Limites e boas práticas
1A lição em palavras simples
A meridiana é simples e robusta, mas só dá latitude, exige um horizonte nítido e torna-se difícil quando o Sol passa quase no zénite.
Alturas muito elevadas
Quando a tua latitude está próxima da declinação, o Sol passa quase no zénite, acima de cerca de 85°. A altura sobe e desce depressa perto do meio-dia e o azimute varia rapidamente, dificultando manter o sextante vertical e captar o máximo. Redobra o cuidado ou usa observações cronometradas (Navegação astronómica: cálculo da reta de altura).
Horizonte e nuvens
Tudo depende de um horizonte nítido sob o Sol. A bruma, uma grande ondulação ou a pouca altura do olho num mar com ondas a rebentar podem causar erros de vários minutos de arco. Se as nuvens esconderem o Sol ao meio-dia, usa uma extrameridiana ou o método de Saint-Hilaire alguns minutos antes ou depois.
Apenas latitude
A meridiana só dá latitude. A longitude obtida pela hora do máximo é pouco precisa: o Sol parece parado durante minutos, e cada minuto de tempo equivale a 15′ de longitude. Para obteres uma posição completa, cruza a latitude da meridiana com outra reta de altura.
Erros comuns
Nome errado da ZD; nome ou dia errado da Dec; 90° − Hs em vez de Ho; presumir que o meio-dia local ocorre às 1200 no relógio; ler cedo demais porque uma vaga elevou o horizonte. Compara com a DR: uma diferença grande é motivo para rever os cálculos, e não para confiar cegamente no resultado.
Ao crepúsculo
No hemisfério norte, a Polar permite uma verificação simples da latitude. Consulta o método em Navegação astronómica: estrelas, planetas e Lua.
2Dados-chave
- Acima de cerca de 85°
- Altura e azimute variam depressa: observação difícil
- Resultado
- Apenas latitude
- Longitude pela hora
- Pouco precisa: 1 min de tempo = 15′ de longitude
- Verificação
- Compara com a DR; revê diferenças grandes
- À noite
- Latitude pela Polar (unidade sobre estrelas e planetas)
3Pontos-chave
- 1
Acima de cerca de 85°, a meridiana torna-se difícil.
- 2
Um horizonte nítido é o mais importante.
- 3
A meridiana dá apenas latitude; a longitude pela hora é pouco precisa.
- 4
Compara o resultado com a DR e revê diferenças grandes.
4Erros frequentes
Erro: A hora do máximo dá uma longitude precisa.
Correto: O Sol parece parado durante minutos; 1 minuto de tempo equivale a 15′ de longitude. Usa observações cronometradas para a longitude.
Erro: Uma latitude distante da DR tem de estar certa porque vem de uma observação.
Correto: Primeiro, revê os nomes, a data e as correções da observação. A DR também pode estar errada; uma diferença grande não indica em que resultado deves confiar.
5Caso prático e chaves de exame
Na travessia do Atlântico, no fim de junho, perto de 23°N, um tripulante quer depender apenas da meridiana para obter a posição. A Dec do Sol é cerca de N 23°26′. Que problemas prevês e o que fazes?
Ver a resposta
O Sol passa quase no zénite, por isso o azimute varia rapidamente e é difícil observar o máximo. Mesmo uma boa meridiana só dá latitude. Mantém a DR atualizada. Para observações alternativas e para combinar retas de altura numa embarcação em movimento, consulta Navegação astronómica: cálculo da reta de altura.
Chaves de exame
- Acima de cerca de 85°, a altura meridiana é difícil de observar.
- A meridiana só dá latitude; longitude pela hora é pouco precisa (1 min = 15′).
- Erros comuns: nome da ZD, nome ou dia da Dec, Hs em vez de Ho.
- A Polar dá latitude ao crepúsculo no hemisfério norte.
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Quando a tiveres lido, responde a três perguntas. Acerta as três para concluir a unidade; só abrir a página não conta.
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