Hombre al agua: avisar, volver y recuperar

Cómo se realiza la recuperación

Grita «¡Hombre al agua!» e indica la banda. Lanza inmediatamente un aro salvavidas y, si lo tienes, una pértiga de señalización. Designa a alguien para señalar continuamente a la persona: esa vigilancia no debe interrumpirse para atender el timón o la radio. Pulsa MOB en el GPS o plóter; guarda el lugar del aviso, no la posición actual de una persona que deriva. Avisa al patrón y reparte las tareas de gobierno, vigilancia, comunicaciones y recuperación según la tripulación disponible.

Pide ayuda pronto. Si existe peligro grave e inminente y necesitas asistencia inmediata, envía una alerta de socorro por LSD, si dispones de ella, y después MAYDAY por el canal 16 de VHF. PAN PAN corresponde a una urgencia que no alcanza ese umbral de socorro. Comunica posición, naturaleza de la emergencia y personas afectadas; sigue las indicaciones de Salvamento Marítimo. La marca electrónica no sustituye el contacto visual, sobre todo de noche o entre las olas.

A vela, la parada rápida comienza con una virada por avante inmediata, dejando inicialmente el foque acuartelado para mantenerte cerca; después vuelves con una aproximación controlada. Puede incluir una trasluchada y requiere práctica. La maniobra en ocho usa un través de alejamiento, una virada por avante y un través de regreso antes de acercarte a un descuartelar lento, sin trasluchar. A motor, Anderson sirve cuando ves la caída; Williamson permite regresar al rumbo opuesto con poca visibilidad. Scharnow corresponde a una desaparición detectada con retraso, no a una caída inmediata junto al barco.

En el ejemplo de Williamson partes del rumbo 090° y metes todo el timón a estribor. Al variar 60°, estás al 150°: cambia todo el timón a babor. Durante esa caída a babor, cuando faltan 20° para el rumbo opuesto, estás al 290°; deja el timón a la vía y estabiliza al 270°. Son referencias del IAMSAR, no un círculo de evolución exacto para tu embarcación. Adapta velocidad y aproximación al viento, al mar y a la distancia de la hélice; cerca de la persona, pon punto muerto.

Volver no basta: tienes que subir a la persona. Asegúrala con un arnés de recuperación o Lifesling; si está consciente y tiene fuerzas, puede usar una escala adecuada. Si está agotada, quizá necesites una driza, un winche y un sistema de izado dimensionado, manejado por tripulantes formados. Evita la hélice y no mandes al agua a otro tripulante sin asegurar. El choque por agua fría puede provocar una inspiración involuntaria: primero flota y controla la respiración. La regla 1–10–1 recuerda aproximadamente un minuto para respirar, diez de movimiento útil y una hora antes de perder el conocimiento por hipotermia; no garantiza supervivencia. Recupera con suavidad, lo más horizontal posible, y solicita asesoramiento médico.

Prevén la caída con chalecos bien ajustados, asideros, líneas de vida y arneses con cabos adecuados; explica las tareas, ensaya la recuperación y acuerda rutinas nocturnas. La bandera Oscar significa «Hombre al agua» en el Código Internacional de Señales; el anexo IV del RIPA recoge señales de socorro, no una señal específica de hombre al agua. Esta recuperación se trabaja en el Day Skipper práctico de la RYA, en seguridad de PER y Patrón de Yate y en la maniobra práctica de rescate del SBF See alemán. Aprende a decidir y recuperar, no solo a dibujar la curva.

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