Depressioni: nascita, evoluzione e movimento
1La lezione in parole semplici
Una depressione nasce da un'onda sul fronte polare, con un fronte caldo e uno freddo. Si approfondisce, si occlude e poi si colma lentamente.
Cos'è una depressione
Una depressione, o bassa pressione, è un'area di pressione bassa con isobare chiuse. Nell'emisfero nord il vento le gira intorno in senso antiorario. Le depressioni delle medie latitudini portano gran parte del vento e della pioggia nell'Europa nord-occidentale.
Nascita sul fronte polare
Di solito inizia con un'ondulazione del fronte polare. L'aria calda avanza verso il polo e quella fredda verso l'equatore. La pressione scende all'apice dell'onda. Un fronte caldo si forma davanti all'aria calda e un fronte freddo dietro. Tra i due si trova il settore caldo.
Approfondimento e occlusione
Una depressione si approfondisce quando la pressione al centro scende. Il vento spesso rinforza se aumenta il gradiente barico. Il fronte freddo avanza più velocemente di quello caldo e lo raggiunge. L'aria calda si solleva dal suolo e si forma un fronte occluso. La depressione è solitamente più profonda in questa fase. Poi si colma: la pressione centrale sale. Spesso rallenta e il vento cala, ma controlla il gradiente locale e le previsioni.
Movimento
Una depressione giovane segue solitamente la direzione delle isobare nel suo settore caldo. Nel Nord Atlantico procede spesso verso est o nord-est a 20–30 nodi. Le depressioni vecchie e occluse rallentano e possono fermarsi. Nuove depressioni secondarie possono formarsi sul fronte freddo che si estende dietro al minimo e svilupparsi rapidamente.
Dove il vento è forte
Il vento è più forte dove le isobare sono più vicine. L'approfondimento esplosivo è un calo della pressione centrale di almeno circa 24 hPa in 24 ore a 60° di latitudine, con una soglia inferiore più a sud. Uno sviluppo così rapido può trasformare una previsione moderata in una tempesta. Controlla sempre gli ultimi avvisi.
2Dati chiave
- Approfondimento / colmamento
- Pressione centrale in calo / in aumento
- Movimento abituale
- Lungo le isobare del settore caldo; spesso E o NE a 20–30 kn
- Occlusione
- Il fronte freddo raggiunge quello caldo; l'aria calda si solleva
- Approfondimento esplosivo
- Almeno circa 24 hPa in 24 ore a 60°; soglia inferiore più a sud
- Vento più forte
- Dove le isobare sono più vicine
3Punti chiave
- 1
Una depressione nasce di solito da un'ondulazione del fronte polare.
- 2
Ha un fronte caldo, un settore caldo e un fronte freddo.
- 3
Approfondimento: la pressione centrale scende; colmamento: sale. Il vento spesso rinforza nel primo caso e cala nel secondo.
- 4
Il fronte freddo raggiunge quello caldo e forma un'occlusione.
- 5
Una depressione giovane segue le isobare del settore caldo.
4Errori frequenti
Errore: Una depressione che si approfondisce ha pressione in aumento.
Corretto: Nell'approfondimento la pressione centrale scende; nel colmamento sale. Il vento spesso rinforza nel primo caso e cala nel secondo, ma quello locale dipende dal gradiente barico.
Errore: Il vento più forte è sempre al centro della depressione.
Corretto: Vicino al centro il vento può essere debole. È più forte dove le isobare sono più fitte.
Errore: Dopo l'occlusione, il pericolo è finito.
Corretto: Una depressione è spesso più profonda durante l'occlusione e possono formarsi minimi secondari. Continua a controllare gli avvisi.
5Caso pratico e chiavi d'esame
Alle 1200 di oggi, la situazione generale riporta: «Minimo 1002, 300 miglia a ovest dell'Irlanda, in rapido approfondimento, previsto a 975 sul Mare d'Irlanda entro le 1200 di domani». Cosa ti dice sulle prossime 24 ore?
Mostra la risposta
È previsto un calo di 27 hPa in 24 ore, che soddisfa i criteri di approfondimento esplosivo a questa latitudine. La depressione si dirige a est verso il Mare d'Irlanda. Possono svilupparsi venti violenti, ma la loro posizione dipende dal gradiente barico. Controlla le previsioni del vento e gli avvisi. Organizza un riparo prima che le condizioni peggiorino.
Chiavi d'esame
- Le depressioni nascono da onde sul fronte polare, con un fronte caldo, uno freddo e un settore caldo.
- Approfondimento: la pressione centrale scende; colmamento: sale. Il vento spesso rinforza o cala, ma controlla gradiente locale e previsioni.
- Occlusione: il fronte freddo raggiunge quello caldo; le depressioni giovani seguono le isobare del settore caldo.
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