Alisei, ITCZ, calme equatoriali e calme tropicali
1La lezione in parole semplici
Gli alisei sono il motore di chi naviga a vela sugli oceani; nelle calme equatoriali quel motore si ferma. Scopri dove si trova ogni fascia nel mese scelto e come attraversare le calme.
Gli alisei
Gli alisei soffiano regolarmente dagli anticicloni subtropicali verso l'equatore, perlopiù a forza 3–5, con lunghi periodi di bel tempo e piccoli cumuli tipici degli alisei. Quando l'anticiclone è intenso diventano alisei rinforzati, a forza 6 o più per giorni, con mare grosso, come nei Caraibi in inverno. I groppi, improvvisi rinforzi del vento, sono frequenti, soprattutto di notte; li trovi nell'unità sui groppi.
L'ITCZ
Dove si incontrano gli alisei dei due emisferi, l'aria sale lungo la zona di convergenza intertropicale (ITCZ), nella depressione equatoriale. Nell'Atlantico e nel Pacifico orientale resta soprattutto a nord dell'equatore. Raggiunge la posizione più a nord, intorno ai 10° N, a fine estate boreale; è più vicina all'equatore a fine inverno e in primavera boreali. Nell'Oceano Indiano si sposta molto di più con i monsoni.
Le calme equatoriali
Le calme equatoriali sono la fascia di calma dell'ITCZ: venti deboli e variabili interrotti da groppi, forti rovesci e temporali. La larghezza cambia ogni giorno e con la longitudine: poche miglia in alcuni punti, centinaia in altri. Le immagini satellitari mostrano la banda nuvolosa. La fascia di venti deboli può essere più larga della banda nuvolosa visibile.
Le calme tropicali
Vicino ai centri degli anticicloni subtropicali, intorno ai 30°, l'aria discendente porta venti deboli e variabili e bel tempo: sono le calme tropicali. Il vento è più debole vicino al centro dell'anticiclone. Quando questo si sposta o si allunga, una barca può trovarvi giorni di calma. Aggiralo lungo il bordo, dove le isobare, linee di uguale pressione, sono più vicine e il vento più regolare.
2Dati chiave
- Alisei
- Perlopiù forza 3–5; alisei rinforzati forza 6+ per giorni
- ITCZ (Atlantico, Pacifico E)
- Soprattutto a nord dell'equatore; più a nord (~10° N) a fine estate
- Calme equatoriali
- Venti deboli e variabili con groppi e temporali
- Calme tropicali
- Calme vicino ai centri degli anticicloni subtropicali, ~30°
- Termini italiani
- Alisei, ZCIT, calme equatoriali, calme tropicali
3Punti chiave
- 1
Gli alisei sono regolari, perlopiù a forza 3–5, con groppi frequenti.
- 2
L'ITCZ è dove si incontrano i due sistemi di alisei; nell'Atlantico resta soprattutto a nord dell'equatore.
- 3
Le calme equatoriali portano bonacce, groppi e temporali; la loro larghezza cambia ogni giorno.
- 4
Le calme tropicali si trovano vicino al centro degli anticicloni subtropicali.
4Errori frequenti
Errore: Le calme equatoriali si trovano esattamente sull'equatore tutto l'anno.
Corretto: Nell'Atlantico e nel Pacifico orientale restano soprattutto a nord dell'equatore e si spostano a nord e a sud con la stagione.
Errore: La rotta più breve attraverso un anticiclone subtropicale è la più veloce.
Corretto: Al centro c'è calma. Naviga lungo il bordo, dove il vento è più regolare, anche se la distanza è maggiore.
Errore: Gli alisei sono sempre deboli.
Corretto: Gli alisei rinforzati possono soffiare a forza 6 o più per giorni, con mare grosso.
5Caso pratico e chiavi d'esame
A ottobre navighi verso sud da Capo Verde al Brasile. Gli alisei di nord-est calano a 9° N, a sud il cielo è una banda compatta di nubi a forte sviluppo verticale e hai carburante per 300 miglia a motore. Quali condizioni sono probabili? La sola autonomia basta a stabilire se puoi attraversare a motore?
Mostra la risposta
Gli alisei in calo e la banda nuvolosa indicano l'ITCZ. Aspettati venti variabili, calme, groppi e piogge intense, poi alisei da sud-est oltre la fascia. Controlla previsioni aggiornate e immagini satellitari: la larghezza della fascia di calma cambia e la sola banda nuvolosa visibile non dice se 300 miglia di autonomia a motore bastino.
Chiavi d'esame
- Alisei: regolari, perlopiù forza 3–5; da nord-est nell’emisfero nord e da sud-est nell’emisfero sud.
- ITCZ: convergenza degli alisei; nell'Atlantico soprattutto a nord dell'equatore, con spostamenti stagionali.
- Calme equatoriali: bonacce, groppi, temporali. Calme tropicali: bonacce nei centri degli anticicloni subtropicali.
- Gli alisei rinforzati possono raggiungere forza 6 o più per giorni, con mare grosso.
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