Fusées et signaux de détresse en mer
Les fusées rouges, la fumée orange et les autres signaux de l'annexe IV du RIPAM indiquent une détresse et un besoin d'aide.
Relu par Ramon Curto, Professeur de navigation à l'IECNPC · Dernière révision:
Quel signal choisir ?
ASN + MAYDAY
Si tu as l'ASN, envoie l'alerte puis un MAYDAY vocal sur le canal VHF 16, avec position et nature de l'urgence.
RLS / PLB
Active la balise enregistrée adaptée en cas de danger grave et imminent ; l'alerte satellite complète la radio.
Fumée orange
De jour avec les secours proches, elle marque ta position et montre le vent depuis les airs ; ne vise jamais un aéronef.
Aide à l'étude : aucune portée garantie. Alerte vite les secours ; respecte les notices et les règles locales.
Exemple commenté
Jour · Proches / en vue · Danger grave et imminent
- ASN + MAYDAY: Si tu as l'ASN, envoie l'alerte puis un MAYDAY vocal sur le canal VHF 16, avec position et nature de l'urgence.
- RLS / PLB: Active la balise enregistrée adaptée en cas de danger grave et imminent ; l'alerte satellite complète la radio.
- Fumée orange: De jour avec les secours proches, elle marque ta position et montre le vent depuis les airs ; ne vise jamais un aéronef.
- Fusée rouge à parachute
- ≥ 300 m · ≥ 40 s
- Feu rouge à main
- ≥ 60 s
- Fumée orange
- ≥ 180 s
Aide à l'étude : aucune portée garantie. Alerte vite les secours ; respecte les notices et les règles locales.
Annexe IV du RIPAM : les 15 signaux
Règle 37(a) Coup de canon ou signal explosif à environ une minute d'intervalle.
(b) Son continu produit par un appareil de signalisation de brume.
(c) Fusées ou projectiles lançant des étoiles rouges, un à un à courts intervalles.
(d) SOS en Morse par tout moyen : ··· −−− ···.
(e) Le mot MAYDAY transmis en radiotéléphonie.
(f) Pavillons N au-dessus de C du Code international des signaux.
(g) Pavillon carré avec une boule ou un objet similaire au-dessus ou au-dessous.
(h) Flammes à bord, par exemple un baril en feu : à reconnaître, pas une invitation à allumer un incendie.
(i) Fusée rouge à parachute ou feu rouge à main.
(j) Signal fumigène émettant une fumée orange.
(k) Lever et baisser lentement et de façon répétée les bras étendus de chaque côté.
(l) Alerte de détresse par ASN sur le canal VHF 70 ou les fréquences MF/HF de détresse désignées.
(m) Alerte de détresse navire-terre via une station Inmarsat ou un autre service mobile par satellite.
(n) Signaux d'une radiobalise de localisation des sinistres (RLS/EPIRB).
(o) Signaux de radiocommunication approuvés, dont les transpondeurs radar des embarcations de sauvetage.
Comment ça marche
La règle 37 renvoie à l'annexe IV lorsqu'un navire est en détresse et demande assistance. Les signaux peuvent être utilisés ensemble ou séparément, mais l'annexe interdit tout autre usage ainsi que les signaux pouvant être confondus avec eux. Apprends la liste entière : sons, pavillons, mouvements des bras et radio s'ajoutent aux moyens pyrotechniques. Les flammes sont un signal à reconnaître, pas un conseil d'allumer un feu dangereux à bord.
Commence par alerter les secours. Si ta VHF dispose de l'appel sélectif numérique (ASN), lance l'alerte sur le canal 70 puis un MAYDAY vocal sur le canal 16. Donne ta position, la nature de l'urgence et l'aide nécessaire. Une RLS enregistrée, ou une balise personnelle PLB adaptée, peut alerter le système satellitaire de sauvetage en cas de danger grave et imminent. Une PLB ne remplace pas automatiquement une RLS obligatoire. Radio et balises donnent l'alerte ; les signaux visuels permettent de te repérer.
Choisis selon les conditions. La fumée orange s'utilise de jour ; le feu rouge à main indique ta position de près, surtout la nuit. La fusée rouge à parachute attire l'attention en hauteur. Pour son standard, le Code LSA de l'OMI impose une hauteur verticale minimale de 300 mètres et une combustion rouge d'au moins 40 secondes pour la fusée, au moins une minute pour le feu à main et au moins trois minutes pour le fumigène flottant. Ces minima ne garantissent ni les performances de chaque produit de plaisance ni une distance de visibilité fixe.
Par exemple, de jour avec les secours en vue, donne l'alerte radio et marque ta position par une fumée orange ; de nuit dans la même situation, choisis un feu rouge à main. Lis les notices avant le départ, garde les artifices au sec et accessibles, et tiens le feu à main sous le vent, loin des personnes et du bateau. Ne tire jamais vers un aéronef. Le feu blanc d'avertissement de collision n'est pas de la détresse. Vérifie la péremption : les artifices homologués aux États-Unis ont couramment une durée maximale imprimée de 42 mois depuis la fabrication ; les produits périmés ne satisfont pas à l'obligation d'emport. Consulte 33 CFR 175, sous-partie C. Les règles varient selon le pays : au Royaume-Uni, fais appel à un prestataire spécialisé, sans présumer que les garde-côtes les acceptent. La reconnaissance de l'annexe IV est pertinente pour les préparations RYA, PER et SBF See ; distingue couleurs et avertissements de collision.
Questions fréquentes
La fumée orange sert-elle la nuit ?
Non : c'est un signal visuel diurne, peu visible dans l'obscurité.
Un feu blanc est-il un signal de détresse ?
Non. Ce n'est pas le feu rouge de l'annexe IV.
À quelle hauteur monte la fusée rouge ?
Le standard LSA impose au moins 300 mètres en tir vertical et 40 secondes de combustion rouge. Vérifie l'homologation et la notice.
Quand utiliser le feu à main ?
Pour être repéré par des secours proches, notamment la nuit ; donne aussi l'alerte.
Une PLB remplace-t-elle toute RLS obligatoire ?
Non. L'équipement obligatoire dépend du navire et de la réglementation applicable.
Que signifie la péremption américaine ?
La durée imprimée est couramment limitée à 42 mois depuis la fabrication. Emporte des signaux homologués valides selon 33 CFR 175, sous-partie C.
Où déposer les artifices périmés ?
Chez un prestataire local autorisé. Ne les tire pas pour les éliminer, ne les jette ni aux ordures ni à la mer. Les garde-côtes britanniques ne reprennent plus ceux des particuliers.