Gilets de sauvetage : choisir, ajuster et entretenir
1La leçon en mots simples
Un gilet ne te sauve que si son niveau convient, s’il est bien ajusté, sangles fermées, entretenu et porté.
Niveaux de flottabilité
La série EN ISO 12402 classe la flottabilité en newtons (N). Le niveau 50 est une aide à la flottabilité pour bons nageurs proches des secours ; il n’est pas conçu pour te retourner sur le dos. Le niveau 100 convient aux eaux abritées ; il peut ne pas retourner une personne inconsciente. Le niveau 150 est le choix courant en mer, mais les vêtements imperméables peuvent empêcher le retournement. Le niveau 275 offre plus de flottabilité en conditions sévères ou avec des vêtements de protection lourds. Aucun niveau ne garantit de flotter sur le dos dans toutes les situations.
Gonflage au gaz
La plupart des gilets de plaisance sont gonflables au gaz : une cartouche de dioxyde de carbone (CO₂) remplit la chambre gonflable. Un modèle manuel se gonfle quand tu tires la poignée de déclenchement. Un modèle automatique se déclenche aussi à l’immersion. Un déclencheur hydrosoluble utilise une pastille ou une cartouche de déclenchement hydrosoluble et peut réagir aux forts embruns ou à l’humidité d’un coffre. Un déclencheur hydrostatique réagit à l’immersion, vers 10 cm selon le modèle ; les embruns ne l’activent pas. Ces gilets ont aussi un tube de gonflage buccal.
Ajustement et sangles
Un gilet gonflé tire fortement vers le haut. Sans sangle sous-cutale ou sangles de cuisse, il peut remonter sur ton visage ou te laisser glisser hors du gilet. Ferme toujours ces sangles et serre la ceinture pour pouvoir tout juste glisser une main à plat dessous. Recherche une cagoule anti-embruns, qui protège ta bouche des vagues, un feu, un sifflet et des bandes rétroréfléchissantes. Un enfant doit porter un gilet enfant adapté à son poids.
Contrôles et entretien
Avant chaque utilisation, vérifie housse, sangles, fixation de la cartouche et indicateurs d’armement selon le fabricant. À l’intervalle prévu, vérifie les péremptions, inspecte la chambre gonflable et suis les consignes de gonflage et d’essai d’étanchéité. Fais réviser le gilet à la fréquence prescrite. Emporte le kit de réarmement adapté à chaque modèle. Un gilet gonflé te soutient encore après déclenchement ; une chambre gonflable intacte peut se gonfler à la bouche. Avant réutilisation, remplace la cartouche vide et les éléments de déclenchement utilisés selon les consignes, puis vérifie et replie le gilet.
Pourquoi le porter
Le choc dû au froid provoque une inspiration réflexe et une respiration rapide à l’entrée dans l’eau froide ; voir Secourisme : eau froide. Enfile ton gilet avant d’en avoir besoin : de nuit, par gros temps, seul sur le pont, dans l’annexe et chaque fois que le chef de bord le demande.
2Données clés
- Niveau 50
- Nageurs proches des secours ; pas conçu pour te retourner sur le dos
- Niveau 100
- Eaux abritées ; peut ne pas retourner une personne inconsciente
- Niveau 150
- Usage courant au large ; gilet habituel en plaisance
- Niveau 275
- Conditions extrêmes au large, vêtements lourds ou charges
- Ceinture
- Une main à plat passe tout juste dessous
3Points clés
- 1
Le niveau 150 est courant en mer ; le niveau 50 est une aide à la flottabilité, pas un gilet de sauvetage.
- 2
La sangle sous-cutale ou les sangles de cuisse empêchent le gilet de remonter sur ton visage.
- 3
Les déclencheurs hydrostatiques résistent aux embruns ; les hydrosolubles peuvent réagir aux embruns ou à l’humidité.
- 4
Vérifie le gilet avant chaque utilisation ; suis l’entretien prescrit et emporte son kit de réarmement.
- 5
Porte-le avant d’en avoir besoin : le choc dû au froid ne laisse pas le temps de l’enfiler.
4Erreurs fréquentes
Erreur: Une aide à la flottabilité suffit au large.
Correct: Une aide de niveau 50 n’est pas conçue pour te retourner sur le dos. En mer, utilise au moins un niveau 150.
Erreur: La sangle sous-cutale est facultative si la ceinture est serrée.
Correct: Une fois gonflée, la chambre tire fort vers le haut. Sans cette sangle, le gilet remonte et peut pousser ton visage dans l’eau.
Erreur: Un gilet jamais déclenché n’a pas besoin de contrôles.
Correct: Les cartouches se desserrent et les déclencheurs se périment. Vérifie-les et respecte les intervalles de révision du fabricant.
5Cas pratique et clés d'examen
Un invité arrive avec un gilet automatique. Sa cartouche tourne à la main, l’indicateur du déclencheur est rouge et il n’a pas de sangle sous-cutale. Vous partez pour une traversée de nuit. Que fais-tu ?
Voir la réponse
Ne te fie pas à ce gilet. Une cartouche desserrée peut empêcher le gonflage ; un indicateur rouge signifie généralement que le déclencheur a servi ou n’est pas armé. Prête un gilet révisé de niveau 150 pris dans l’équipement du bord, ajuste-le, ferme les sangles sous-cutales et serre la ceinture. Montre à l’invité la poignée de déclenchement manuelle et le tube buccal.
Clés d'examen
- EN ISO 12402 : 50 N aide à la flottabilité, 100 N eaux abritées, 150 N large, 275 N conditions extrêmes.
- Gonflage automatique : déclencheur hydrosoluble ou hydrostatique ; poignée manuelle et tube buccal en secours.
- Sangle sous-cutale ou sangles de cuisse, feu, sifflet et cagoule anti-embruns ; ceinture ajustée.
- Vérifie le gilet avant usage ; inspection, essai d’étanchéité, révision et réarmement selon le fabricant.
Terminer cette unité
Une fois la lecture terminée, répondez à trois questions. Il faut trois bonnes réponses pour terminer l’unité ; ouvrir la page ne suffit pas.
Mes notes pour cette unité
Aucune note