Pressione atmosferica, barometro e vento
1La lezione in parole semplici
Le differenze di pressione atmosferica generano il vento. La tendenza del barometro, più del valore letto, ti avvisa in anticipo.
Cos'è la pressione
La pressione atmosferica è il peso dell'aria su ogni unità di superficie. Le previsioni la indicano in ettopascal (hPa); un hPa equivale a un millibar (mb). Il valore standard al livello del mare è 1013,25 hPa. La pressione reale è solitamente tra circa 950 e 1050 hPa. Sulla carta, un'isobara unisce punti con uguale pressione.
Il barometro
A bordo usi un barometro aneroide, una capsula metallica sigillata che si deforma al variare della pressione, oppure uno elettronico. Taralo su un dato ufficiale vicino, riferito al livello del mare. Poi annota regolarmente le letture: in navigazione almeno ogni tre ore, più spesso quando la pressione scende.
Conta la tendenza
Le scritte sui vecchi quadranti, come «pioggia» o «bel tempo», sono poco affidabili. Conta la tendenza, cioè la variazione nelle ultime tre ore. Nei termini del Met Office: lentamente 0,1–1,5 hPa, aumento o diminuzione senza qualifiche 1,6–3,5 hPa, rapidamente 3,6–6 hPa, molto rapidamente oltre 6 hPa. Un calo rapido segnala vento in rinforzo: controlla subito le previsioni.
Perché soffia il vento
Il gradiente barico è la variazione della pressione con la distanza. Un gradiente maggiore genera in genere vento più forte. L'aria è spinta dall'alta verso la bassa pressione. La rotazione terrestre, tramite l'effetto Coriolis, devia l'aria in moto a destra nell'emisfero nord e a sinistra in quello sud. A nord i venti girano in senso antiorario intorno alle depressioni e orario intorno agli anticicloni; a sud avviene il contrario.
Legge di Buys Ballot
Nell'emisfero nord, mettiti con le spalle al vento: la bassa pressione è alla tua sinistra. Al suolo l'attrito devia un poco il vento verso la depressione, che si trova quindi leggermente avanti a sinistra. Nell'emisfero sud la bassa pressione è a destra. La regola non vale vicino all'equatore e con i venti locali.
2Dati chiave
- Pressione standard al livello del mare
- 1013,25 hPa; 1 hPa = 1 mb
- In lenta diminuzione
- 0,1–1,5 hPa in 3 ore
- In rapida diminuzione
- 3,6–6 hPa in 3 ore
- In diminuzione molto rapida
- Oltre 6 hPa in 3 ore
- Circolazione nell'emisfero nord
- Antioraria intorno a una depressione, oraria intorno a un anticiclone
- Buys Ballot (nord)
- Spalle al vento: bassa pressione a sinistra
3Punti chiave
- 1
La pressione si indica in hPa (= mb); il valore standard è 1013,25 hPa.
- 2
Annota le letture del barometro: conta la tendenza nelle 3 ore.
- 3
Un calo rapido, oltre 3,5 hPa in 3 ore, segnala vento in rinforzo.
- 4
A nord: vento antiorario intorno alle depressioni, orario intorno agli anticicloni.
- 5
Spalle al vento nell'emisfero nord: la bassa pressione è a sinistra.
4Errori frequenti
Errore: Una lettura di 1000 hPa significa sempre maltempo.
Corretto: Il valore assoluto, da solo, dice poco. Guarda la tendenza: 1000 hPa stabili possono accompagnare tempo tranquillo, un calo rapido da 1020 hPa può portare una burrasca.
Errore: Il vento soffia direttamente dall'alta alla bassa pressione.
Corretto: La rotazione terrestre lo devia: soffia intorno ai sistemi e al suolo attraversa le isobare solo con una lieve inclinazione.
Errore: La legge di Buys Ballot è uguale nei due emisferi.
Corretto: A sud vale il contrario: con le spalle al vento, la bassa pressione è a destra.
5Caso pratico e chiavi d'esame
Alle 0900 il barometro indica 1012 hPa, alle 1200 indica 1007 hPa. Sei nel Mediterraneo con le spalle a un vento da sud-est. Cosa puoi dedurre?
Mostra la risposta
Un calo di 5 hPa in 3 ore è una «rapida diminuzione»: il vento probabilmente rinforzerà presto. Con le spalle al vento da sud-est, guardi a nord-ovest. La depressione è circa a sud-ovest, leggermente avanti a sinistra. Controlla subito le ultime previsioni e gli avvisi. Cerca riparo se confermano vento più forte.
Chiavi d'esame
- Pressione standard: 1013,25 hPa; le isobare uniscono punti con uguale pressione.
- La lettura utile del barometro è la tendenza nelle 3 ore.
- Buys Ballot: emisfero nord, spalle al vento, bassa pressione a sinistra; a sud vale il contrario.
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