Limiti e buone pratiche
1La lezione in parole semplici
L'osservazione meridiana è semplice e affidabile, ma dà solo la latitudine, richiede un orizzonte nitido ed è difficile con il Sole quasi allo zenit.
Altezze molto elevate
Quando la tua latitudine è vicina alla declinazione, il Sole passa quasi allo zenit, oltre circa 85°. La sua altezza sale e scende rapidamente vicino al mezzogiorno e il rilevamento cambia in fretta: è difficile tenere il sestante verticale e cogliere il massimo. Presta più attenzione oppure usa osservazioni con ora precisa (Navigazione astronomica: calcolo della retta d'altezza).
Orizzonte e nuvole
Tutto dipende da un orizzonte nitido sotto il Sole. Foschia, mare lungo con onde alte o un punto di osservazione basso fra onde frangenti possono dare errori di diversi primi. Se le nuvole nascondono il mezzogiorno, usa una circummeridiana o il metodo dell'intercetta con un'osservazione di pochi minuti prima o dopo.
Solo latitudine
L'osservazione meridiana dà la latitudine, nulla di più. La longitudine dall'ora del massimo è approssimativa: il Sole sembra fermo per minuti, e ogni minuto di tempo vale 15′ di longitudine. Per un punto nave, interseca la latitudine meridiana con un'altra retta di posizione.
Errori comuni
Nome sbagliato di ZD; nome o giorno sbagliato di Dec; 90° − Hs invece di Ho; supporre che il mezzogiorno locale sia alle 1200 dell'orologio; leggere troppo presto perché un'onda ha alzato l'orizzonte. Confronta con il punto stimato: una grande differenza richiede di ricontrollare i calcoli, non di fidarsi alla cieca.
Al crepuscolo
Nell'emisfero nord la Polare offre una semplice verifica della latitudine. Per il metodo, vedi Navigazione astronomica: stelle, pianeti e Luna.
2Dati chiave
- Oltre circa 85°
- Altezza e rilevamento cambiano in fretta: osservazione difficile
- Risultato
- Solo latitudine
- Longitudine dall'ora
- Approssimativa: 1 min di tempo = 15′ di longitudine
- Verifica
- Confronta con il punto stimato; ricontrolla le grandi differenze
- Di notte
- Latitudine con la Polare (lezione su stelle e pianeti)
3Punti chiave
- 1
Oltre circa 85° l'osservazione meridiana diventa difficile.
- 2
Un orizzonte nitido conta più di ogni altra cosa.
- 3
Il mezzogiorno dà solo la latitudine; la longitudine dall'ora è approssimativa.
- 4
Confronta con il punto stimato e ricontrolla le grandi differenze.
4Errori frequenti
Errore: L'ora del massimo dà una longitudine precisa.
Corretto: Il Sole sembra fermo per minuti; 1 minuto di tempo vale 15′ di longitudine. Per la longitudine usa osservazioni con ora precisa.
Errore: Una latitudine lontana dal punto stimato deve essere giusta perché deriva da un'osservazione.
Corretto: Ricontrolla prima nomi, data e correzioni dell'osservazione. Anche il punto stimato può essere sbagliato: una grande differenza non ti dice di quale risultato fidarti.
5Caso pratico e chiavi d'esame
Attraversi l'Atlantico a fine giugno a circa 23°N. Un membro dell'equipaggio vuole usare solo l'osservazione meridiana per la posizione. La Dec del Sole è circa N 23°26′. Quali problemi prevedi e cosa fai?
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Il Sole passa quasi allo zenit: il rilevamento cambia rapidamente ed è difficile osservare il massimo. Anche una buona osservazione meridiana dà solo la latitudine. Tieni aggiornato il punto stimato. Per osservazioni alternative e per combinare rette di posizione su una barca in movimento, vedi Navigazione astronomica: calcolo della retta d'altezza.
Chiavi d'esame
- Oltre circa 85° è difficile osservare l'altezza meridiana.
- A mezzogiorno solo latitudine; longitudine dall'ora approssimativa (1 min = 15′).
- Errori comuni: nome di ZD, nome o giorno di Dec, Hs invece di Ho.
- La Polare dà la latitudine al crepuscolo nell'emisfero nord.
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