Vent contre courant
1La leçon en mots simples
Quand le vent souffle contre le courant, les vagues raccourcissent, se creusent et déferlent. Choisissez les heures où vent et courant vont dans le même sens.
Ce qui se passe
Les vagues se propagent avec le vent. Lorsque le courant leur est opposé, on parle de vent contre courant. Les vagues raccourcissent, deviennent plus raides et déferlent davantage. Dans un courant fort, une brise modérée peut lever une mer dangereuse pour un petit bateau. Lorsque vent et courant vont dans le même sens, les vagues sont plus longues et plus basses.
Bien nommer les directions
Le vent est nommé selon l'endroit d'où il vient ; le courant selon l'endroit vers lequel il porte. Un vent d'ouest souffle vers l'est. Un courant au 090°V va donc avec lui, tandis qu'un courant au 270°V s'y oppose.
Où l'effet est maximal
L'effet augmente avec la vitesse du courant. Il culmine lorsque le courant local opposé est le plus rapide : vérifiez les vitesses locales. Vives-eaux, caps, passages étroits et hauts-fonds, zones de faible profondeur, peuvent l'aggraver. Une barre d'estuaire est un seuil peu profond en travers de son entrée. Un courant contraire rend aussi plus raide une houle venant du large, même par vent faible. Évitez de franchir une barre au jusant avec un vent ou une houle portant à terre.
Préparer le passage
Pour chaque heure du trajet, comparez le vent prévu aux courants de l'atlas. Repérez les heures où ils s'opposent aux points dangereux. Décalez le départ, choisissez une route loin des raz et des barres, ou attendez les mortes-eaux ou une baisse du vent. Un courant portant contre le vent donne de la vitesse mais une mer agitée. Un courant contraire allant avec le vent donne une mer plus maniable mais ralentit la progression. Notez votre choix et sa raison dans votre plan.
2Données clés
- Vent contre courant
- Vagues plus courtes, plus raides et déferlantes
- Conditions les plus mauvaises
- Maximum du courant opposé ; vives-eaux, caps, passages étroits, hauts-fonds et barres
- Direction du vent
- D'OÙ il souffle
- Direction du courant
- VERS OÙ il porte
- Franchissement d'une barre
- Évitez le jusant avec un vent ou une houle portant à terre
3Points clés
- 1
Le vent contre courant forme des vagues courtes, raides et déferlantes. Avec le courant, la mer est plus maniable.
- 2
Le vent est nommé d'où il vient, le courant vers où il porte : vent d'ouest et courant au 090°V vont ensemble.
- 3
Le pire survient près du maximum du courant opposé, surtout en vives-eaux, près des caps, dans les passages étroits et sur les barres.
- 4
Choisissez horaires et routes pour éviter l'opposition vent-courant aux points dangereux.
4Erreurs fréquentes
Erreur: Un vent d'ouest et un courant au 090°V sont opposés.
Correct: Ils vont tous deux vers l'est. Un vent d'ouest s'oppose à un courant au 270°V.
Erreur: Le vent contre courant compte seulement par coup de vent.
Correct: Dans un courant fort, une brise modérée ou une houle du large peut suffire à rendre la mer dangereuse.
Erreur: Avec un bon moteur, vous pouvez franchir une barre à toute heure de marée.
Correct: Suivez les consignes locales. Il faut une profondeur suffisante, un courant adapté et aucune vague déferlante. La PM ne garantit pas l'étale de courant.
5Cas pratique et clés d'examen
Prévision : ouest, force 5. Vous faites route à l'est autour d'un cap avec un raz. Le courant y porte au 270°V de PM−6 à PM, puis au 090°V de PM à PM+6 au port de référence. Quand le raz est-il le plus mauvais, et quand contournez-vous le cap ?
Voir la réponse
Le vent d'ouest s'oppose au courant au 270°V de PM−6 à PM. Cherchez les heures les plus fortes dans l'atlas. Après la PM, le courant au 090°V va avec le vent et votre route. Sous réserve des conseils locaux et d'un état de mer adapté, visez le début de ce courant et restez à l'écart du raz.
Clés d'examen
- Vent contre courant : vagues courtes, raides et déferlantes.
- Vent nommé d'où il vient ; courant vers où il porte.
- Pire près du maximum du courant opposé, surtout en vives-eaux, près des caps, dans les passages étroits et sur les barres.
- Un courant opposé raidit la houle. Évitez les barres au jusant avec une houle portant à terre.
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