Os ventos de oeste e o tempo oceânico nas altas latitudes
1A lição em palavras simples
Para o lado dos polos, além dos anticiclones subtropicais, as depressões avançam para leste em sequência. No sul, quase sem terra a travá-las, dão origem aos quarenta rugidores.
A faixa dos ventos de oeste
Entre cerca de 35° e 60°, o vento predominante é de oeste, mas raramente é regular. Ao longo da frente polar, onde o ar polar frio encontra o ar tropical quente, formam-se depressões, zonas de baixa pressão que seguem para leste, geralmente com poucos dias de intervalo. O vento muda de direção e intensidade à passagem de cada depressão e das suas frentes; a unidade sobre sistemas de pressão mostra a sequência. Os temporais são muito mais frequentes aqui do que nos alísios, sobretudo no inverno.
Hemisfério norte
No Atlântico Norte, a maioria das depressões segue para nordeste, entre a Terra Nova e a Islândia, passando pelas Ilhas Britânicas e pela Noruega. No inverno, são mais cavadas e passam mais a sul; no verão, enfraquecem e deslocam-se para norte, enquanto o anticiclone dos Açores se expande.
Hemisfério sul
A sul de cerca de 40° S, quase não há terra para abrandar o vento ou bloquear a ondulação. Os ventos de oeste dão a volta ao globo: os quarenta rugidores, depois os cinquenta furiosos e os sessenta uivantes. As depressões sucedem-se rapidamente, com temporais frequentes em qualquer estação e ondulação longa e forte de oeste.
Perigos do frio
Nas altas latitudes, o ar frio traz riscos adicionais. A água fria pode incapacitar-te rapidamente, mesmo que o ar pareça ameno. Os borrifos podem congelar no convés e no aparelho, o conjunto de mastros e cabos: é a formação de gelo nas superestruturas, que acrescenta peso em altura. Forma-se nevoeiro onde o ar quente passa sobre água fria, como nos Grandes Bancos. Os icebergs são abordados mais adiante nesta unidade.
2Dados-chave
- Faixa dos ventos de oeste
- Cerca de 35°–60°; depressões em movimento, temporais frequentes
- Trajetória das depressões no Atlântico Norte
- Para nordeste, Terra Nova – Islândia – Noruega; mais a sul no inverno
- Quarenta rugidores
- 40°–50° S; cinquenta furiosos entre 50°–60° S
- Água fria
- A água fria pode incapacitar rapidamente; a temperatura do ar não serve de referência.
- Termos em português
- Ventos de oeste, frente polar, quarenta rugidores
3Pontos-chave
- 1
Na faixa dos ventos de oeste, as depressões seguem para leste pela frente polar com poucos dias de intervalo.
- 2
No norte, as trajetórias deslocam-se para sul e as depressões cavam-se no inverno; no verão, seguem mais a norte.
- 3
A sul de 40° S, o oceano quase contínuo dá origem aos quarenta rugidores e aos cinquenta furiosos.
- 4
As altas latitudes acrescentam água fria, formação de gelo, nevoeiro e gelo aos riscos meteorológicos.
4Erros frequentes
Erro: Os ventos de oeste sopram com a mesma regularidade dos alísios.
Correto: As depressões e frentes em movimento fazem variar a direção e a intensidade do vento dentro da circulação predominante de oeste.
Erro: Os quarenta rugidores só sopram no inverno austral.
Correto: Os temporais são frequentes ali em todas as estações, com forte ondulação de oeste.
5Caso prático e chaves de exame
Comparas março com o fim de maio no Atlântico Norte. Como diferem as trajetórias típicas das depressões, o risco de temporal e o anticiclone dos Açores?
Ver a resposta
Em março, as depressões são geralmente mais cavadas e passam mais a sul, trazendo temporais mais frequentes e mar grosso. No fim de maio, a trajetória está geralmente mais a norte e o anticiclone dos Açores expandiu-se. Ainda pode haver temporais: são tendências sazonais, não uma previsão.
Chaves de exame
- Ventos de oeste: cerca de 35°–60°; depressões em movimento na frente polar trazem ventos variáveis.
- Trajetórias no norte: depressões mais cavadas e mais a sul no inverno, mais fracas e mais a norte no verão.
- Oceano Austral: quarenta rugidores (40°–50° S), cinquenta furiosos (50°–60° S).
- Riscos nas altas latitudes: água fria, gelo nas superestruturas, nevoeiro e gelo.
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Quando a tiveres lido, associa os termos e depois responde a três perguntas. Acerta em tudo para concluir a unidade; só abrir a página não conta.
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