Utiliser les signaux sans danger : péremption et élimination
1La leçon en mots simples
Les signaux pyrotechniques brûlent très fort et peuvent vous blesser gravement. Lisez les notices à l'avance, utilisez-les sous le vent et ne les tirez jamais pour vous en débarrasser.
Avant d'en avoir besoin
Lisez la notice de chaque signal au port : les modèles diffèrent selon le fabricant. Rangez-les au sec dans un contenant étanche, repéré et vite accessible. Chaque équipier doit savoir où ils sont et comment les utiliser. Portez des gants si possible.
Feux à main
Allumez-les du côté sous le vent, celui où le vent s'éloigne du bateau, pour que fumée et gouttes brûlantes partent loin de vous et du bord. Tenez fermement le feu à bout de bras, à l'extérieur du bateau, orienté vers le haut et au loin. Détournez la tête ; ne regardez jamais la flamme directement. Ne le tenez pas au-dessus d'un radeau ou d'une annexe. Le tube usagé reste chaud. Refroidissez-le et sécurisez-le selon la notice, puis conservez-le pour une élimination adaptée à terre.
Fusées
Suivez la notice de tir du fabricant. Tirez normalement presque à la verticale, légèrement incliné sous le vent si indiqué. Sous des nuages bas, tirez à environ 45° sous le vent seulement si le fabricant l'autorise. Cela peut améliorer la visibilité, mais des nuages très bas peuvent encore cacher le feu. Ne visez jamais personnes, voiles, gréement ou aéronefs. Une seconde fusée une ou deux minutes après aide les observateurs à confirmer le signal et à relever sa direction.
Péremption
Chaque signal porte une date limite, généralement environ 3 à 4 ans après sa fabrication. Les vieux signaux peuvent ne pas s'allumer, brûler faiblement ou fonctionner dangereusement. Remplacez-les avant leur péremption.
Élimination
Ne tirez jamais des signaux pour vous en débarrasser : les secours les traiteront comme une vraie détresse, et c'est une infraction dans de nombreux pays. Ne les jetez ni à la mer ni aux ordures ménagères. Au Royaume-Uni, les garde-côtes ont cessé leur collecte fin 2022 ; utilisez un service commercial d'élimination. En Espagne, rapportez-les au vendeur ou à un gestionnaire agréé de déchets dangereux et renseignez-vous au port.
2Données clés
- Feu à main
- Sous le vent, à bout de bras, hors du bord, regard détourné
- Fusée
- Nuages bas : environ 45° sous le vent seulement si le fabricant l'autorise
- Seconde fusée
- Une ou deux minutes après la première
- Durée habituelle
- Environ 3–4 ans après fabrication ; vérifiez la date
- Élimination
- Ni tir, ni rejet en mer, ni poubelle ; service agréé
- Royaume-Uni
- Collecte par les garde-côtes arrêtée en 2022 ; services commerciaux désormais
3Points clés
- 1
Lisez la notice de chaque signal au port, avant d'en avoir besoin.
- 2
Allumez les feux à main du côté sous le vent, à bout de bras, en détournant le regard.
- 3
Suivez le fabricant : normalement presque vertical ; environ 45° sous le vent par nuages bas seulement si autorisé. Visibilité non garantie.
- 4
Remplacez les signaux avant leur péremption, généralement 3–4 ans après fabrication.
- 5
Ne tirez ni ne jetez les vieux signaux : utilisez une filière agréée.
4Erreurs fréquentes
Erreur: Allumez les feux à main du côté au vent pour que la lumière atteigne les secours.
Correct: Allumez-les sous le vent, pour que fumée et gouttes brûlantes s'éloignent de vous et du bateau.
Erreur: Tirez les vieux signaux lors d'une fête ou au Nouvel An pour les éliminer.
Correct: Les secours y verront une vraie détresse, et cela peut être une infraction. Utilisez un service agréé d'élimination.
Erreur: Les signaux périmés valent des neufs s'ils sont restés au sec.
Correct: Ils peuvent ne pas fonctionner ou devenir dangereux. Remplacez-les avant la date limite.
5Cas pratique et clés d'examen
En début de saison, votre contenant renferme deux fusées encore valides, trois feux à main périmés l'an dernier et un fumigène orange qui expire le mois prochain. Un équipier propose de tirer les vieux signaux depuis la plage pour s'entraîner. Que faites-vous ?
Voir la réponse
Ne les tirez pas : cela pourrait déclencher des secours et constituer une infraction. Remplacez les feux à main périmés avant de partir. Vérifiez que le fumigène restera valide pendant tout le voyage ; prévoyez son remplacement avant l'échéance. Lisez chaque notice avec l'équipage et montrez le rangement. Confiez les signaux périmés à un service agréé, ou au vendeur si une filière existe. Ne les jetez jamais en mer ni à la poubelle.
Clés d'examen
- Feu à main : sous le vent, à bout de bras, hors du bord, regard détourné.
- Fusée : notice du fabricant ; presque verticale normalement ; nuages bas, environ 45° sous le vent si autorisé ; jamais vers un aéronef.
- Péremption généralement 3–4 ans après fabrication ; remplacer à temps.
- Élimination : ni tir ni rejet ; services agréés, commerciaux au Royaume-Uni depuis 2023.
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