Repérer et suivre les grains à vue, au radar et au son
1La leçon en mots simples
Observez les orages tôt, relevez leur direction et leur distance, et déterminez s'ils viennent vers vous. Vous pourrez vous préparer à temps ou les éviter.
À vue
De jour, cherchez une base nuageuse sombre aux contours nets, des rideaux de pluie jusqu'à la mer, un arcus en plateau et une bande d'eau sombre et ridée avançant vers vous. La nuit, les éclairs éclairent les orages et révèlent leur position. Veillez tout autour : l'orage peut se déplacer autrement que le vent de surface. Vérifiez toutes les quelques minutes.
Relèvement et distance
Relevez au compas la direction du centre et des bords de l'orage toutes les quelques minutes. Un relèvement constant avec une distance décroissante annonce une approche vers votre position, comme pour un navire en route de collision. Si les relèvements évoluent régulièrement, l'orage peut passer d'un côté ; continuez à vérifier direction et distance. Notez les heures au journal de bord.
De l'éclair au tonnerre
La lumière arrive aussitôt ; le son met environ 3 secondes par kilomètre, ou 5,4 secondes par mille marin. Comptez entre éclair et tonnerre. Un délai de 12 secondes situe cette décharge à environ 4 km (2,2 NM). Plus tard, un délai de 6 secondes situe cette décharge à environ 2 km (1,1 NM). Les éclairs surviennent dans différentes zones de l'orage : confirmez son déplacement par des relèvements et distances radar répétés. Si vous entendez le tonnerre, la foudre peut vous atteindre.
Au radar
Les fortes pluies donnent souvent de larges échos flous. Suivez-les avec l'EBL (ligne électronique de relèvement) et le VRM (cercle de distance variable). Les échos de pluie peuvent masquer des bateaux ; une forte pluie peut aussi atténuer les échos situés derrière elle. L'antipluie, parfois appelé FTC, réduit ces échos mais peut aussi supprimer de petites cibles. Gardez une veille attentive : une zone vide à l'écran ne garantit pas une mer libre.
Autres outils
Près des côtes, les applications de radar météo et de détection de foudre montrent les cellules et leur déplacement. Elles peuvent avoir plusieurs minutes de retard et exigent du réseau téléphonique. Les prévisions avertissent par des termes comme risque d'orages. Les fichiers GRIB peuvent inclure la CAPE, mesure de l'instabilité : une valeur élevée indique des orages possibles, pas certains.
2Données clés
- Éclair-tonnerre (km)
- Secondes ÷ 3
- Éclair-tonnerre (milles marins)
- Secondes ÷ environ 5,4
- Exemple chiffré
- 12 s ≈ 4 km ≈ 2,2 NM ; 6 s ≈ 2 km ≈ 1,1 NM
- Relèvement constant, distance décroissante
- Annonce un orage en approche
- Tonnerre audible
- La foudre peut vous atteindre
3Points clés
- 1
Répétez relèvements et distances : un relèvement constant avec distance décroissante annonce un orage en approche.
- 2
Éclair-tonnerre : secondes ÷ 3 = km ; secondes ÷ environ 5,4 = milles marins.
- 3
Le radar montre les fortes pluies en larges échos flous ; suivez-les avec EBL et VRM.
- 4
Pluie et antipluie peuvent masquer les bateaux ; une zone radar vide ne garantit pas une mer libre.
- 5
Si vous entendez le tonnerre, vous êtes assez près pour être frappé.
4Erreurs fréquentes
Erreur: Augmentez l'antipluie jusqu'à obtenir un écran vide.
Correct: Trop d'antipluie peut supprimer les petites cibles. Réglez-le juste assez pour réduire les échos de pluie et maintenez la veille.
Erreur: Le tonnerre est loin, donc la foudre ne peut pas encore nous atteindre.
Correct: Si vous entendez le tonnerre, la foudre peut vous atteindre. Elle peut frapper bien loin de la pluie.
5Cas pratique et clés d'examen
À 01 h 10, un éclair à l'ouest précède le tonnerre de 15 secondes. À 01 h 25, le délai est de 9 secondes. Le même écho de pluie reste près du 270° tandis que sa distance radar passe de 3 NM à 2 NM. Que concluez-vous ?
Voir la réponse
15 secondes correspondent à environ 5 km (2,8 NM) ; 9 secondes, à 3 km (1,7 NM). La décharge suivante est plus proche, mais les éclairs peuvent survenir à des endroits différents. Le même écho radar garde un relèvement constant et se rapproche : il vient donc vers vous. Traitez-le comme une menace. Continuez les observations EBL et VRM horodatées et la veille des navires.
Clés d'examen
- Relèvement constant et distance décroissante : l'orage vient vers vous.
- Éclair-tonnerre : ÷3 pour les km, ÷ environ 5,4 pour les milles marins.
- Radar : fortes pluies = échos flous ; suivi EBL/VRM ; les échos de pluie peuvent masquer les bateaux.
- Entendre le tonnerre signifie que la foudre peut vous atteindre.
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Une fois la lecture terminée, associez les termes, puis répondez à trois questions. Il faut tout réussir pour terminer l’unité ; ouvrir la page ne suffit pas.
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