Saisons et route des alizés : le circuit atlantique et l'ARC
1La leçon en mots simples
Le circuit atlantique suit les saisons : au sud en automne, à l'ouest quand le risque cyclonique diminue généralement, puis retour par les Bermudes ou les Açores au printemps.
Le circuit
Le circuit atlantique classique tourne dans le sens horaire autour de l'anticyclone des Açores. Quittez l'Europe du Nord en fin d'été pour le Portugal, Madère et les Canaries, à atteindre vers octobre. Traversez vers les Antilles avec les alizés de nord-est, vents réguliers, dès fin novembre, quand le risque cyclonique diminue généralement. Quittez les Antilles en avril–mai, remontez vers les Bermudes ou directement vers les Açores, puis gagnez l'Europe à l'est pour arriver en mai–juin.
La traversée avec les alizés
Des Canaries, faites route au sud-ouest pour trouver les alizés réguliers, souvent vers 20° N, avant de tourner à l'ouest vers les Antilles. L'ARC (Atlantic Rally for Cruisers), organisée par World Cruising Club, suit cette route de Las Palmas de Gran Canaria à Rodney Bay, à Sainte-Lucie : environ 2 700 milles, soit 18 à 21 jours pour un voilier moyen.
Pourquoi fin novembre
Fin novembre offre souvent des alizés mieux établis et un risque cyclonique moindre, mais des tempêtes tardives restent possibles. Une date de départ de l'ARC ne garantit pas une météo favorable ; vérifiez les prévisions et les conditions d'assurance. L'ARC 2026 part le dimanche 22 novembre. ARC+ quitte Las Palmas environ deux semaines plus tôt, fait escale au Cap-Vert et termine à la Grenade.
Le retour
Quittez les Antilles en avril ou mai, avant la remontée du risque cyclonique. Depuis l'est des Antilles, remontez généralement au nord ou au nord-ouest vers les Bermudes, puis à l'est vers les Açores ; vous pouvez aussi prévoir une traversée directe vers les Açores en contournant l'anticyclone. Cherchez les vents d'ouest au nord de l'anticyclone ; la leçon Vents d'ouest explique pourquoi. Des Açores à l'Europe continentale, vous bouclez le circuit en juin. Les tempêtes précoces et les coups de vent hivernaux tardifs restent des risques.
Les saisons ailleurs
La même logique s'applique ailleurs. Dans le Pacifique Sud, la route de plaisance vers l'ouest part de Panama ou des Galápagos entre février et mai environ. Rejoignez la Nouvelle-Zélande ou des ports australiens au sud de la ceinture cyclonique avant le début de la saison locale, en respectant les créneaux locaux de traversée. Consultez les guides pour ces créneaux.
2Données clés
- Europe → Canaries
- Fin d'été ; arrivée aux Canaries vers octobre
- Canaries → Antilles
- Dès fin novembre, quand le risque cyclonique diminue généralement
- Route de l'ARC
- Las Palmas – Rodney Bay, Sainte-Lucie : environ 2 700 nm
- Départ ARC 2026
- Dimanche 22 novembre ; voilier moyen : environ 18–21 jours
- Antilles → Europe
- Départ avril–mai ; arrivée mai–juin par les Bermudes/Açores
- Pacifique Sud
- Traversée février–mai ; quitter la ceinture cyclonique avant sa saison
3Points clés
- 1
Le circuit atlantique suit les vents dans le sens horaire autour de l'anticyclone des Açores.
- 2
Traversez à l'ouest avec les alizés de nord-est dès fin novembre, quand le risque cyclonique diminue généralement.
- 3
Des Canaries, partez au sud-ouest chercher les alizés avant de tourner à l'ouest.
- 4
Revenez au printemps par les Bermudes ou les Açores, au nord de l'anticyclone, dans les vents d'ouest.
- 5
Chaque océan a ses créneaux saisonniers, définis par les vents et la saison des tempêtes.
4Erreurs fréquentes
Erreur: Quittez les Canaries en octobre pour arriver tôt aux Antilles.
Correct: Des tempêtes tropicales restent possibles en octobre. Fin novembre est souvent plus favorable, mais les prévisions et les conditions d'assurance décident du départ.
Erreur: Revenez des Antilles par la route de l'aller, contre les alizés.
Correct: Remontez vers les vents d'ouest, par les Bermudes ou les Açores, puis profitez-en pour rentrer au printemps.
5Cas pratique et clés d'examen
À Lagos, un couple souhaite passer Noël à Antigua et rentrer en Europe l'été suivant. Fin novembre, les prévisions annoncent un possible système tropical sur leur route. Faut-il partir pour tenir le calendrier ?
Voir la réponse
Reportez et réévaluez : Noël est un objectif, pas un critère de départ. Le programme habituel passe par Madère/les Canaries en automne, puis au sud-ouest vers les alizés et à l'ouest quand les conditions le permettent. Quittez les Antilles en avril–mai par les Bermudes ou les Açores ; arrivez en Europe en mai–juin, avec une marge pour les retards météo.
Clés d'examen
- Circuit atlantique : Europe → Canaries en automne, à l'ouest avec les alizés dès fin novembre, départ avril–mai ; Europe en mai–juin par les Bermudes/Açores.
- Route des alizés : au sud-ouest des Canaries vers les alizés, puis à l'ouest.
- ARC : Las Palmas – Sainte-Lucie, environ 2 700 nm ; départ ARC 2026 le 22 novembre.
- Prévoyez le retour avant la remontée du risque cyclonique ; vérifiez les prévisions et les limites d'assurance.
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