Observer la hauteur méridienne
1La leçon en mots simples
Sur un voilier lent, suis la montée du Soleil et relève sa hauteur maximale quand il commence à redescendre. Note s'il est au nord ou au sud.
Le Soleil semble immobile
Près de midi, la hauteur du Soleil varie très lentement : il semble s'arrêter quelques minutes. Suis sa montée et relève le maximum quand il commence à redescendre. Sur un voilier lent, cette lecture maximale au sextant, Hs, est une bonne approximation de la hauteur méridienne, la hauteur au passage au méridien. L'instant exact n'est pas nécessaire pour cette approximation.
Un navire en route
Un déplacement vers le nord ou le sud peut décaler le maximum de plusieurs minutes avant ou après le passage au méridien. Sur un voilier lent, l'écart de hauteur reste généralement faible : le maximum est donc une approximation pratique. Si tu fais route rapidement vers le nord ou le sud, observe à l'heure calculée du passage au méridien.
Le relèvement nord ou sud
Note si tu relèves le Soleil au sud ou au nord. Aux latitudes moyennes de l'hémisphère nord, il est au sud ; sous les tropiques, il peut être au nord. Cette direction détermine le calcul de la partie suivante. Un coup d'œil au compas suffit.
Si tu le manques
Si un nuage cache le Soleil à midi, une visée quelques minutes avant ou après reste exploitable comme circumméridienne, visée proche du passage au méridien, ou par la méthode de l'intercept (Navigation astronomique : calcul de la droite de hauteur). Tu dois alors à nouveau noter l'heure à la seconde près.
2Pas à pas
Prendre la méridienne sur un voilier lent
- 1
Commence environ 10 minutes avant l'heure prévue de midi.
Cela couvre une petite erreur de longitude estimée.
- 2
Suis la hauteur du Soleil pendant sa montée.
Cherche la lecture la plus élevée.
- 3
Continue à observer quand la hauteur semble stable.
Le Soleil peut sembler immobile quelques minutes.
- 4
Quand la hauteur du Soleil commence clairement à diminuer, note la lecture maximale atteinte au sextant.
Sur un voilier lent, le maximum est une bonne approximation de la hauteur méridienne.
- 5
Note le relèvement du Soleil, N ou S, et l'heure.
Le relèvement sert au calcul de latitude et l'heure à celui de la déclinaison.
3Données clés
- Début
- Environ 10 min avant l'heure prévue de midi
- Hauteur méridienne
- Hauteur au passage au méridien, proche du maximum sur un voilier lent
- Heure
- Heure exacte peu importante sur un voilier lent ; note-la quand même
- Relèvement
- Note N ou S : cela donne le nom de la distance zénithale
- Navire rapide
- Observe à l'heure calculée du passage au méridien
- Termes espagnols
- Altura meridiana, altura máxima, meridiana
4Points clés
- 1
Sur un voilier lent, suis la montée du Soleil ; relève le maximum quand il commence à redescendre.
- 2
Sur un voilier lent, le maximum est une bonne approximation de la hauteur méridienne.
- 3
Note si le Soleil est au nord ou au sud.
- 4
Sur un navire rapide, observe plutôt à l'heure calculée.
- 5
Midi manqué ? Utilise une circumméridienne ou la méthode de l'intercept.
5Erreurs fréquentes
Erreur: Sur un voilier lent, fais une seule mesure à la minute prévue et arrête-toi là.
Correct: Suis le Soleil jusqu'à ce qu'il cesse de monter et redescende. Sur un voilier lent, le maximum est une bonne approximation de la hauteur méridienne.
Erreur: Dans l'hémisphère nord, le Soleil est toujours au sud à midi.
Correct: Sous les tropiques, si Dec est nord et supérieure à ta latitude, le Soleil est au nord.
6Cas pratique et clés d'examen
Sur un voilier lent, à l'approche de l'heure prévue de midi, la hauteur du Soleil augmente doucement, reste stable environ trois minutes, puis diminue. Un équipier veut attendre l'heure exacte des éphémérides avant de lire. Que lui conseilles-tu ?
Voir la réponse
Relève la hauteur maximale atteinte quand le Soleil commence à redescendre. Sur un voilier lent, ce maximum est une bonne approximation de la hauteur méridienne. L'heure exacte n'est pas indispensable pour cette approximation. Note le relèvement, nord ou sud, et l'heure. Si tu attends, un nuage peut passer ou l'horizon devenir moins net.
Clés d'examen
- Sur un voilier lent, le maximum est une approximation de la hauteur méridienne : relève-le quand le Soleil redescend.
- Commence environ 10 minutes avant l'heure prévue de midi.
- Note le relèvement du Soleil, N ou S.
- Navire rapide : heure calculée ; midi manqué : circumméridienne ou méthode de l'intercept.
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