Visibilité : brouillard, brume et brume sèche
1La leçon en mots simples
Le brouillard est constitué de gouttelettes d’eau qui réduisent la visibilité à moins de 1 000 m. Brume, brume sèche, pluie, neige et embruns la réduisent aussi, pour des raisons différentes.
Comprendre la visibilité
La visibilité est la distance maximale à laquelle vous voyez et reconnaissez un objet. Dans les bulletins marins du Met Office britannique, les distances sont en milles marins (NM) : bonne au-delà de 5 NM, moyenne de 2 à 5 NM, mauvaise de 1 000 m à 2 NM, très mauvaise sous 1 000 m. Vérifiez les définitions des autres services. Consultez la leçon sur les termes des bulletins.
Brouillard
Le brouillard est un nuage au contact de la surface, composé de fines gouttelettes d’eau, qui réduit la visibilité à moins de 1 000 m. Le Met Office parle de brouillard dense sous 100 m. En mer, le brouillard est une des principales causes d’abordage et d’échouement.
Brume et brume sèche
La brume contient les mêmes gouttelettes, mais moins concentrées : la visibilité reste de 1 000 m ou plus et l’air paraît humide. La brume sèche est composée de particules sèches, comme la poussière, le sel ou la fumée, et non d’eau.
Autres causes
Les précipitations désignent la pluie, la neige ou la grêle. Une forte pluie peut réduire la visibilité à quelques milles marins ou moins ; la neige peut la réduire davantage que le brouillard. Par vent fort, les embruns et la poussière d’embruns, fines gouttelettes arrachées aux crêtes des vagues, réduisent aussi la visibilité. De nuit, jugez-la d’après les feux visibles, pas d’après l’obscurité.
Les effets à bord
Par mauvaise visibilité, les autres navires, les bouées et la côte apparaissent tard. Les feux semblent moins puissants que ne le suggère leur portée indiquée sur la carte. Le vent et les couches de température peuvent dévier le son : sa direction apparente et son intensité peuvent vous tromper. Le radar et l’AIS (système d’identification automatique, qui échange par radio des données sur les navires) aident, mais aucun des deux ne montre tous les navires.
2Données clés
- Brouillard
- Visibilité sous 1 000 m, gouttelettes d’eau
- Brouillard dense (Met Office)
- Visibilité sous 100 m
- Brume
- Gouttelettes d’eau, visibilité de 1 000 m ou plus
- Brume sèche
- Particules sèches : poussière, sel, fumée
- Très mauvaise (Met Office britannique)
- Sous 1 000 m dans les bulletins marins britanniques
3Points clés
- 1
Brouillard : visibilité sous 1 000 m, gouttelettes d’eau.
- 2
Brume : gouttelettes, mais visibilité de 1 000 m ou plus.
- 3
La brume sèche vient de particules sèches comme la poussière, le sel ou la fumée.
- 4
Pluie, neige et embruns réduisent aussi la visibilité.
- 5
Les signaux de brume ne donnent ni direction ni distance fiables.
4Erreurs fréquentes
Erreur: La brume sèche et la brume sont identiques.
Correct: La brume contient des gouttelettes d’eau ; la brume sèche, des particules sèches comme la poussière ou le sel.
Erreur: Le signal de brume d’un navire permet de le situer.
Correct: Le vent et les couches de température peuvent dévier le son, et son intensité indique mal la distance. Prenez tout signal de brume comme un avertissement, même si sa direction est incertaine.
5Cas pratique et clés d'examen
Un bulletin marin du Met Office britannique annonce une « visibilité moyenne ou mauvaise, parfois très mauvaise », avec de l’air doux et humide de sud-ouest. Vous prévoyez de traverser une route maritime fréquentée. Quelle visibilité pourriez-vous rencontrer ?
Voir la réponse
Le plus souvent de 1 000 m à 5 NM, mais parfois moins de 1 000 m. Du brouillard est possible ; les termes décrivant la visibilité ne suffisent pas à en connaître la cause. Un navire peut apparaître tard. Reportez la traversée ou préparez-vous à naviguer par visibilité réduite avant de partir : radar et AIS si votre bateau en est équipé, réflecteur radar, signaux sonores et une personne affectée à la veille.
Clés d'examen
- Brouillard : visibilité sous 1 000 m ; brume : gouttelettes d’eau avec visibilité de 1 000 m ou plus.
- La brume sèche vient de particules sèches, pas de gouttelettes d’eau.
- Bulletins marins du Met Office britannique : bonne au-delà de 5 NM, moyenne 2–5 NM, mauvaise 1 000 m–2 NM, très mauvaise sous 1 000 m.
Terminer cette unité
Une fois la lecture terminée, associez les termes, puis répondez à trois questions. Il faut tout réussir pour terminer l’unité ; ouvrir la page ne suffit pas.
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