Glace de mer et icebergs : termes, dangers et conduite à tenir
1La leçon en mots simples
La glace de mer vient de l'eau de mer gelée ; les icebergs se détachent des glaciers. Apprenez les termes internationaux et pourquoi les petits fragments sont les plus dangereux pour un voilier.
Deux types de glace
La glace de mer est de l'eau de mer gelée. Les icebergs sont des morceaux de glace de glacier, d'origine terrestre, détachés en mer par vêlage. La banquise arctique atteint généralement son maximum en mars et son minimum en septembre. En Antarctique, le maximum est habituellement en septembre et le minimum en février. La majeure partie d'un iceberg est immergée, en général environ neuf dixièmes de sa masse. Il peut s'étendre loin sur les côtés sous la surface.
Les termes de la glace de mer
La nomenclature des glaces de l'OMM, Organisation météorologique mondiale, est utilisée en anglais dans les bulletins du monde entier. Fast ice désigne la banquise côtière, attachée au rivage. Pack ice désigne toute autre glace de mer, dérivant avec le vent et le courant. Une ice shelf est une plateforme flottante de glace de glacier, rattachée à la côte et terminée par une haute falaise de glace. Bare ice signifie glace nue, sans neige. La concentration est exprimée en dixièmes de surface marine couverte.
La taille des icebergs
Un iceberg dépasse de plus de 5 m au-dessus de la mer. Un bergy bit, ou fragment d'iceberg, émerge d'environ 1–5 m, pour une surface d'environ 100–300 m². Un growler, ou bourguignon, émerge de moins d'environ 1 m, pour une surface d'environ 20 m². Souvent verdâtre ou presque transparent, il est difficile à voir.
Les limites de détection
Même les gros icebergs peuvent donner des échos radar faibles. Les petits fragments se perdent facilement dans les retours de mer, les échos des vagues. Ils émergent peu et vous pouvez ne les voir que de près. Une hausse ou une baisse de la température de la mer n'est pas un avertissement fiable. Veillez attentivement, ralentissez dans les zones de glace la nuit ou par brouillard et passez largement à l'écart des icebergs.
Dépasser un iceberg
Passez au vent, du côté d'où vient le vent : vent et vagues poussent sous le vent les fragments et bourguignons détachés. Restez loin : des éperons sous-marins débordent de l'iceberg, qui peut chavirer ou vêler sans avertissement en fondant. Un voilier ne doit pas entrer dans la banquise dérivante.
2Données clés
- Iceberg
- Plus de 5 m au-dessus de la mer
- Fragment d'iceberg (bergy bit)
- Environ 1–5 m au-dessus de la mer ; environ 100–300 m²
- Bourguignon (growler)
- Moins d'environ 1 m au-dessus de la mer ; environ 20 m²
- Banquise côtière / dérivante
- Attachée au rivage / toute autre glace de mer, en dérive
- Banquise arctique
- Maximum en mars, minimum en septembre
- Termes espagnols
- Iceberg, témpano ; banquisa = pack ice ; hielo fijo = fast ice
3Points clés
- 1
La glace de mer est de l'eau de mer gelée ; les icebergs sont de la glace de glacier détachée par vêlage.
- 2
Iceberg : plus de 5 m émergés ; bergy bit : environ 1–5 m ; growler : moins d'environ 1 m.
- 3
Les growlers et bergy bits sont difficiles à voir et peuvent disparaître dans les retours de mer du radar.
- 4
Passez au vent des icebergs en restant largement à l'écart.
- 5
La température de la mer ne prévient pas de façon fiable de la proximité de glace.
4Erreurs fréquentes
Erreur: Le radar montrera toujours un iceberg à temps.
Correct: Même un gros iceberg peut donner un écho faible. Les petits fragments peuvent se perdre dans les retours de mer. Maintenez la veille et ralentissez.
Erreur: Passez sous le vent d'un iceberg, du côté vers lequel souffle le vent.
Correct: Passez au vent. Les growlers et bergy bits détachés dérivent sous le vent de l'iceberg.
Erreur: Fast ice désigne de la glace de mer dérivant vite avec le courant.
Correct: Fast ice désigne la banquise attachée au rivage. La glace de mer dérivante est appelée pack ice.
5Cas pratique et clés d'examen
En juin, vous passez au sud de Terre-Neuve, de nuit, par mer modérée et bancs de brouillard. Le radar montre un gros iceberg à 4 milles, presque dans l'axe de l'étrave. Le vent vient du sud-ouest. Comment le dépassez-vous ?
Voir la réponse
Changez de cap tôt pour passer largement au vent, du côté sud-ouest de l'iceberg. Ralentissez : des growlers et bergy bits peuvent se trouver sous son vent et se perdre dans les retours de mer du radar. Placez une vigie supplémentaire à l'avant, utilisez le projecteur si nécessaire et signalez sa position à la Patrouille internationale des glaces.
Clés d'examen
- Iceberg : plus de 5 m émergés ; bergy bit : environ 1–5 m ; growler : moins d'environ 1 m.
- Fast ice : banquise attachée au rivage ; pack ice : toute autre glace de mer ; ice shelf : plateforme flottante de glace de glacier rattachée à la côte.
- Passez largement au vent des icebergs ; les growlers peuvent ne pas apparaître au radar.
- Environ neuf dixièmes de la masse d'un iceberg sont immergés.
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