefactor defectuoso o una cocina usada para calentar llena una cabina cerrada.
Alarmas de CO
Instala una alarma de CO para embarcaciones, conforme a la EN 50291-2 en Europa o la UL 2034 en EE. UU., en cada camarote y cerca del puesto de gobierno o del salón. Pruébala regularmente y nunca le quites la pila. El CO se mezcla con el aire: sigue las indicaciones del fabricante sobre la altura de montaje.
Los síntomas
Los primeros síntomas se parecen al mareo de mar o a una resaca: dolor de cabeza, mareo, náuseas, cansancio. Después llegan confusión, colapso y muerte. Si varios se encuentran mal a la vez, sospecha de CO. Nunca nades ni te sientes cerca del escape o bajo la plataforma de baño con un motor o generador en marcha.
2Paso a paso
Alarma de CO o sospecha de intoxicación
- 1
Lleva a todos al aire libre, lejos de los escapes. No entres en alojamientos contaminados para rescatar a alguien.
El CO también puede incapacitarte; un intento de rescate puede causar otra víctima.
- 2
Pide ayuda médica urgente desde un lugar seguro, aunque los síntomas mejoren. Sigue las instrucciones de emergencias.
Una posible exposición al CO requiere valoración médica urgente.
- 3
Para motores, generador, calefactor y cocina solo si puedes hacerlo sin exponerte.
Eliminar la fuente no debe retrasar la salida ni volver a poner a nadie en peligro.
- 4
Ventila desde un lugar seguro. No dejes entrar a nadie hasta que se corrija la fuente y se confirme que los espacios afectados son seguros.
Abrir una escotilla, por sí solo, no demuestra que el barco sea seguro.
3Puntos clave
- 1
El CO es invisible e inodoro: solo una alarma lo detecta.
- 2
Fuentes: motores, generadores, calefactores, cocinas, barcos vecinos.
- 3
Instala alarmas de CO para embarcaciones (EN 50291-2) en cada camarote.
- 4
Dolor de cabeza, mareo y náuseas en varias personas: sospecha de CO.
- 5
Posible CO: aire libre lejos de los escapes y ayuda médica urgente. Para las fuentes solo si es seguro.
4Errores frecuentes
Error: Si no huele a gases de escape, no hay CO.
Correcto: El CO no huele. Confía en las alarmas de CO y toma en serio los dolores de cabeza sin explicación.
Error: Encontrarte mal en la cabina estando fondeado es solo mareo de mar.
Correcto: Si varios se encuentran mal a la vez con un generador o calefactor en marcha, sospecha de CO y lleva a todos al aire libre.
5Caso práctico y claves de examen
Fondeado en una bahía tranquila, usas el generador por la tarde con las escotillas abiertas. Otro barco fondea cerca por popa y usa también el suyo. De noche, dos tripulantes despiertan con dolor de cabeza y náuseas; la alarma de CO no tiene pila.
Ver la respuesta
Lleva a todos al aire libre, lejos de los escapes, y pide ayuda médica urgente, aunque mejoren los síntomas. Para tu generador solo si es seguro. No entres en la cabina; no vuelvas para ventilar ni cambiar la pila de la alarma. Haz revisar el problema del escape y la alarma, y confirmar que los espacios son seguros antes de que alguien vuelva a dormir a bordo.
Claves de examen
- CO: incoloro, inodoro; procede de la combustión incompleta.
- Fuentes: motores, generadores, calefactores, cocinas y escapes de otros barcos.
- Alarmas de CO para embarcaciones (EN 50291-2 / UL 2034) en los camarotes.
- Síntomas: dolor de cabeza, mareo, náuseas, somnolencia; aire libre y ayuda médica.
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