Onde anomale, vento contro corrente e frangenti
1La lezione in parole semplici
Un’onda anomala supera il doppio di Hs, l’altezza significativa. Le onde contro una forte corrente o in acque basse possono diventare pericolosamente ripide.
Onde anomale
Un’onda anomala, detta anche onda mostro, supera il doppio dell’altezza significativa. Il 1° gennaio 1995, un laser sulla piattaforma Draupner nel Mare del Nord registrò un’onda di 25,6 m con Hs di circa 12 m. Le onde anomale sono rare e di breve durata. Possono arrivare da una direzione diversa dalle onde circostanti.
Perché si formano
Onde con velocità e direzioni diverse talvolta allineano le creste: le altezze si sommano per un istante. Le onde possono anche essere concentrate dove incontrano una corrente contraria, che le accorcia e le rende più ripide. La Corrente delle Agulhas scorre soprattutto verso sud-ovest lungo la costa orientale del Sudafrica. Forti venti da sud-ovest spingono le onde contro la corrente e possono produrre onde ripide e frangenti. La Corrente del Golfo presenta un rischio simile con venti settentrionali contrari.
Vento contro corrente
Quando vento e onde incontrano una corrente contraria, le onde rallentano, si accorciano e diventano più ripide, e ne frangono di più. Forti venti settentrionali contrari alla Corrente della Florida e alla Corrente del Golfo, dirette a nord, possono produrre frangenti pericolosi. Evita questa combinazione. Valuta insieme forza del vento, corrente e onde già presenti.
Acque basse
A profondità inferiori a circa metà della lunghezza d’onda, le onde iniziano a risentire del fondale. Rallentano e si accorciano; più vicino a riva, l’innalzamento su basso fondale può renderle più alte e ripide. Un’altezza di circa 0,8 volte la profondità è una stima approssimata del frangimento, ma le onde possono frangere con rapporti minori. Non è una soglia per entrare in sicurezza. Una barra è un rilievo poco profondo vicino a un ingresso; una secca è una zona di basso fondale. Il mare lungo può frangervi anche con tempo calmo. Evita barre e ingressi esposti con mare lungo alto.
Pianificare evitando mari pericolosi
Leggi le previsioni delle onde oltre a quelle del vento: Hs, periodo e direzione del mare lungo. Individua correnti e secche sulla rotta. Valuta il mare lungo residuo anche quando il vento segue la corrente e resta lontano dai bassifondi con mare lungo forte. Scegli una partenza successiva o un’altra rotta se lungo la traversata è previsto mare pericoloso.
2Dati chiave
- Onda anomala
- Altezza superiore a 2 × Hs
- Onda di Draupner, 1° gennaio 1995
- Alta 25,6 m con Hs di circa 12 m
- Vento contro corrente
- Onde più corte, ripide e frangenti
- Le onde risentono del fondale
- Profondità inferiore a circa metà della lunghezza d’onda
- Frangimento in acque basse
- Stima approssimata: altezza ≈ 0,8 × profondità; possibile anche con altezze minori
3Punti chiave
- 1
Un’onda anomala supera il doppio dell’altezza significativa.
- 2
L’onda di Draupner del 1995 misurò 25,6 m con Hs di circa 12 m.
- 3
Il vento contro una forte corrente, come un vento settentrionale sulla Corrente del Golfo, può produrre onde corte, ripide e frangenti.
- 4
Controlla vento, onde, correnti e secche prima di partire. Rinvia o cambia rotta se è previsto mare pericoloso.
- 5
Su barre e secche il mare lungo può alzarsi e farsi ripido. Altezza ≈ 0,8 × profondità stima il frangimento, possibile anche ad altezze minori.
4Errori frequenti
Errore: Le onde anomale sono un mito.
Corretto: Sono un fatto misurato: l’onda di Draupner raggiunse 25,6 m con Hs di circa 12 m.
Errore: Una corrente favorevole rende sempre più facile la traversata.
Corretto: Vento o mare lungo contrari a una forte corrente possono creare mare pericoloso. Controlla insieme le previsioni di vento, mare lungo e correnti prima di scegliere quando attraversare.
5Caso pratico e chiavi d'esame
Prevedi di attraversare la Corrente del Golfo dalla Florida alle Bahamas con una barca a vela di 12 m. È previsto un fronte freddo stanotte, seguito da venti da nord-est di 20–25 nodi per due giorni, poi venti deboli da sud-est.
Mostra la risposta
Rinvia la traversata. Venti da nord-est di 20–25 nodi contrari alla corrente diretta a nord possono creare onde corte, ripide e frangenti. Quando il vento cala e cambia direzione, rivaluta le ultime previsioni delle onde, il mare lungo residuo e le condizioni osservate; un’attesa di durata fissa non garantisce che il mare si sia calmato. Controlla un’analisi recente delle correnti prima di scegliere quando attraversare.
Chiavi d'esame
- Onda anomala: altezza superiore a 2 × Hs; Draupner, 1° gennaio 1995, 25,6 m con Hs di circa 12 m.
- Vento forte contro corrente (Corrente del Golfo con vento settentrionale, Agulhas) può generare onde ripide e frangenti; valuta insieme vento, mare lungo e corrente.
- Le onde risentono del fondale sotto circa metà della lunghezza d’onda. L’innalzamento su basso fondale può aumentarne l’altezza vicino a riva; altezza ≈ 0,8 × profondità è una stima approssimata del frangimento, non una soglia d’ingresso sicuro.
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