As forças geradoras de maré da Lua e do Sol
1A lição em palavras simples
As marés nascem de uma diferença: a Lua atrai o lado próximo da Terra com mais força do que o lado distante. Isso deforma o oceano em duas elevações.
Uma diferença de atração
A gravidade da Lua atrai todas as partes da Terra, mas não por igual. O lado voltado para a Lua está mais perto, por isso sofre uma atração ligeiramente maior do que o centro da Terra; o lado distante, ligeiramente menor. Esta diferença de atração ao longo da Terra é a força geradora de maré. É minúscula, cerca de um décimo de milionésimo da gravidade terrestre, mas atua sobre oceanos inteiros.
Porque domina a Lua
A força geradora de maré aumenta com a massa do astro, mas diminui com o cubo da distância. O Sol tem cerca de 27 milhões de vezes a massa da Lua, mas está cerca de 390 vezes mais longe. Resultado: a sua força geradora de maré é um pouco inferior a metade da lunar, cerca de 46 %. A Lua dita o ritmo; o Sol aumenta ou reduz a maré.
Duas elevações
Visto do centro da Terra, o lado próximo tem água mais atraída pela Lua do que a própria Terra, pelo que a água se acumula. No lado distante, a água é menos atraída do que a Terra, fica para trás e também se acumula. Formam-se duas elevações, uma sob a Lua e outra no lado oposto, com água mais baixa entre elas.
Evita a simplificação
Alguns livros atribuem a elevação distante à «força centrífuga» da rotação terrestre. Está errado: a rotação diária da Terra não gera as marés. Uma explicação rigorosa usa o movimento da Terra e da Lua em torno do seu centro de massa comum, mas a diferença de atração acima é uma explicação mais simples e completa. As mesmas forças, sobretudo ao longo da superfície terrestre, empurram a água para as duas elevações.
A Terra roda por baixo
Neste modelo simples, a Terra roda sob duas elevações, originando duas preia-mares e duas baixa-mares por dia lunar. As marés reais nas costas dependem das bacias oceânicas e do litoral. O separador Pelo mundo explica como.
2Dados-chave
- Força geradora de maré
- Diferença de atração ao longo da Terra; diminui com o cubo da distância
- Efeito do Sol
- Cerca de 46 % do efeito da Lua
- Elevações
- Duas: uma sob a Lua, outra no lado oposto
- Rotação diária da Terra
- No modelo, roda sob as elevações; não as cria
3Pontos-chave
- 1
As marés resultam da diferença de atração da Lua ao longo da Terra.
- 2
A força diminui com o cubo da distância, por isso a Lua domina o Sol, muito mais maciço.
- 3
A força geradora de maré do Sol é cerca de 46 % da lunar.
- 4
Há duas elevações: sob a Lua e no lado distante.
- 5
No modelo simples, a Terra roda sob as elevações; as marés costeiras reais dependem da sua bacia.
4Erros frequentes
Erro: A elevação distante resulta da rotação terrestre a lançar água para fora.
Correto: Resulta de esse lado sofrer menos atração do que o centro da Terra. A rotação diária não causa as marés.
Erro: O Sol é tão maior que causa a maior parte da maré.
Correto: A força geradora de maré diminui com o cubo da distância. O efeito do Sol é apenas cerca de 46 % do lunar.
5Caso prático e chaves de exame
Um tripulante planeia desembarcar numa praia quando a Lua estiver por cima do local. Diz que a sua atração garante preia-mar nessa altura. Aceitarias o plano?
Ver a resposta
Não. A diferença de atração explica o modelo das duas elevações, mas não dá a hora da preia-mar numa costa real. As bacias e o litoral alteram a resposta. Consulta as previsões locais de maré antes de escolheres a hora de desembarque.
Chaves de exame
- Força geradora de maré = diferença de atração da Lua (ou do Sol) ao longo da Terra; varia com massa ÷ distância³.
- A força geradora de maré do Sol é cerca de 46 % da lunar.
- Duas elevações: o lado próximo sofre mais atração e o distante menos do que o centro da Terra.
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