L’esfera celeste: un model del cel
1La lliçó en paraules senzilles
Els navegants situen tots els astres en una gran esfera centrada en la Terra. Els seus pols i l’equador són els de la Terra, projectats al cel.
Un model pràctic
L’esfera celeste és una esfera imaginària de radi molt gran amb la Terra al centre. Cada astre, el Sol, la Lluna, els planetes i els estels, es representa a la seva superfície allà on el veus. Només importen les direccions, no les distàncies. El model és antic, però l’almanac i les fórmules de càlcul de l’observació astronòmica fan servir exactament aquesta imatge. Per això és adequada per navegar.
Pols i equador
Si prolongues l’eix de la Terra, talla l’esfera als pols celestes nord i sud. Si projectes l’equador terrestre cap enfora, obtens l’equador celeste, també anomenat equinoccial. Un cercle màxim divideix l’esfera en dues meitats iguals. La meitat d’un cercle màxim que passa pels dos pols i un astre és el seu semicercle horari, un meridià celeste. Com que la Terra gira cap a l’est, tota aquesta xarxa sembla girar cap a l’oest una vegada al dia.
L’eclíptica
Al llarg de l’any, el Sol es desplaça cap a l’est respecte dels estels seguint un cercle màxim anomenat eclíptica. Forma amb l’equinoccial un angle, l’obliqüitat, d’uns 23°26′. Així, el Sol és a uns 23°26′ al nord de l’equador celeste al solstici de juny (21 de juny de 2026) i a 23°26′ al sud al solstici de desembre (21 de desembre de 2026).
El primer punt d’Àries
L’eclíptica talla l’equinoccial en dos punts. Aquell que el Sol travessa cap al nord, cap al 20 de març, és el primer punt d’Àries, escrit ♈ o simplement Àries. És l’origen de les posicions dels estels a l’almanac. Ara és a la constel·lació dels Peixos, no a Àries, perquè l’eix terrestre oscil·la lentament: la precessió.
Per què és útil
Cada punt de l’esfera té un punt a la Terra just a sota. Això permet convertir un angle mesurat al cel en una línia a la carta, com veuràs a les parts següents. La unitat sobre l’estel Polar ja feia servir dues d’aquestes idees: el pol celeste i Àries (Navegació: l’estel Polar i el temps).
2Dades clau
- Pols celestes
- L’eix de la Terra prolongat fins a l’esfera
- Equinoccial
- L’equador terrestre projectat sobre l’esfera
- Obliqüitat
- Uns 23°26′ entre l’eclíptica i l’equinoccial
- Primer punt d’Àries
- El Sol travessa l’equinoccial cap al nord, cap al 20 de març
- Solsticis de 2026
- 21 de juny: Sol a uns 23°26′N; 21 de desembre: a uns 23°26′S
- Termes en castellà
- Esfera celeste, ecuador celeste, eclíptica, punto Aries
3Punts clau
- 1
L’esfera celeste té el centre a la Terra; només importen les direccions.
- 2
L’equinoccial és l’equador terrestre projectat al cel.
- 3
El Sol segueix l’eclíptica, inclinada uns 23°26′ respecte de l’equinoccial.
- 4
Àries és el punt on el Sol travessa l’equinoccial cap al nord, cap al 20 de març.
4Errors freqüents
Error: L’esfera celeste és una superfície real situada tota a la mateixa distància.
Correcte: És un model. Els estels són a distàncies molt diferents; el model només en conserva les direccions.
Error: El primer punt d’Àries és a la constel·lació d’Àries.
Correcte: La precessió l’ha desplaçat als Peixos. El nom és històric; simplement és l’origen de les posicions dels estels.
5Cas pràctic i claus d'examen
Un tripulant et pregunta per què, davant les Canàries, el Sol és alt al migdia al juny i baix al desembre, si la Terra gira igual cada dia. Explica-ho amb l’esfera celeste.
Veure la resposta
El Sol segueix l’eclíptica, inclinada uns 23°26′ respecte de l’equinoccial. Al juny és a uns 23°26′ al nord de l’equador celeste, i al migdia s’alça més sobre l’horitzó d’un observador de l’hemisferi nord. Al desembre és a uns 23°26′ al sud i queda més baix. La rotació diària fa girar tota l’esfera; el recorregut anual del Sol en canvia la posició sobre l’esfera.
Claus d'examen
- Els pols celestes i l’equinoccial són l’eix i l’equador terrestres projectats a l’esfera.
- L’eclíptica és el recorregut anual del Sol, inclinat uns 23°26′ respecte de l’equinoccial.
- El primer punt d’Àries és el pas equinoccial del Sol cap al nord, cap al 20 de març.
- El cel sembla girar cap a l’oest una vegada al dia perquè la Terra gira cap a l’est.
Acaba aquesta unitat
Quan l'hagis llegida, respon tres preguntes. Encerta-les totes tres per acabar la unitat; només obrir la pàgina no compta.
Les meves notes d'aquesta unitat
Cap nota