Le jour lunaire et les types de marée
1La leçon en mots simples
La Lune repasse au-dessus d’un lieu toutes les 24 h 50 min. La pleine mer retarde donc d’environ 50 minutes par jour. Les marées sont semi-diurnes, diurnes ou mixtes.
Le jour lunaire
Pendant un tour terrestre, la Lune avance sur son orbite dans le même sens. La Terre doit tourner environ 50 minutes de plus pour la rattraper. La Lune repasse donc au-dessus du même lieu toutes les 24 h 50 min : c’est le jour lunaire. Avec deux bourrelets, les pleines mers se succèdent en moyenne toutes les 12 h 25 min, avec environ 50 minutes de retard chaque jour.
Les marées semi-diurnes
Une marée semi-diurne comporte deux pleines mers et deux basses mers par jour, de hauteurs presque égales. C’est le régime des côtes atlantiques européennes, du Portugal et de la Galice à la Manche et à la mer du Nord.
La déclinaison de la Lune
La Lune ne reste pas au-dessus de l’équateur. En un mois environ, sa déclinaison, l’angle au nord ou au sud de l’équateur, varie jusqu’à environ 28°. Les bourrelets s’inclinent avec elle. Un lieu peut ainsi traverser une partie haute d’un bourrelet et une partie basse de l’autre. Les deux pleines mers quotidiennes diffèrent alors : c’est l’inégalité diurne.
Les marées diurnes et mixtes
Quand l’inégalité est forte, une marée mixte donne deux pleines mers de hauteurs nettement différentes par jour, comme sur la côte pacifique des États-Unis. Dans quelques régions, notamment certaines parties du golfe du Mexique, une marée disparaît presque. Il ne reste qu’une pleine mer et une basse mer par jour : c’est une marée diurne.
Théorie et annuaires
L’astronomie explique le rythme, mais les horaires de chaque port dépendent de son bassin et de sa côte. La Lune au-dessus de vous ne donne pas sûrement l’heure de pleine mer. Prenez toujours les heures et hauteurs dans les annuaires officiels des marées du port.
2Données clés
- Jour lunaire
- Environ 24 h 50 min
- Période semi-diurne
- Environ 12 h 25 min entre pleines mers
- Retard quotidien
- Pleine mer environ 50 min plus tard chaque jour, en moyenne
- Types de marée
- Semi-diurne, mixte, diurne
3Points clés
- 1
Le jour lunaire dure environ 24 h 50 min.
- 2
La pleine mer arrive environ 50 minutes plus tard chaque jour, en moyenne.
- 3
Semi-diurne : deux marées presque égales par jour, comme sur les côtes atlantiques européennes.
- 4
La déclinaison lunaire rend les deux marées quotidiennes inégales.
- 5
Consultez les annuaires des marées pour les horaires, plutôt que la position lunaire.
4Erreurs fréquentes
Erreur: La pleine mer a toujours lieu quand la Lune est au-dessus de vous.
Correct: Le décalage local dépend du bassin et de la côte. Consultez l’annuaire des marées du port.
Erreur: Toutes les côtes ont deux pleines mers par jour.
Correct: Les marées mixtes ont des pleines mers inégales ; les marées diurnes n’en ont qu’une par jour.
5Cas pratique et clés d'examen
En Bretagne, la pleine mer est aujourd’hui à 09 h 40. Vous voulez partir à la pleine mer du matin demain et après-demain, mais vous n’avez pas d’annuaire des marées à bord.
Voir la réponse
Ajouter le retard moyen de 50 minutes donne environ 10 h 30 demain et 11 h 20 après-demain. Ces estimations restent approximatives : le retard local varie selon le port et la date. Obtenez les horaires officiels auprès de la capitainerie ou dans un annuaire des marées avant de prévoir votre départ.
Clés d'examen
- Jour lunaire ≈ 24 h 50 min ; pleines mers semi-diurnes espacées d’environ 12 h 25 min ; retard quotidien d’environ 50 min.
- Semi-diurne : Europe atlantique ; mixte : côte pacifique américaine ; diurne : certaines parties du golfe du Mexique.
- La déclinaison lunaire cause l’inégalité diurne.
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